創世記42:1-24
創世記一共記載了三次饑荒的歷史，而這三次分別跟三個創世記主要人物有關，也剛好都跟埃及有關聯。只有第三次提到糴(音迪)糧的事。
第一次是亞伯拉罕。“那地遭遇饑荒。因饑荒甚大，亞伯蘭就下埃及去，要在那裡暫居。”(創12:10)
第二次是以撒。“在亞伯拉罕的日子，那地有一次饑荒；這時又有饑荒，以撒就往基拉耳去，到非利士人的王亞比米勒那裡。耶和華向以撒顯現，說：你不要下埃及去，要住在我所指示你的地。”(創26:1-2)
第三次是雅各。
“雅各見埃及有糧，就對兒子們說：你們為什麼彼此觀望呢？我聽見埃及有糧，你們可以下去，從那裡為我們糴些來，使我們可以存活，不至於死。於是，約瑟的十個哥哥都下埃及糴糧去了。但約瑟的兄弟便雅憫，雅各沒有打發他和哥哥們同去，因為雅各說：恐怕他遭害。”(創42:1-4)
照約瑟為法老解夢所說的的預言，荒年緊隨著七個豐年結束後出現。埃及的田地荒蕪，迦南地也沒有任何出產。雅各家有幾十口人，存糧根本無法持久。荒年到了第二年，雅各眼看家裡缺糧嚴重，即將無以為繼，兒子們又都非常被動，沒有人想辦法解決吃飯的問題。所以雅各必須很快做出決定，採取行動。
雅各聽人說在埃及可以買到糧食，他向他的兒子們提出要求，看誰能去做這件事。但是兒子們都彼此觀望，沒人自告奮勇願意去擔當重任，大家都推託；雅各年紀這麼大，總不能親自下埃及去，所以他決定讓十個兒子一起去埃及糴糧，這樣誰都沒話說。但是雅各沒讓他心愛的小兒子便雅憫去，因為當初約瑟就是跟著這十個哥哥在外面的時候出事的，所以雅各不放心便雅憫的生命安全。便雅憫這時候已經將近22歲了。請參考雅各家記略的年歲表。
雅各家的記略
雅各
猶大
約瑟
便雅憫
雅各為拉班做工第10年底(創29)
87
出生
雅各為拉班做工第14年底(創30)
91
4
出生
神與雅各立約，雅各離開伯特利(創35)
107
20
16
出生
約瑟被賣(創37)
108
21
17
1
約瑟當埃及宰相(創41)
121
34
30
14
猶大從他瑪生法勒斯、謝拉(創38)
128
37
21
七個豐年結束，荒年開始(創41)
128
41
37
21
雅各派十個兒子下埃及糴糧(創42)
129
42
38
22
雅各全家搬去埃及(創47)
130
43
39
23
雅各去世(創47)
147
60
56
40
這件事情後來新約時代司提反在為主殉道之前，在他的見證中曾經提到過。“後來埃及和迦南全地遭遇饑荒，大受艱難，我們的祖宗就絕了糧。雅各聽見在埃及有糧，就打發我們的祖宗初次往那裡去。”(徒7:11-12)所以雅各差遣兒子們去埃及糴糧之事是千真萬確的歷史事件。
我們注意到38章記載猶大接他瑪回家，他瑪生下雙生子，應該是在豐年的期間，當荒年來臨的時候他們都回到雅各在希伯侖的家避災；所以去埃及糴糧的也包含離家多年的猶大。
來糴糧的人中，有以色列的兒子們，因為迦南地也有饑荒。當時治理埃及地的是約瑟，糶(音：跳)糧給那地眾民的就是他。約瑟的哥哥們來了，臉伏於地，向他下拜。約瑟看見他哥哥們，就認得他們，卻裝作生人，向他們說些嚴厲話，問他們說：你們從哪裡來？他們說：我們從迦南地來糴糧。約瑟認得他哥哥們，他們卻不認得他。(創42:5-8)
