哈爾濱的歷史上曾有一位在國際醫學界很有威望的醫生，他就是載譽全球的抗擊鼠疫鬥士——伍連德。
1910年至1911年，鼠疫、霍亂等惡性傳染病在中國北方大地肆虐，伍連德身擔防治重任，及時控制了疫情。
伍連德始終眷戀著祖國，在晚年的回憶錄中他感言：“我曾將我的大半生奉獻給古老的中國，我衷心地祝願這個偉大的國家永遠繁榮……”
傅家甸鼠疫突發 伍連德臨危受命
土撥鼠（旱獺）是一種俄國西伯利亞和蒙古常見的齧齒類動物，它體態如貓大小，皮毛很厚，適當染色可以充作貂皮。於是，一些人開始在中俄邊境獵取和販賣這種鼠皮。由於這種鼠攜帶一種致命的病菌，可以導致一種叫肺鼠疫傳染病的流行。1910年10月26日，位於中俄邊境的滿洲里首先暴發了肺鼠疫病。哈爾濱作為中東鐵路的樞紐總站，不可避免地被殃及。
1910年11月7日，瘟疫的災難悄然在傅家甸（現道外區）降臨了。那天下午，在同發街上行走的木匠馬良、張志突然倒地，口吐白沫，四肢抽筋，不多時就死去了。緊接著，他們的親友和接觸過他們的人也因同樣症狀先後告別人世了。傅家甸當時只有幾萬人口，高峰時每天就有180人死亡。失去親人的悲嚎，面對瘟疫的恐懼，使人們有一種世界末日降臨的感覺。
傅家甸焚燒疫屍
日本駐哈爾濱總領事館立即指示傅家甸日本妓院停業；俄人控制的哈爾濱市政當局命令，不準中國人出入俄國人開辦的一切遊樂場所，並在全市懸賞捉老鼠，不論死活一律四戈比一隻；中東鐵路局更加惡劣，指示沿途各站禁止中國人和俄國人同乘一節車廂，並將中國人乘坐的車廂掛於列車的尾部，並用“鐵將軍”牢牢把守！
東三省總督錫良從瀋陽請來了一名日本醫生，幾天下來，疫情非但沒有好轉反而日甚一日，那位日本醫生怕承擔責任，只好逃之夭夭！
傅家甸的地方行政長官自稱是一名業餘內科醫生，他根本不相信什麼病菌傳染和西藥。許多江湖醫生用針刺兩肋方法來診斷病情，把病人不加分別地扔在一起。病人非但沒治好，醫生護士還先後死去了好幾個。沒辦法，市政當局不得不高薪招聘醫生。第一個月給450盧布，以後每天加發15盧布；如果染疾死去，還給一萬盧布保險金。在當時抗生素藥物還沒有問世，染上這種鼠疫傳染病，就等於被宣判死刑。
面對暴發一月有餘的疫情，許多國家照會清政府。俄國和日本甚至威脅說，如果中國不能有效控制疫情，他們將派軍隊和醫生進入疫區！
為了維護國家的主權和尊嚴，清政府拒絕了俄日的要求，由外務部施肇基推薦，任命年僅三十歲的伍連德博士為哈爾濱防治疫情的全權總醫官。伍連德博士臨危受命，立即帶著一名即將畢業的學生出發，於1910年12月20日抵達哈爾濱。
伍連德，廣東臺山縣人。1879年3月10日出生於馬來亞。1896年以優異成績獲得英國女皇獎學金，留學劍橋大學意曼紐學院學醫，是劍橋大學第一位中國醫科學生。1903年，伍連德獲劍橋大學醫學博士學位。1907年回國擔任陸軍軍醫學堂幫辦（副校長）。
60節車皮成隔離房 傅家甸疫情被控制
當他進入傅家甸疫區後，被眼前的場景驚呆了：街道兩旁、房前屋後到處屍橫遍野。墳場上幾千具棺材堆了足足有半里地，他們的親人有的還沒來得及為逝者下葬就暴斃在棺材旁。一具具凍得僵硬的屍體，在漫天大雪中無聲地述說著人間悲劇，聽到的只是樹上烏鴉傳來的陣陣慘叫……
伍連德在防疫工作中
面對如此嚴重的疫情，伍連德在一個簡陋的茅草屋中對一具屍體進行了解剖，他以高超的醫術得出結論，這種病菌是通過“飛沫”傳染的，就是病人肺部受到感染後不停地咳嗽，病人嘔吐出的大量痰和血攜帶著病菌在空氣中擴散，接近患者的人就容易感染上這種病。由於疫情暴發之時，正值冬季，東北許多家庭為了禦寒，將門窗封閉得都很嚴，造成室內空氣不流通。一家只要有一個人得病，全家人都會迅速地被傳染。伍連德立即提出控制人口流動，對疑似病人和與之接觸的人採取強制隔離等措施。（這一點被後來事實證明是控制大規模疫情最有效的辦法。2003年我國防治非典仍沿用這種方法。）
大批軍警調來了，封鎖了通往疫區的交通要道。居民禁止互相串門。各家糧食燒柴由官府供給，只有家道小康者才支付少許費用。
學校提前放假。劇院、浴池全部停業，被改成臨時消毒站。中東鐵路公司臨時調集60節車皮當作隔離房。寺廟和廢棄的房屋被改成隔離醫院。
