現如今，出國留學鍍金早已不是新鮮事。
但卻少有人知道，早在一個多世紀以前，中國還處於閉關鎖國的封建王朝的時代。
就曾有一批年均12歲的幼童，遠渡重洋赴美留學。
他們之中的一些名字，在今天早已廣為人知：
主持修建京張鐵路的中國首位鐵路總工程師詹天佑，民國第一任總理唐紹儀，清華大學首任校長唐國安，北洋大學（今天津大學）首任校長蔡紹基……
作為第一批開眼看世界的國人，很多人甚至在中國近代史上留下了輝煌的一筆。
而迷影君今天要說的這部紀錄片，就是有關這群被遺忘在歷史塵埃中的幼童們的故事。
這部15年前的紀錄片，至今在豆瓣上仍然保持著9.4的高分。
紀錄片一共5集，每集時長45分鐘，它將視角對準了這群中國歷史上最早的官派留學生群體。
通過大量的影像資料和調查採訪，展現了一段令人淚目的先賢求學故事。
有人說：
這是每一位中國留學生都應觀看的紀錄片，也是每位中國人都應瞭解的歷史。
幼童
Boy Students
揹負國家命運的幼童
公元1872年，大清同治11年。
此時的清王朝已經是日薄西山，兩次鴉片戰爭的慘敗，讓古老的帝國變得搖搖欲墜。
當西方的堅船利炮敲開了閉國鎖國的大門，封建王朝的統治者們才意識到了迫切的危機感。
於是，當時的思想開明者提出了“師夷長技以制夷”的策略，試圖效法西方，學習先進的科學技術和思想。
這些洋務派們以曾國藩、李鴻章為首，提出了一個主意：
挑選一批最聰慧的幼童，送到大洋彼岸的西方留學，希望以此來實現曲線救國。
於是，從1872年到1875年間，清政府先後派出四批共120位學生赴美國留學。
這批學生出洋時的平均年齡只有十二歲，就這樣成了揹負整個國家興衰使命的第一批留學生。
他們有一個共同的名字——
留美幼童。
在當時，沒人能猜到這些孩子的未來，以及他們將為這個國家的未來，承擔怎樣至關重要的重擔。
事實上，囿於當時的封建思想，根本沒有多少父母願意把孩子送去萬里之外的大洋彼岸。
甚至，在民間還流傳著這樣的傳言：
那個所謂的美國，到處都是野蠻人，尚未開化，何談去學習教育……
也因此，只有身處底層的窮苦老百姓，才願意賭一把。
最終幾經周折，才選出了第一批留學的30名幼童，朝廷為此還專門跟孩子的父母簽了15年的合同。
合同中特別註明了一條：
如有天災疾病不測，各安天命。
就是在這種對未來和命運的擔憂和遲疑中，第一批留美幼童們踏上了留學的遠洋輪船，也由此拉開了這段被人遺忘的歷史的序幕。
畢業於耶魯的中國人
關於留美幼童的歷史，不能不提的是一個人的名字。
他叫容閎，也被叫做：中國留學生之父。
容閎出生在廣東香山的一個貧困農家，他的家鄉南屏距離澳門只有幾公里的距離。
7歲的時候，父親就將他送進了澳門的教會學校，因為這裡可以免除學費。
容閎在這裡遇到了改變自己一生命運的重要伯樂，美國牧師勃朗。
因為勃朗的資助，容閎得到了去往美國深造的機會，並在三年之後，考取了美國的耶魯大學。
他也因此成為，耶魯大學歷史上的第一個中國留學生！
在異國求學的日子，讓容閎目睹美國的繁榮昌盛，也更加迫切得渴望回國，用自己的所學改變中國落後的現狀。
在耶魯畢業之際的容閎立下誓言：
以為予之一身，既受此文明之教育，則當使後予之人亦享此同等之利益，以西方之學術灌輸於中國，使中國日趨於文明富強之境。
於是，在美國生活七年之後。
容閎毅然決然地回到了中國，一直在為自己的強國夢奔走。
可回國後的他才發現，內憂外患的祖國缺的不是堅船利炮，而是人才！
容閎暗自立志讓更多中國孩子來留學，可這個願望，他一等就是18年。
之後，洋務運動的興起，容閎藉機向當時的洋務派首領曾國藩提議，選派赴美留學生。
加上當時中美簽訂的《蒲安臣條約》，為派遣中國留學生去美又提供了大大的可能性。
1871年8月，清廷批准成立“幼童出洋肄業局”，專門負責留美幼童計劃。
按照計劃，每年挑選30名12歲左右的學生赴美留學，分4年共120名。
學制15年，幼童出洋的所有費用由政府承擔。
這種事件，在當時陳腐的清末時期，無異於一件破天荒的事情。
自此，中國前無古人的幼童留美計劃正式拉開大幕，容閎的夢想變為現實。
異國求學之路
1872年，第一批三十位學生由上海乘船到達舊金山，再乘坐火車橫跨北美大陸，抵達美國東部的新英格蘭。
剛踏上異國土地的幼童們，對什麼都感到新奇。
這些孩子們，從沒見過那麼高的樓，也沒有接觸過現代化煤氣、自來水、電梯，更想不通巨大無比的蒸汽火車，是如何在兩條細細鐵軌上行走的……
對於新大陸的好奇和迷茫，縈繞在每一個幼童的心中。
