狼牙棒，很早就誕生於中原

狼牙棒，是一種頭部如棗核的木棒，安裝若干鐵釘於其上，形似狼牙，故名“狼牙棒”。明朝人認為，狼牙棒這種兵器在宋代以前未見，而宋代以後卻非常普遍，因此認為是北方金國傳入中原的。但事實上，狼牙棒在隋唐時代就已經在中原出現了。

狼牙棒屬於鈍擊型武器，此類武器主要用來對付刀劍無法擊破的鎧甲，以重擊方式砸傷、砸暈披甲者。而狼牙棒由於帶有尖刺，對有無披甲的對手都會造成巨大傷害，所以是一種很有威懾力的冷兵器。

連環畫中的金兵

事實上，狼牙棒的起源確實來自於北方。從春秋戰國時開始，匈奴、東胡等北方遊牧民族就習慣使用蒺藜、骨朵等鈍擊武器。此類武器有的是青銅製作，有的甚至是石頭製作，插在一根堅木的頂端，主要單手使用。這些鈍擊武器在步戰時威力比不過中原的刀劍，但如果由騎兵使用，在高速衝擊時擊砸下去，則有很好的殺傷效果。

中原其實也有類似的武器，叫做“殳（shū）”，春秋戰國時比較流行，被認為是原始社會棍棒和干鏚的演變，可用於擊砸。從型制上看，像是一個金屬箍，以套在木棍上。

曾侯乙殳

隨著中原和草原遊牧民族的不斷融合，這些鈍擊類武器也經過不斷交流和演變，逐漸發展出更多的樣式，比如錐、鞭、鐧、骨朵、錘等等。大概隋唐時期，出現了一種棗核形的鈍擊武器，有些表面帶有若干凸起，被稱之為禹王槊、棗陽槊或狼牙槊。這就是狼牙棒的前身，但狼牙槊源自於槊，前端一般有槍頭。

安史之亂以後，內地戰亂頻繁，隨著戰爭需要，很多製作複雜的兵器為提高生產性進行簡化，比如槊簡化為槍。這時候，原先的狼牙槊在北方也逐步簡化為狼牙棒，強化了擊砸效果，受到了遊牧民族騎兵的歡迎。

出土的匈奴蒺藜骨朵

金兵慣用狼牙棒，宋軍慣用大斧

金兵慣用狼牙棒，其實是北方民族千年以來形成的一種習慣。從匈奴時代起，鈍擊型兵器就是遊牧騎兵最主要的武器之一。

除了鈍擊武器適合騎兵外，製作材料簡單也是非常重要的原因。北方遊牧民族冶煉技術相對落後，難以大量製造鐵製兵器，只能提供一些不高明的青銅製品。這種情況下，青銅製作的不規則鐵球，經過簡單加工就可以當作骨朵武器使用。甚至，拿石頭來製作骨朵也能夠派上用場。

連環畫中出現的遼軍狼牙棒

即使到了隋唐以後，北方民族由於各種條件限制，大批量鍛造刀劍仍然較為困難，成本也不易承擔，而對工藝要求不高的鈍擊武器繼續得到發展，並固化為傳統。在遼國時，長槍、骨朵和斧頭都是遼軍御帳親軍、宮衛騎軍的必備兵器——“（遼國）每正軍一名馬三匹……弓四、箭四百、長短槍、骨朵斧鉞、小旗……”。金國消滅遼國後，遼國的很多武器傳統、習慣性裝備也被金國繼承。

在這個時候，隋唐時期並不流行的狼牙槊已演變成狼牙棒，由於製作難度不高威力大，很快在金國得到了廣泛普及。狼牙棒、骨朵等鈍擊兵器，都成為了金兵的裝備特色。

相比之下，宋軍也有自己的優勢格鬥兵器，這就是長柄大斧。