在1965年攀枝花鋼鐵基地開始建設之前，就在後來的弄弄坪對面，金沙江的另一邊，有一個地方，早在清朝就有人在那裡從事生產和生活了。
這個地方就是如今的“小寶鼎”。
小寶鼎所在的寶鼎礦區，舊時稱“那拉箐煤田”，在清嘉慶年間就已有當地鄉民開始開採煤礦，練成焦炭，出售到已經興起冶銅生產的會理、黎溪等地。
清同治年間（1866年）和清光緒年間（1889年），法國人也曾來實地做過礦產調查。
但最為出名的一次莫過於1939年常隆慶率隊的調查，並由此提出了“那拉箐煤田報告”。此後，就不斷有地質調查隊深入該地頻繁調查。
1958年，“大躍進”時期，為了“大鍊鋼鐵”，會理縣公安局和當時管轄該地的雲南永仁縣談妥，調遣勞教人員在寶鼎礦區的芭蕉灣開挖小煤窯，建立了“龍樹灣”煤礦。
同期，西昌地區建設了西昌鋼鐵公司、會理鎳礦和拉拉銅礦等眾多單位，成立了西昌工業區，為了解決工業用煤，開始籌劃在寶鼎礦區開辦煤礦。
1959年，經與雲南省協商，西昌工業區在小寶鼎成立了“四川省地方國營寶鼎煤礦”，先期利用會理縣公安局“龍樹灣”煤礦生產，解決用煤燃眉之急。
這一年，寶鼎山上一下湧入了近千人，抓生產、搞運輸、興基建、修工棚，熱火朝天忙了起來。這個新興的煤礦，開始壯大興盛，為西昌地區工業生產綿綿不斷輸送“工業糧食”。
1962年，正當寶鼎煤礦30萬噸礦井即將投產，公路通暢，職工生活不斷改善的時候，四川省對“大躍進”時期上馬單位“撤停並轉”，寶鼎煤礦也停建了，1500多名職工中只有100人在此地留守。
1964年，攀枝花鋼鐵基地建設的先期進入者，寶鼎礦區建設指揮部，決定首先修復廢棄的“小寶鼎”煤礦，以解決當時生產建設用煤所需。
1965年年初，從嘉陽煤礦首批調入200名職工承擔修復工作。工人們冒險下井，用桐油燈代替礦燈，以方木代替鐵軌，用雙手打炮眼，用木質礦車運礦，僅用28天就修復了巷道。3月，正式建井，生產原煤。
1972年，在原年產量15萬噸基礎上開始擴建，分兩步投產。1978年達到48萬噸，1980年核定年產量45萬噸。
1983年，渡口礦務局以小寶鼎礦為頂板管理樣板，推動礦區生產技術管理工作。
2002年，小寶鼎礦全面建成了機械化礦井，年產量50萬噸。2005年，年產量60萬噸。
如今，當知道了小寶鼎的這些故事後，就忍不住想去實地走走看看。於是搭乘公交41路，從渡口橋出發，在灰老橋位置拐入，由山腳而上，最終來到小寶鼎。
這趟公交車上沒有什麼年輕人，有退休大爺們一直在聊天，談現在的打折購物，也談曾經小寶鼎的工作和生活，有趣的是有兩個閒聊的大爺直到快下車了，才發現原來彼此多年前就認識，只是這麼多年不見，容顏已變，竟然沒認出來，都不住感慨：歲月惱人啊！
走在小寶鼎，因為不瞭解採煤，也因為第一次來，所以看到許多事物都感到很新奇。經過平硐，會想象著裡面是什麼樣的情景。
看到廢棄的礦燈房，也會想到當初還在用時的場景。
看到職工澡堂如此大，也好奇在門口打望了好一會兒。
就連食堂都去參觀了一下。
身邊不時有井下出來的工人經過，他們臉上和工作服上佈滿的黑點，也體現出這份工作的艱苦。從牆上掛著的“矽肺病”防治的宣傳資料不難看出，這個職業存在的高風險性。
也因此，由衷佩服這些如今還在從事這項工作的人，更佩服從三線建設時期開始，那些在更加惡劣生產條件下一干就是許多年的老一輩煤礦人。
有關於生活的設施，山上也基本都有。
緊挨著小寶鼎礦辦公樓，建有廣場、花園，還有菜市場和商店、藥店，是整個片區最為熱鬧的地方。
不過一到菜市場裡的一收攤，就很難看到幾個人了，整個片區頓時就靜了下來。
因為年輕人少，孩子也少，所以當初還算比較大的學校，如今也變成了一個校區。這個學校曾經也被稱為“渡口市四附三信箱子弟校/渡口市煤炭指揮部小寶鼎煤礦子弟學校/渡口市礦務局第十二中小學校/攀枝花市小寶鼎子弟學校/ 攀枝花市礦務局第十二中小學校/攀煤（集團）公司第十二中小學校”
看到了衛生所，卻沒有找到曾聽說過的“小寶鼎職工俱樂部”，那是上個世紀八十年代，攀枝花建起的為數不多的職工俱樂部之一，也許早已不在了吧！
走在生活區，雖然看到這一輪攀枝花的棚改在這裡也有體現，但平房、老式磚房、紅磚房還有不少，許多老年人仍然生活在其中。
感慨萬千的同時，我不禁想到：因煤而生、因煤而盛小寶鼎，經歷過輝煌，也經歷過改革的痛，在如今供給側改革不斷推進的將來又會怎樣呢？
和攀枝花許多產業一樣，在吃完了“資源飯”後，又將走向何方呢？
希望，都能好好的吧！
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