希伯侖距離埃及350公里，十個兄弟花了大概一個禮拜的時間，走到了埃及政府開放糶糧的城市。約瑟當初設定存糧的城市有許多，埃及那麼大，為什麼十兄弟一來到埃及就剛好能碰上約瑟呢？這不是湊巧運氣。第一這是神的安排，必須有這第一回的兄弟相會，才會有後來的全家團圓。第二約瑟規劃了一個存糧城市是專門給外族外國人來糴糧，而約瑟在那裡親自坐鎮督導，在前一章最後一節這樣說：“各地的人都往埃及去，到約瑟那裡糴糧，因為天下的饑荒甚大。”
他們十兄弟因為是希伯來人，進了城就被引到約瑟面前，他們十個人見到約瑟就“臉伏於地，向他下拜”。約瑟當初被賣的時候17歲，現在十個哥哥來向他下拜，他已經38歲了。約瑟剃了頭颳了須，身穿細麻衣，戴著金煉，說著埃及話，由通事翻譯，四周是宰相高貴威嚴的排場。十個哥哥從鄉下來根本不敢抬頭，就算看見約瑟也完全認不出他，也不會想到約瑟，因為在他們的心目中約瑟早已不在了。雖然事隔超過20年，約瑟還是完全認得他們，他當時心裡雖然激動，但他卻十分鎮靜裝作生人，不認他們也不讓他們認出他來。
分隔那麼多年，他完全不瞭解哥哥們的光景，對父親，對自己小弟的情況也是一無所知。約瑟當時想好了一個計劃，他要在兄弟相認前，先試驗他們，故意用話語威嚇他們，審問他們，試試他們是不是還那樣詭詐欺騙惡毒，當然也順便要問出父親、小弟和老家的情況。約瑟照例問他們從那裡來，他們很老實地回答說從迦南地來糴糧。兄弟相認全家團圓之路從此開始。
約瑟想起從前所作的那兩個夢，就對他們說：你們是奸細，來窺探這地的虛實。他們對他說：我主啊！不是的，僕人們是糴糧來的。我們都是一個人的兒子，是誠實人，僕人們並不是奸細。約瑟說：不然，你們必是窺探這地的虛實來的。(創42:9-12)
看著哥哥們臉伏於地在他面前，約瑟從前所作那兩個夢的情景突然出現在他腦海中 (37:7,10) 。約瑟心中不禁驚訝讚歎他為法老解的夢和他自己做的夢，竟然都在埃及王宮中實現了，這完全是神的安排預備。約瑟此時心裡沒有仇恨怨懟，他相信神的帶領，也領悟出神讓他當上埃及宰相的目的。他現在要試驗哥哥們的反應，然後照著他們說的進行下一步。
約瑟當場指控他們是外國派來的奸細，就是間諜、探子的意思，這是聖經第一次提到“奸細”。約瑟這樣指控也不無道理，因為天災之時，國力衰弱，鄰國若有侵犯之意圖，就會派間諜來刺探軍情虛實。這當然是極嚴重的控告，他們如果不解釋清楚就糟了。約瑟料定他們一定會說實話，這樣就能從他們的口中得知家人的現況，也瞭解他們的光景。
哥哥們在答辯時說出“我主啊”，應驗了他們從前為約瑟解夢時所顧忌的。創37:8記著說“他的哥哥們回答說：難道你真要作我們的王嗎？難道你真要管轄我們嗎？他們就因為他的夢和他的話，越發恨他。”
他們強調十個人是一家兄弟，雖是不同的母親，卻是同一個父親，他們是親兄弟而且是誠實人。父親差他們來單純就是買糧食，他們絕不是奸細來刺探消息的。約瑟只聽出來父親還在，但他還想要知道更多，所以還是以奸細的嫌疑來逼問他們，希望能得到進一步的消息。
他們說：僕人們本是弟兄十二人，是迦南地一個人的兒子，頂小的現今在我們的父親那裡，有一個沒有了。約瑟說：我才說你們是奸細，這話實在不錯。我指著法老的性命起誓，若是你們的小兄弟不到這裡來，你們就不得出這地方，從此就可以把你們證驗出來了。(創42:13-15)
