縱觀美軍的裝備，C-5、C-17與C-130運輸機扮演重要的角色，其中最為常見的就是麥道公司（現為波音）生產的C-17型戰略戰術運輸機與洛克希德·馬丁公司生產的C-130中型多用途戰術運輸機。C-17“環球霸王III”於1991年進行首飛，1993年5月，第17中隊接收第一架C-17，根據公佈的數據早在2015年的時候已經生產了279架。
而C-130“大力神”的歷史則是更早了，早在1954年就進行了首飛了，1956年開始服役，目前有40多個型號在60多個國家服役，總生產量高達2000架以上。
目前美軍C-17的現役地點是加利福尼亞州特拉維斯空軍基地，特拉華州多佛空軍基地，華盛頓州劉易斯-麥科德聯合基地華盛頓，南卡羅來納的查爾斯頓聯合基地，和新澤西州McGuire-Dix-Lakehurst聯合基地。此外，還在阿拉斯加的Elmendorf-Richardson聯合基地和夏威夷珍珠港希卡姆聯合基地都有C-17運輸機部署。
C-130及其各種改進型號的現役主要地點是德克薩斯州戴斯空軍基地，阿肯色州小石城空軍基地，德國拉姆施泰因空軍基地，和日本橫田基地，由於數量太多，幾乎遍佈全球各個基地。
關於飛機的尺寸，C-17的身長53.04米，機高16.79米，翼展51.81米。而C-130的型號太多，大小稍有不同，我們以C-130J-30為例，長度：34.36米，翼展：40.41米，高度：11.66米。作為大小運輸機能夠搭配，C-17於C-130能夠運輸大量的物資或部隊。
機組人員，C-17和C-130所需的飛行員而言，兩個平臺的人員差不多，三人就可以操作C-17，其中2名飛行員，1名裝卸長。當飛行任務面向醫療情況時，可增加五名人，兩名飛行護士和三名醫療技術人員用於航空醫療後送任務，醫務人員可根據患者的需要進行改變。
在C-130E/H的版本中，機組成員操作飛機由兩名飛行員，一名導航員，一名飛行工程師和一名裝卸長組成。對於C-130J-30型號中，只需要三名機組人員。與C-17類似，如果執行航空醫療運送人員也由增加五名成員，根據任務，可以適當減少或增加醫務人員。
C-17與C-130的有效載荷，這兩架飛機的目的都很明確：攜帶重物，C-17的設計考慮了坦克，能夠攜帶M1艾布拉姆斯主戰坦克，以及其他戰術車輛和空降部隊，最大起飛重量263噸，載重量可達77噸。而C-130的每個版本都有最大允許負載能力，大約19噸的載重，C-130E/H的最大起飛重量為70噸，C-130J的最大起飛重量為74噸。
關於承載能力，C-17幾乎可容納陸軍的所有可空運裝備，包含M1艾布拉姆斯主戰坦克，裝甲車，卡車，還可以容納輪式或履帶式車輛。C-17的設計是可為102名傘兵及其配套設備進行空投，比如外加一輛M1主力坦克。
相比於C-17，C-130搭載的能力少了點，不過作為機動靈活的運輸機，效率也不低，以C-130J-30為例，載客量可以到128名士兵，或者92名傘兵，或者97名擔架傷員，3輛悍馬、2輛八輪裝甲車，這些都可以適當調整，一直小規模的作戰部隊的運送不在話下。
而他們所用的發動機引擎呢？C-17運輸機使用了普惠的4臺F117-PW-100渦扇發動機，其實就是PW2040渦輪風扇發動機，編號不一樣而已。發動機很有特點，反推力裝置使氣流向上向前噴氣，避免發動機吸入地面沙塵碎石，這樣一來，飛機就能在惡劣環境中正常起降。所以我們會經常看到，C-17起飛的時候場地塵土飛揚。
C-130的發動機引擎，以C-130A為例，最初使用艾裡遜公司的T56-A-1A渦輪螺旋槳發動機，C-130B後則是使用T56-A-7渦輪螺旋槳發動機，C-130E於1962年8月推出同樣使用T56-A-7，1974年6月推出了第一款C-130H，改用功能更強大的艾裡遜T56-A-15渦輪螺旋槳發動機。而C-130J則改用勞斯萊斯公司的AE-2100D3渦輪螺旋槳發動機，相比以前的所有型號都帶來了顯著的性能提升。
再來看C-17與C-130的任務，C-17的首要任務是戰略性地將所有類型的部隊和貨物運送到主要作戰基地或直接向部署區域的前方基地運送。C-17被美國空軍吹捧為“最靈活的空中運輸力量”。它還可以在運送傷員上扮演重要的角色，其實戰術任務C-17也能完全勝任。
而空運任務的戰術部分是C-130的主要責任，這架身經百戰的飛機可在不整地的野戰環境下起降，用途十分廣泛，是空投部隊和裝備的主要運輸工具，特別是進入敵對區域，各種衍生型號扮演著不同的角色，包括空運支援、巡邏偵察，就連空中打擊也不在話下，最有名的就是AC-130空中炮艇。即便是現在，C-130仍然是許多國家的重要空軍戰術運輸機。
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