三國時期，曹操麾下有一大將，只打得了菜鳥，卻打不了高手。
——此人便是夏侯淵。
那麼他的真實作戰水平究竟如何？
1.
屢立戰功，軍事能力卻不被認可。
夏侯淵
衡量武將能力的高低，最直接有力的證據便是戰績。
根據《三國志-夏侯淵傳》不難看出，夏侯淵確實是一位戰功顯赫的大將，其在涼州境內，所向無敵，以秋風掃落葉之勢，平定了西涼各少數民族民族部落，併為曹操爭取到了非常多的來自於涼州的人力物力的資助。
馬超在涼州有相當高的威望是因為他在這個地方經營時間很長；
而夏侯淵則完完全全依靠武力，短時間內就將涼州各部落打服。曹操也因此稱讚夏侯淵是“虎步關右”。
軍中將士則因為夏侯淵擅長奔襲作戰而流傳出“典軍校尉夏侯淵，三日五百，六日一千”的諺語。
夏侯淵
但之後夏侯淵於漢中戰敗被殺，軍中又稱夏侯淵為“白地將軍”。
“白地”即沒有種任何東西的土地，借喻夏侯淵腦子是空的，即是一位有勇無謀，難堪大用的武將。曹操也在事後說夏侯淵不擅長用兵。
可實際上，夏侯淵用兵雖然以速度聞名，擅長千里奔襲作戰，但他在平定涼州的過程中，也是用過諸如“聲東擊西”的計略，來達到以少勝多的戰果的。
然而即使這樣，夏侯淵的用兵能力還是沒能得到軍中將士以及曹操本人的肯定，這是讓人匪夷所思的。
2.
靠打雜牌軍，建立的戰功。
夏侯淵
我們將夏侯淵的戰績細細捋一遍，可以發現，夏侯淵從來都沒有打敗過正兒八經的部隊。
作為曹操的宗親，夏侯淵與夏侯惇、曹仁等都是在曹操起兵的時候就跟隨曹操了。
但是在曹操與呂布、袁術、張繡、劉備等諸侯爭雄的過程中，根本就看不到夏侯淵的身影，甚至在官渡和袁紹之間的生死存亡之戰，都未曾見到過夏侯淵有什麼出色的表現。
當然了，有人說他是在後方督運糧草，所以沒有大放異彩。
但是我們看夏侯淵的官職履歷，從別部司馬、騎都尉到陳留、潁川太守，一來是曹操麾下別統一軍的重要軍事將領；二來身處戰爭前線。
理論上來講，夏侯淵有著足夠的條件建立戰功，但是在魏國史料備詳的情況下，可以看到，夏侯淵在曹操每一場至關重要的大戰中，寸功未立！
按《三國志·曹操傳》記載：
令曰：‘吾起義兵誅暴亂，於今十九年，所徵必克，豈吾功哉？乃賢士大夫之力也。天下雖未悉定，吾當要與賢士大夫共定之；而專饗其勞，吾何以安焉！其促定功行封。’於是大封功臣二十餘人，皆為列侯，其餘各以次受封，及復死事之孤，輕重各有差。建安十二年（207），曹操在原有基礎上，又加封了很多有功之臣，五子良將以及李典、曹純、閻柔、田疇等二十多人都獲封侯爵。
而被加封的二十多人裡卻沒有夏侯淵，尤其夏侯淵還是曹操的關係戶，愣是連個虛封的關內侯都沒混到，可見當時的夏侯淵有多麼磕磣。
直到建安十七年（212），夏侯淵才因為戰功獲封博昌亭侯。但是夏侯淵的戰功，打的都是一些諸如黃巾餘黨、各地山賊等不入流的雜牌軍。
3.