傅家甸的疫情終於被控制住了。可由俄國人管轄的道里、南崗、香坊仍有疫情發生。一些黑心的商家，怕官府知道有客人死在店裡被查封商鋪，在半夜偷偷棄屍街頭。
天寒地凍，要想把墳場上四千多具棺材在短時間內安葬很難完成。如果等到明年開春，屍體腐爛、蛆蟲繁殖，可能會造成瘟疫的再次暴發。解決這個問題只有一個辦法，就是焚燒。
1911年1月31日，在軍警嚴密的看守下，第一批2000多個棺材被分成20組，每組100副，全部被點燃，經過整整三個晝夜的努力，棺材及其中屍體全部被焚燒了。
如此這般，伍連德在不到4個月的時間裡基本撲滅了這場震驚世界的傳染病。當時，俄國、北京各大報紙紛紛載文讚美伍連德的防疫之功。這場瘟疫經事後統計，造成吉、黑兩省死亡39679人，佔兩省人口的1.7%，僅傅家甸地區就死了7214人，造成直接財產損失64.8萬兩白銀！
伍連德與同仁合影
任國際鼠疫大會主席 受攝政王載灃接見
1911年4月，中國歷史上首次鼠疫國際會議在奉天（今瀋陽）召開，伍連德在這次大會上當選為主席，這在中國歷史上是絕無僅有的。
會議結束後，伍連德被召到北京，受到大清攝政王載灃的接見，並授予他陸軍藍翎軍銜，佩帶二等雙龍肩章。京師大學堂（北京大學前身）頒賜他為進士。俄國沙皇也授予他“尼古拉二世騎士”稱號。法國政府授予他榮譽博士學位。日本東京帝國大學授予他醫學博士學位。上海聖約翰大學授予他榮譽科學博士學位。香港大學授予他榮譽法學博士學位。隨後，伍連德先生婉言謝絕了清政府任命他為外務部醫務官員的職位，繼續從事他的鼠疫研究。
1912年，南京臨時政府在哈爾濱設立東三省防疫事務總管理處，伍連德任處長兼總醫官。1918年，北洋政府在北京設中央防疫處，伍連德任處長。期間，他為抗擊1919年哈爾濱霍亂和1920年東北再次暴發的鼠疫立下了不朽的功勳。
1915年2月5日，伍連德與顏慶福博士發起創辦國家醫學會（即後來的中華醫學會），並連續二屆擔任中華醫學會會長。
1921年，他參與了協和醫院的創辦。
1926年，他創辦了濱江醫學專科學校，並擔任第一任校長，這所學校在1928年改名為哈爾濱醫學專門學校，也就是現在哈爾濱醫科大學的前身。
近代防疫工作先驅 愛國之情溢於言表
伍連德先生不但是我國近代防疫工作的先驅者，還是一位愛國主義者。
1925年，哈爾濱群眾為上海“五卅”慘案受難同胞義演，伍連德先生登臺演講受到社會讚譽。北伐戰爭期間，他拒絕蔣介石委以他陸軍醫務部主任的職務，繼續從事防疫工作。1930年，經過伍連德多年的呼籲，國民政府終於批准成立全國海港檢疫事務管理處，伍連德任第一任處長，兼任上海海港檢疫所所長。從此，半個多世紀被外國人把持的中國海港檢疫權重新回到中國人手中。
1931年，日本在中國東北發動“九一八”事變，伍連德拒絕與日本人合作，在哈爾濱赴大連的途中，被日本特務機關誣為間諜在瀋陽遭扣押。後經英國領事斡旋保釋，才得以南下赴滬。
1935年，伍連德因創立“肺鼠疫”學說和發現鼠疫菌宿主動物——旱獺與鼠疫的關係，獲諾貝爾生理學或醫學獎提名。
1937年8月，日本發動全面侵華戰爭，伍連德工作的吳淞防疫院遭轟炸，海港檢疫事務管理處財產被劫掠一空，他的私人住宅也毀於日軍炮火中。國破家亡，伍連德攜眷屬重返馬來西亞避難。
雖然1942年至1945年馬來西亞陷於日軍鐵蹄之下，伍連德仍以行醫為業，拒不與日方合作，表現出一位偉大的醫學家的愛國主義精神。
晚年的伍連德在馬來西亞一邊開設診所為窮苦人無償地諮詢和診治，一邊撰寫回憶錄，並將2000多冊藏書和鼠疫標本以及價值連城的中國古畫全部捐給了幾所大學。
伍連德身居海外聞新中國成立後感言：“我曾親自經歷滿清王朝的覆滅和中華民國的建立。中國是一個有五千年曆史的文明古國，經歷了世世代代的興衰榮辱才有今天的地位，我衷心希望他能更加繁榮。”
1960年1月24日，這位偉大的醫學家在馬來西亞辭世，終年81歲。
2008年9月8日，由哈爾濱醫科大學投資建設的伍連德紀念館，在原東北防疫管理處舊址開館。
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