但異國求學的困難，才剛剛開始。
當時的美國社會，對於這些身穿長衫、頭戴錦帽的華人孩子們，也充滿了偏見和誤解。
《紐約時報》還出現了讓人哭笑不得的報道：
昨天到達舊金山的30位中國學生都非常年輕，他們都是優秀的淑女和紳士……
美國人對這些扎長辮子，分不清性別的中國孩子們，既感到好奇，又充滿了疑惑。
更大的問題還是在於，文化上的隔閡和語言的障礙。
由於缺乏語言基礎，這群孩子根本沒法和美國人正常交流。
而他們腦袋後面那根長長的辮子，也成了美國同齡孩子們的笑柄。
每次上街，就有美國小孩圍觀並對著他們不懷好意地喊：中國女孩子！
不僅如此，對於這群長久以來生活在封建落後的環境下成長的孩子而言，異國的自由開明的社會制度和先進發達的工業文明，更是衝擊著他們的認知。
這種巨大的文化衝突帶來的震痛和割裂感，是今時今日的我們，所無法想象的。
而另一方面，清廷雖然同意他們赴美留學。
但又不願意看到這群孩子擁有自我意識，養成自由思想，變得難以控制。
於是要求留美幼童們在受西方教育的同時，也要接受中式私塾教育，教導他們懂得“君子朝綱”。
為國家之崛起而讀書
雖然求學之路困難重重，但這批孩子卻展現出了驚人的適應能力。
為了解決語言問題，快速適應美國的生活和教育，清廷將幾個幼童為一組分配到一些美國中產家庭居住。
隨著時間的推移，這些中國孩子開始展現出了卓越的才華和天賦。
他們飛速越過語言障礙，適應了當地生活和文化，還能和本地孩子同場競技。
幼童們在美國接受了包括軍事、航海、法律、建築工程、化學、地質學、天文學、語言學等幾乎所有科目的系統學習。
可這些年幼的中國孩子總能在短時間內，成為班上成績最優秀的學生。
他們的留言總是中英結合，鋼筆毛筆並用，且圖文並茂。
優秀到連美國人作為母語的英文課，也是中國孩子學得最好。
他們在各項文化課學習中名列前茅，在各項學科競賽中斬獲頭獎……
據不完全統計：
到1880年，共有超過五十名中國幼童進入美國大學學習。
其中包括耶魯大學、麻省理工大學、哈佛大學、哥倫比亞大學等。
不僅僅是學業成績，中國幼童在體育競技場上也表現相當優異。
他們參加各類體育活動，經常出沒於籃球和足球場上，有人甚至組織了東方人棒球隊。
更難得的是，他們都有著拳拳報國之心，即使身在異國他鄉，依舊心存使命感。
他們在努力學習西方文化的同時，也在儘自己最大的努力譴責列強對中國侮辱，甚至很多人在後來的生命中，都將此視為一生的事業。
這哪裡是幼童，簡直是神童，在功課、體育、社交、人格魅力上橫掃新英格蘭的神童。
他們改變了中國
眼看著，這些中國學生們開始適應這個陌生的國度。
可清政府的一紙回國的命令，卻又將他們打回原型。
在當時封建腐朽的清王朝看來，這些在異國的孩子已經沾染上了西方的不良習氣，早已辜負了國家的信任。
於是，到了1881年，全部留美學生被召回國，幼童留美計劃中途夭折。
九年時間，當初的留學幼童中，除少數病歿意外死亡的人以外，有94名留美幼童被召回國。
而其中，僅僅只有詹天佑和歐陽庚二人順利完成學業。
更可悲的是，他們回到國內，等來的不是鮮花和掌聲，卻遭到了各方的質疑和諷刺。
朝廷斥責他們為洋奴，輿論對他們口誅筆伐，同胞對他們各種冷眼和排擠。
可這些在國內被視為庸才的留學幼童們，在國外卻得到了高度的評價。
《紐約時報》公開評論聲稱：
大清國在美國實施的教育計劃，十年來，我們認為是非常成功的。
而更讓人敬佩的是，即使遭遇了種種的不公的待遇，這些留學幼童卻從沒有忘卻自己的理想和使命。
在此後的數十年中，這些長大成人的幼童們，他們分散在電報、教育、鐵路、礦業、軍界、外交、政界等各個領域。
在他們之中，有人在甲午海戰中為國捐軀；有人修建了第一條中國人的鐵路；有人成為了清華大學和天津大學最早的校長；有人成為了中國第一批外交官；還有人促成了清帝退位…
儘管囿於時代所限，他們沒能利用自己的所學和努力，成功挽救大廈將傾的清王朝。
但毋庸置疑的是——
這些從大洋彼岸歸來的孩子們，始終沒有辜負祖國的期望。
儘管今時今日，他們的故事，已漸漸被人遺忘。
但正如紀錄片結尾所說得那樣：
這120個孩子，早已遠去，只留下了這個故事。
這是一群孩子的悲歡離合，是一個古老國家的命運跌宕。
他們是荒原中的第一個探路人，是驚濤裡最早的遠航者，他們歡樂，哭泣，成功，失敗，被遺忘，又被重新發現。
PS：回覆：幼童 即可獲取觀看鏈接。
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