瓜迪奧拉有個習慣——當球隊表現不佳的時候，他會不自覺地撓頭。
今天凌晨的英超榜首大戰，我們在屏幕前看到瓜迪奧拉不止一次在撓頭。儘管他和隊員們在賽後怒氣衝衝地指責裁判漏判了兩粒點球，但相信瓜迪奧拉和球迷們一樣清楚，利物浦的表現絕對配得上這場比賽的勝利。曼城的平庸表現才是讓他們與利物浦的差距拉大的9分的關鍵，而不是裁判。
利物浦的勝利名至實歸，“他們正在撕毀其他球隊，”名宿羅伊·基恩在天空體育電視臺的工作室裡情不自禁地稱讚利物浦。“他們的踢球方式太棒了。”輸給利物浦沒什麼丟臉的，他們太棒了。“
在加入利物浦的四年裡，克洛普依靠敏銳的戰術洞察、精明的引援和巨大的個人魅力成功改造了利物浦。在這支球隊中，年輕人快速提升（阿諾德），原本平庸的球員成為明星（亨德森、米爾納）。這是一支沒有自私，沒有小團體的，人人為我，我為人人的團隊。
利物浦在開場初期的爆發是他們贏得這場比賽的關鍵。曼城的球隊怎麼也想不到在開賽僅僅13分鐘後，他們已經0:2落後。而從第一個進球到第二個進球，利物浦在進攻三區裡只有四次觸球——利物浦的反擊實在高效。右後衛阿諾德整場比賽89次觸球，是全隊最高的，再次證明他是利物浦的進攻核心，儘管他只有21歲，儘管他的位置是右後衛。他和曼城左邊鋒斯特林的對抗是整場比賽的主要線索之一，如果說他對斯特林的防守能打6-7分，那麼從他那裡主導的反擊則可以給近乎完美的9-10分。回憶一下薩拉赫的那個進球：阿諾德在右中場得球準確長傳給左路場上的羅伯遜，後者迅即用左腳傳中。球繞過曼城防守中衛，薩拉赫輕鬆頭球破門——簡潔、乾脆、致命。
曼城的進攻也相當有威脅，但是利物浦的防線更穩固。利物浦的穩固防守不僅僅來自於守門員阿里松和兩個中後衛，洛夫倫和範戴克的穩定發揮，也同樣得益於法比尼奧、維納爾杜姆和亨德森的協同佈防。法比尼奧的那腳遠射固然值得反覆回味，但他在中場的穩定發揮才是克洛普信心的源頭。除此之外，兩隊在防守時的投入程度的不同也是這場比賽的關鍵因素之。咪咕視頻的解說嘉賓張路一直在掰著手指計算著兩隊在防守時回追的人數——每次都是利物浦回防的人數比曼城多。
如果說這場比賽曼城是輸在了防守上，相信沒有多少會不同意。
曼城在近幾個賽季的引援上沒有多少動作，疊加上拉波爾特、門迪和奧塔門迪等人的傷病影響，球隊在中後衛和左後衛位置上實力下降，費爾南迪尼奧被迫去打中衛，實際效果不佳。而他的位置後移，又使球隊本來就不算很強的中場防守進一步減弱。瓜迪奧拉不是沒想過換血，但由於球隊外援人數已經達到規定上限，引進外援必須先賣掉先有外援。而先有外援，比如奧塔門迪的要價和薪水都太高，想買的的球隊拿不出那麼多的錢，造成曼城的引援停滯不前。
還有，瓜迪奧拉的進攻策略是否值得商榷？在拜仁執教的時候，瓜迪奧拉就非常驚訝於德國球隊的反擊速度和質量，而德國人克洛普打造的利物浦，其反擊能力幾乎是德國球隊的升級版。曼城又是客場作戰，以瓜迪奧拉對對手研究之深入細緻，怎麼能不忌憚被利物浦的快速反擊壓制？
實際上，比賽一開始，利物浦打得沉穩保守、曼城則大舉進攻、前場緊逼。瓜迪奧拉的傳記作者曾經提到過，瓜迪奧拉的戰術策略選擇源於他內心的恐懼。在踢球的那些年，身材瘦弱的瓜迪奧拉對於對手利用強悍的身體對抗有著深深的恐懼。為了戰勝恐懼，他不得不用超前預判和提前行動來擺脫對手的在中場的糾纏。而在成為教練以後，他從恐懼當中發展處一種觀念，就是要用進攻來壓制對手。從這個源頭出發，瓜迪奧拉發展處他招牌式的控制球戰術體系。在今晨與克洛普的過招中，他仍然選擇了先出擊的戰略。
拋開實際情景討論使用哪種戰術更合適是沒有意義的。而且瓜迪奧拉雖然推崇進攻戰術，但他這一戰術體系的基礎是防守。他對防守的組織相當重視，只是在面對組織同樣出色，而人員更整齊的利物浦時，曼城的進攻打不開局面，而防守上又抵擋不住對方的快速反擊。
贏下了對曼城的比賽，利物浦贏得了13個連續的主場聯賽勝利，這是俱樂部自1985年以來的最佳戰績。
不過，曼城的實力與瓜迪奧拉的戰術頭腦依然是整個英超裡幾乎獨一無二的組合。他們必須熬過這段艱難的日子，等待那些球星傷愈歸來。至於能否追上已經相差9分的利物浦，那的確需要運氣，還要看對手是否會反錯誤，留給他們反超的機會。
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