對於美海軍來說，航空母艦是他們的王牌武器，航母戰鬥群代表著美國的國家實力，同時也是美軍在世界各地進行軍事行動的中堅核心戰力。然而航空母艦的造價確實是令人望而生畏的，這種武器實在太過昂貴，消耗了美軍太多的軍費。同時隨著針對航母的武器越來越多、也越發先進，航空母艦顯示出了前所未有的脆弱性。
尤其是俄羅斯不斷亮出反航母殺手鐧，比如高超音速武器，航母的作用備受質疑。在這種情況下，美國軍隊的高官終於發出了靈魂質疑：我們真的要花那麼多錢造航空母艦嗎？
美國國家利益網站近日報道，美國國防部負責研究和工程的副部長麥克.格里芬在華盛頓的一次會議中提出一個新想法，那就是與其繼續花費大量的資金打造核動力航空母艦，還不如用同樣的資金，購買新型的大量遠程高超聲速導彈。格里芬提出，2000枚常規打擊導彈和一艘福特級航母花費同樣的價錢，但是這兩個選擇比較起來，似乎前者明顯有更大的好處。目前，在高超聲速導彈武器領域，美軍已經嚴重落後，它缺乏必要的資金投入開發高超音速武器，而海軍卻把寶貴的資金用於建造軍艦。
格里芬指出，海軍還計劃把前線艦隊290艘的規模擴大到350艘，這需要鉅額的資金。其中至少包括11艘大型航母，每一艘航空母艦的價格都是上百億美元，這就擠佔了美國用於發展高超聲速導彈的資金。與此同時，世界其他國家正在用前所未有的速度發展先進的高超聲速導彈，例如新出現的東風-17，就是一款極其值得注意的武器。簡氏防務週刊的專家提醒美國，新型遠程高超聲速導彈武器將對航空母艦，構成前所未有的威脅，美軍航母並不能保證在未來，面對這些武器時仍然有可靠的生存性能。
與其花費130億美元建造一艘極其脆弱的航空母艦，為什麼不把這筆資金分給高超聲速導彈呢？要知道美軍並不缺乏這方面的技術，但在這方面的投入卻明顯不夠。美國海軍和空軍都有各自的發展高超聲速導彈武器的計劃，例如美國空軍就準備用B-1B戰略轟炸機，結合高超聲速導彈成為未來的主戰武器。其實，包括格里芬在內的一大批美國軍隊高官早有這種想法，那就是購買大量的高超聲速武器，結合新型空軍飛機使用，比建造一艘昂貴的航母更加有效。
誠然，航空母艦確實有著強大的威懾力和無與倫比的作戰能力，在未來的很長時間內也仍然會是美國軍隊的支柱。但是不可否認的是，一艘福特級航母價格超過130億美元，這對美軍的整體發展構成了太大的拖累。要知道，任何一支軍隊得到130億美元都能發展出大量的先進裝備，開發高超音速武器也用不了這麼多錢，付出瞭如此大的代價，只發展出了不一定堪用的航空母艦，是不是有點得不償失？美國高官的靈魂質疑，確實是代表了長期存在的觀點“航母無用論”，今天的航母是不是就等於上世紀90年代的戰列艦呢？
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