他們接著把兄弟12人講出來，特別是把小弟和失聯的另一位弟弟也提出來，雖然沒說出名字，但約瑟完全知道他們在講誰。不過，約瑟懷疑父親既然讓十個兒子都來糴糧，那便雅憫到哪裡去了呢？約瑟決心要找出真相。就第三次懷疑他們是奸細，除非他們能證明小弟還存在，他要見到本人才相信他們說的是真話。約瑟指著法老的性命起誓，表示約瑟的命令是不可更改的，他們必須回迦南地去把便雅憫帶來埃及覆命。約瑟的命令是什麼呢？
須要打發你們中間一個人去，把你們的兄弟帶來，至於你們，都要囚在這裡，好證驗你們的話真不真；若不真，我指著法老的性命起誓，你們一定是奸細。於是約瑟把他們都下在監裡三天。到第三天，約瑟對他們說：我是敬畏神的，你們照我的話行，就可以存活。你們如果是誠實人，可以留你們中間的一個人囚在監裡，但你們可以帶著糧食回去，救你們家裡的饑荒。把你們的小兄弟帶到我這裡來，如此，你們的話便有證據，你們也不至於死。他們就照樣而行。(創42:16-20)
約瑟規定他們要指派一個兄弟回家，其它九個人留下來當人質，先把他們關進監牢，讓他們商量由誰回去把小弟帶來埃及。但是到了第三天，約瑟改變了主意，他要求只留一個人下來，其它九個人要帶著糧食回迦南地，因為到底他們來這一趟的目的就是為了買到糧食回去救災，運送那麼多糧食就必須要足夠人力才行。約瑟還是想到了他的父親，讓他們九人回去可以完成任務，對父親也比較好交代。他們把糧食運回去後再把小弟帶來埃及，證明他們不是奸細，人質才能被釋放，這樣所有兄弟才能除罪得救，他們一致同意遵照約瑟的話而行。
他們彼此說：我們在兄弟身上實在有罪，他哀求我們的時候，我們見他心裡的愁苦，卻不肯聽，所以這場苦難臨到我們身上。流便說：我豈不是對你們說過，不可傷害那孩子嗎？只是你們不肯聽，所以流他血的罪向我們追討。他們不知道約瑟聽得出來，因為在他們中間用通事傳話。約瑟轉身退去，哭了一場，又回來對他們說話，就從他們中間挑出西緬來，在他們眼前把他捆綁。(創42:21-24)
原本留下九人，現在突然聽說只留一人，其它人押糧回去，但是還要再把小弟一起帶來，才能把這整件事情平反。他們這二十多年來壓在心底的犯罪往事終於冒出來的，他們都感覺這場苦難會發生，就是當時犯罪迫害約瑟不肯聽他哀求的報應，他們都認為約瑟已經被他們害死了。
大哥流便一直都不知道約瑟被賣掉的事(創37:29-33)，所以他這裡還是責怪弟弟們當時不該對約瑟動手，流他的血，害了他的性命，現在報應到了。他們在約瑟面前哀傷後悔，但不知道約瑟完全聽得懂。約瑟又聽到二十多年前自己慘痛的遭遇，又感受到哥哥們的後悔，他就忍不住，轉身退去，去房裡一個人哭了一場。約瑟實在是個性情中人，他的善良柔和實在比那些哥哥們好得太多了，但他知道他必須沉住氣，因為事情真相還沒有大白，他必須忍耐等待小弟的出現。
他從哥哥中間挑出西緬，在他們眼前把他捆綁。沒有選流便因為流便曾反對謀害他，沒有選猶大因為猶大為了保住約瑟的性命，出了主意把他賣給以實瑪利的商人。選西緬有可能當時把約瑟扔進坑中的就是西緬，他跟利未一樣生性殘忍，這次他被挑出又捆綁下監，肯定對這些哥哥們造成震撼。我們讀到這一段歷史，就應該有所警惕，“因為人所做的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，神都必審問。”(傳12:14)
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