說到俄羅斯網球美女，許多人的第一印象都是“性感紅粉”莎拉波娃。但早在莎娃之前，有一位現象級的美少女網球運動員，在90年代末也風靡一時。甚至在溫網比賽前，大街小巷都張貼著她穿著運動胸衣的廣告海報，甚至都分不清球迷到球場看到她還是看比賽。
她是誰？一位顏值不輸莎拉波娃的俄羅斯網球美少女——庫爾尼科娃！
清純可愛的庫爾尼科娃
庫爾尼科娃剛一出道就是一位十分受歡迎的運動員，極高的網球天賦、超強的領悟能力，都讓她成為網壇的焦點。可就在所有人都覺得她會成為一名網壇巨星的時候，她卻走向了另一條道路。
年少成名，14歲便奪得世界第一
作為一名土生土長的莫斯科人，她繼承了俄羅斯族女性一切外貌上的優點。
令人羨慕的是，年僅14歲的她就在網球上初顯天賦，在當時的世界女子網球青少年排名中高居第一。
14歲便贏下世界冠軍
兩年後，16歲的她就在溫網打進了女單半決賽。一條金黃的麻花辮、靈活的步伐、超強的網前攔截意識，加上俄羅斯女性的魅力，讓很多觀眾在電視機前都被她迷倒。
出色的天賦惹人羨慕
而當時這位美少女除外貌出眾外，實力更加讓人驚喜。
庫爾尼科娃是第一位打進WTA年終總決賽的俄羅斯女球員，猶如一顆冉冉升起的明日之星，如此耀眼的成績，成功吸引來自WTA的注意。
WTA力捧的新星
當時適逢WTA變革初期，用捧星的計劃來收穫更多來自世界各地的觀眾關注女子網球。加之庫爾尼科娃擁有絕對美麗的容貌和火辣的身材，海報照片經常出現在雜誌封面上，因此在世界範圍都有著極高的人氣。
1998年，她更是成功地當選了《人物》雜誌評選的“全球最美50人”，當時她才17歲。
各大雜誌封面人物
顏值與實力並重，雙打成績比單打更出色
俄羅斯美女16歲時就殺入過溫網半決賽，一時名聲大噪，也曾和好友辛吉斯多次拿下大滿貫雙打冠軍。
翻查資料讓人詫異的是，庫爾尼科娃的最高排名曾一度進入世界前8，但她從未奪得過任何級別賽事的單打冠軍。
庫爾尼科娃與辛吉斯
明顯她的雙打比單打更出色，她曾與好搭檔“瑞士公主”辛吉斯曾在1999和2002年聯手奪得澳網女雙桂冠。
2002年1月，澳網女雙決賽，由美少女組合庫爾尼科娃和辛吉斯對陣西班牙老將桑切斯與斯洛伐小將漢圖楚娃。經過1小時51分鐘的鏖戰，庫爾尼科娃和辛吉斯總比分2比1戰勝對手。
這是繼1999年之後，兩人第二次登上了澳網女雙冠軍的寶座。
兩人曾奪過多次雙打冠軍
頒獎儀式上，庫爾尼科娃表示：
“我要感謝我家人，感謝他們的支持，感謝他們始終和我們在一起。另外，我還要感謝在場的球迷，感謝他們前來觀看我們的比賽。這是我們第三次攜手參加大滿貫比賽，我們贏得了其中的兩次，我感到非常高興。我還要感謝我的搭檔，她是一位偉大的球員。我祝她明天好運。希望你能打一場漂亮的比賽。”
網球美少女黃金年紀宣佈退役
可以說，庫娃是WTA造星的模範先行者，當時莎娃出道，被稱為又一個庫娃，可想她的網球實力不再是重點，她的形象所帶來的號召力，變成人氣招牌，變成廣告商們追逐的目標。
庫娃靠著各種場外商業活動，年收入就已經高於任何一位WTA球手，這恐怕也是讓她失去了在球場拼搏的動力，加上傷病影響，22歲便宣佈退役。與西班牙國寶級歌手安立奎結婚生子。
即使退役，庫娃仍能憑藉姣好的外貌和高挑的身材，狠狠地賺廣告商一筆，加上持續不斷的花邊新聞，讓庫娃已無精力從事網球事業。而當年的網壇美少女變成名副其實的吸金女王。
多年後，庫娃偶爾會出現於公眾，迴歸球場，但性質是元老賽那種，觀眾只能記得她的魅力難擋，一代網球美少女本應能成為頂級球星，但她偏偏就成了“花瓶式”運動員。
2010年，當年美少女組合再合體在溫網進行表演賽
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