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歷史上太平軍控制過的區域，老百姓對他們的評價是不錯的。太平軍的對手最為關鍵的實際上有兩個：
第一，以大清朝廷為主的統治階層。
第二，清朝的士大夫階層。
太平天國的目標便是推翻大清，所以雙方的矛盾是不可調和的。清朝的統治者把大部分兵力都用於剿滅太平天國，甚至不惜藉助洋人助剿。
除此之外，太平天國的拜上帝教和傳統儒家士大夫的價值觀不同，所以這些士大夫紛紛組織團練，對抗太平天國。到了後來，這些團練甚至成為大清剿滅太平軍的中流砥柱。比如曾國藩的湘軍、李鴻章的淮軍。
那麼普通的老百姓是什麼態度？倘若太平軍真的如某些人所說的那樣，得不到底層老百姓的支持，他們是不可能從廣西一路打到南京，更不可能席捲大半個中國。
站在太平天國的角度來看，倘若與清廷為敵，與士紳地主為敵，並且還與底層百姓為敵，他們難道瘋了嗎？
所以客觀上來說，太平天國是希望得到底層百姓支持的，這也是他們一貫的政策。
太平天國通常佔領某個地方，主要掠奪對象是當地官僚和士紳，然後出榜安民，號召老百姓一起反抗清朝。所以很多地方出現了這樣的情況：
愚民、貧民亦望賊來既可不納佃租，不完官糧，並可從中 漁利，則有望風依附者。
太平天國由於得罪了讀書人，特是在江南地區，儒家傳統文化根深蒂固，所以這些人通過種種手段醜化太平天國，妖魔化太平天國。
魯迅的《阿長與《山海經》》就是最好的例子，魯迅是浙江紹興人。
阿長是魯迅的保姆，連自己的名字都不知道，不過她卻能跟魯迅講解長毛的故事。
從魯迅的字裡行間就能夠看出來，魯迅寫阿長講長毛的故事主要是為了突出阿長這個婦女的無知，迷信，主要表現如下：
第一，阿長把土所有匪強盜都當做長毛，並不是單單指太平軍。魯迅文中的“但除卻革命黨，因為那時還沒有”這句話非常有意思，從這裡可以推論出，在阿長這些人看來，清末的革命黨也是長毛。說到底阿長這些人的價值觀，是受士紳影響的，因為當時基層的統治力量還是儒家的士大夫。
第二，阿長講的那個故事多半是不靠譜的。長媽媽生於1860年，太平天國滅亡於1864年，彼時她只有4歲。可見她講的那些故事，多半是民間的道聽途說。這也符合前面所說，傳統的儒家士大夫為了消滅太平天國，在民間對太平天國進行妖魔化。
第三，說老毛打仗的時候，讓婦女脫褲子，很明顯是不可能的，這是過去的迷信思想。太平軍如果真的這麼天真，曾國藩打南京城也不會花那麼多時間。
這和《阿Q正傳》中，革命軍來了以後，當地百姓以為他們是為崇禎皇帝報仇，穿著白衣白甲一樣。這只是魯迅為了說明當時人們的無知，迷信。
不過清末，時局動盪，無論太平軍，還是清軍，地方團練，實際上最後都是一丘之貉，很多百姓家破人亡。
