元利當鋪曾被譽為“海上第一當”，其舊址是上海僅存規模最大、保存最完好的當鋪建築。為恢復建築風貌、保留歷史文脈，8日，位於武定路上的元利當鋪舊址博物館經過修繕和布展後正式對外開放。展廳內重現了當鋪營業廳、金庫、天井等場景，運用實物史料、全息投影、互動遊戲等豐富手段向觀眾展示了當鋪歷史與行業文化。
典當是中國古老的金融行業之一，最早可追溯至南北朝時期。“典當以一種非常規的融資方式獲取利益，同時方便了居民生活，促進了社會經濟的發展。”元利當鋪舊址博物館講解員說，上海開埠後，隨著商業的發達，典當行業也興旺起來，歷史還有過“典當街”，在今天的黃浦區金門路一帶。
元利當鋪建於1932年，由榮昌記營造廠設計承建，其建築面積達1000多平方米，是一幢具有徽派建築特徵和歐式裝飾的三層磚木當鋪建築。創辦人叫陸摶霄，最早在蘇州開設當鋪。他開設的元利當鋪專於經營珠寶字畫等大宗物件抵押，是民國時期上海典當業“黃金時代”的代表。元利當鋪當時生意興旺，早8時開門、晚8時關門，最輝煌時日均業務量超百單，月營業額最高時可達二三十萬元，曾被稱為“海上第一當”。
在新中國成立後，元利當鋪由陸摶霄的後人贈給國家，直到2004年前，這裡都作為普通民居使用。後來隨著舊改徵收，在居民搬走後，元利當鋪舊址被保留保護下來。此次，靜安區對元利當鋪舊址進行了全面修繕，遵循了修舊如舊原則，儘可能呈現當鋪的歷史風貌。
細節再現當年歷史原貌 元利當鋪建築整體為城堡式造型，有四面高牆圍合。高牆高10多米，牆體厚度為50釐米。除了正面高牆上的三道門，四面高牆上僅幾扇高高的透氣小窗。內部的三樓小樓，就這樣嚴嚴實實地被包裹在高牆裡面。
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