在真正強敵面前，從無勝績。
按《三國志·曹操傳》記載：
張魯據漢中，三月，遣鍾繇討之。（曹）公使（夏侯）淵等出河東與繇會。是時關中諸將疑繇欲自襲，馬超遂與韓遂、楊秋、李堪、成宜等叛。遣曹仁討之。超等屯潼關。建安十六年（211），曹操不顧高柔的建議，派遣夏侯淵會合鍾繇，征討漢中張魯。
馬超以為曹操攻打張魯是一個藉口，實際想襲擊關中軍閥，於是勸說以韓遂為首的關中諸侯反攻曹操，曹操擔心夏侯淵、鍾繇抵敵不住，便又派來號稱“天人”的曹仁前來支援。
然而夏侯淵在有鍾繇、曹仁的配合下，還是被馬超、韓遂打的潰敗而走，接連丟掉長安以及長安東面號稱“天下雄關”的潼關。夏侯淵的軍事能力，可見一斑。
當然這一仗還真是難為夏侯淵了，畢竟馬超聯合“關中十將”集結和10萬軍隊，夏侯淵跟馬超硬碰硬那肯定得吃虧。
馬超
而後曹操親自出馬，搶佔有利地形，然後施以離間計，才將馬超等西涼諸侯擊潰。
韓遂、馬超退走後，曹操留夏侯淵駐守長安，並將徐晃、張郃、朱靈等將配給夏侯淵，這時候的夏侯淵發揮自己的速度特長，開始席捲涼州。
當初參與聯盟反攻曹操的梁興、楊秋以及盟主韓遂都被夏侯淵擊敗。
雖然夏侯淵的戰功都是實打實的，但是以韓遂的西涼軍閥，其主力部隊大多已在潼關之戰被消滅。
所以，清剿西涼軍閥殘黨，其實也沒有什麼可太值得驕傲的，尤其再次面對真正會打仗的，夏侯淵還是沒能佔到便宜。
夏侯淵
按《山陽公載記》：
曹公軍在蒲阪，欲西渡，（馬）超謂韓遂曰：‘宜於渭北拒之，不過二十日，河東谷盡，彼必走矣。’遂曰：‘可聽令渡，蹙於河中，顧不快耶！’超計不得施。曹公聞之曰：‘馬兒不死，吾無葬地也’馬超是西涼諸侯中一個耀眼的存在，他的軍事智慧在之前反攻曹操時就有所體現。
當時易守難攻的潼關被以韓遂為首的聯盟軍所佔領，曹操為避免強攻潼關會有太大的損傷，以徐晃為前鋒，從潼關北渡黃河，再渡渭水，試圖繞道潼關後面夾擊聯軍。
這一想法被馬超看穿，馬超於是建議盟主韓遂，在渭水北岸扎一下一支軍馬，將曹軍擋在渭北，曹操的計策無法實施，就還得強攻潼關。只是可惜這個建議被韓遂所否決。
雖然同樣是敗軍之將，馬超與韓遂等人的區別還是非常大的，所以夏侯淵在攻打韓遂等時非常順利，但是在遇上馬超時卻還是難以取勝。
根據《三國志·夏侯淵傳》記載：
馬超圍涼州刺史韋康於冀，（夏侯）淵救康，未到，康敗。去冀二百餘裡，超來逆戰，軍不利。汧氐反，淵引軍還。兵敗後的馬超逃往上邽，不久後捲土重來，在張魯的幫助下聚攏了萬餘兵力，將冀城包圍。馬超攻城時間長達八個月，但是鎮守長安以速度聞名的夏侯淵卻遲遲不來。
等到夏侯淵的救兵快到時，馬超已經攻破冀城，並迅速組織兵力主動迎戰夏侯淵，結果夏侯淵迅速被擊敗。又恰逢汧氐楊千萬響應馬超，夏侯淵只好撤軍。
夏侯淵
常看到有人說夏侯淵可以匹敵馬超，但實際上，夏侯淵根本就不是馬超的對手。尤其馬超第二次擊敗夏侯淵，用的是一支圍攻冀城長達八個月的疲憊之師。
一個馬超尚且對付不了，再配備上張飛、趙雲、黃忠這樣的當世猛將，夏侯淵就更招架不住了，所以在劉備傾全國之力來攻打漢中時，即便有張郃、徐晃、曹休等諸多名將輔佐，還是無法挽救夏侯淵的敗局。
4.
僅僅是將才，而不是帥才
作為一名武將，夏侯淵的優秀在於對陣少數民族以及強盜山賊這些雜牌軍時，往往能夠速戰速決，從不拖泥帶水；
但是在正規軍面前，他從來都沒有發揮的餘地，而他輕急的個性也使得他命隕疆場。
曹操
曹操常常告誡夏侯淵：“為將當有怯弱時，不可但恃勇也。將當以勇為本，行之以智計，但知任勇，一匹夫敵耳。”
可見曹操對於夏侯淵的認識，僅僅侷限於將才，而不是帥才。夏侯淵戰死後，曹操說夏侯淵“本非能用兵也”，大概也是對自己用夏侯淵鎮守漢中的決定非常懊悔。
劉備的謀士法正在勸劉備進攻漢中時，就曾說夏侯淵、張郃的才能是敵不過劉備麾下的武將的。可見對於夏侯淵的才能，無論是自己人還是敵人，都不看好他。
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