小組賽最後一輪力克德約科維奇，費德勒經典的“瑞士快車”式打法，讓人感受到他年輕巔峰時的風采。然而半決賽面對年輕17歲，更快更兇的西西帕斯時，費天王直落兩盤落敗，繼年初澳網後再次輸給這位剛滿21歲的希臘少年。
兩場比賽的相似之處就是費德勒都浪費大量機會。在墨爾本那場四盤大戰中，他揮霍了全部12個破發點。昨晚O2這場較量，費德勒也拿到12次破發機會，但他僅僅把握住1個，被認為是他最終落敗的重要原因。“遇到破發點時，我努力把它們看作是對自己的挑戰。所以我保持鎮定，主動上手不給羅傑任何時間和空間進行攻擊。”西西帕斯在勝利後詳解比賽關鍵環節時這麼說道。
希臘少年還說和年初打進四強的澳網之旅相比，自己又進步了。“幾周前在巴塞爾和羅傑交手時，我就已經是用這種方式和他對抗。但我在那場比賽沒能拿出自己的最佳表現，讓我相當失望。這讓我意識到自己還有很多進步的空間。”學習能力驚人的西西帕斯說，“我從那場失利中學到了許多。一旦你能逐漸分析、看透對手的球路時，你就總會感覺到在下次再交手時可以做的更好。”
時刻想要進步提高的西西帕斯，在這幾年的提升速度之快肉眼可見。2017年10月在上海大師賽從資格賽突圍後，首輪擊敗卡恰諾夫後才取得巡迴賽首勝。當時在旗忠網球中心，西西帕斯就曾多次被目睹現身中心球場，觀看頂尖球員的比賽。一個月後他作為替補球員出現在新生力量總決賽上。去年他在羅傑斯杯連克包括德約科維奇在內四位前十首進大師賽決賽，震驚網壇。年末再次來到米蘭時已經是作為頭號種子球員。他沒有讓人失望，以絕對優勢拿下第二屆新生力量總決賽的冠軍。
從過去的加斯奎特到迪米特洛夫，如今輪到西西帕斯被期待成為費德勒的接班人。費天王對希臘人的前景非常看好。“斯蒂凡諾斯擊球節奏非常緊湊，腳步很快速，可以輕鬆捕捉到淺球機會進行進攻。而且他身高力壯，那手漂亮的單反不僅可以打上旋球也可以進行平擊。因此我相信無論在慢速還是快速場地，他都很有競爭力。”瑞士天王尤其對他的強大的心理素質留有印象，“在面臨破發點時，他沒有雙誤更沒有做什麼蠢事，非常堅韌地和我對抗。他將來會成為一位優秀球員，這些素質都能給他餘下職業生涯帶來巨大幫助。”
從13歲起就把費德勒視作偶像，無論是技術結構還是全場型的壓迫打法，西西帕斯身上都被認為有費德勒的影子。“我以前就說過，羅傑能做的事情，也就羅傑能做得到。想要重現他的打法是很困難的。”對於從小就開始仰望的偶像，西西帕斯開始意識到他的難以複製，“每個人都知道羅傑擁有驚人的天賦，與其想要複製他的打法，我現在更多想要向蒂姆學習。他激勵著我成為更好的自己，我也希望自己能和他一樣在場上付出所有，打出更有強度的比賽。”
正好，西西帕斯在決賽的對手就是蒂姆。他們對上一次在O2相遇，那就是在2016年。當時西西帕斯作為頂尖的青少年球員來到總決賽，擔任了年終前八的擊球搭檔。一個多月前他們在北京的中網有過相遇，當時奉獻了一場極其精彩激烈的對抗。
所以這一次在O2的球場，也分外讓人期待。
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