在1965年攀枝花钢铁基地开始建设之前，就在后来的弄弄坪对面，金沙江的另一边，有一个地方，早在清朝就有人在那里从事生产和生活了。
这个地方就是如今的“小宝鼎”。
小宝鼎所在的宝鼎矿区，旧时称“那拉箐煤田”，在清嘉庆年间就已有当地乡民开始开采煤矿，练成焦炭，出售到已经兴起冶铜生产的会理、黎溪等地。
清同治年间（1866年）和清光绪年间（1889年），法国人也曾来实地做过矿产调查。
但最为出名的一次莫过于1939年常隆庆率队的调查，并由此提出了“那拉箐煤田报告”。此后，就不断有地质调查队深入该地频繁调查。
1958年，“大跃进”时期，为了“大炼钢铁”，会理县公安局和当时管辖该地的云南永仁县谈妥，调遣劳教人员在宝鼎矿区的芭蕉湾开挖小煤窑，建立了“龙树湾”煤矿。
同期，西昌地区建设了西昌钢铁公司、会理镍矿和拉拉铜矿等众多单位，成立了西昌工业区，为了解决工业用煤，开始筹划在宝鼎矿区开办煤矿。
1959年，经与云南省协商，西昌工业区在小宝鼎成立了“四川省地方国营宝鼎煤矿”，先期利用会理县公安局“龙树湾”煤矿生产，解决用煤燃眉之急。
这一年，宝鼎山上一下涌入了近千人，抓生产、搞运输、兴基建、修工棚，热火朝天忙了起来。这个新兴的煤矿，开始壮大兴盛，为西昌地区工业生产绵绵不断输送“工业粮食”。
1962年，正当宝鼎煤矿30万吨矿井即将投产，公路通畅，职工生活不断改善的时候，四川省对“大跃进”时期上马单位“撤停并转”，宝鼎煤矿也停建了，1500多名职工中只有100人在此地留守。
1964年，攀枝花钢铁基地建设的先期进入者，宝鼎矿区建设指挥部，决定首先修复废弃的“小宝鼎”煤矿，以解决当时生产建设用煤所需。
1965年年初，从嘉阳煤矿首批调入200名职工承担修复工作。工人们冒险下井，用桐油灯代替矿灯，以方木代替铁轨，用双手打炮眼，用木质矿车运矿，仅用28天就修复了巷道。3月，正式建井，生产原煤。
1972年，在原年产量15万吨基础上开始扩建，分两步投产。1978年达到48万吨，1980年核定年产量45万吨。
1983年，渡口矿务局以小宝鼎矿为顶板管理样板，推动矿区生产技术管理工作。
2002年，小宝鼎矿全面建成了机械化矿井，年产量50万吨。2005年，年产量60万吨。
如今，当知道了小宝鼎的这些故事后，就忍不住想去实地走走看看。于是搭乘公交41路，从渡口桥出发，在灰老桥位置拐入，由山脚而上，最终来到小宝鼎。
这趟公交车上没有什么年轻人，有退休大爷们一直在聊天，谈现在的打折购物，也谈曾经小宝鼎的工作和生活，有趣的是有两个闲聊的大爷直到快下车了，才发现原来彼此多年前就认识，只是这么多年不见，容颜已变，竟然没认出来，都不住感慨：岁月恼人啊！
走在小宝鼎，因为不了解采煤，也因为第一次来，所以看到许多事物都感到很新奇。经过平硐，会想象着里面是什么样的情景。
看到废弃的矿灯房，也会想到当初还在用时的场景。
看到职工澡堂如此大，也好奇在门口打望了好一会儿。
就连食堂都去参观了一下。
身边不时有井下出来的工人经过，他们脸上和工作服上布满的黑点，也体现出这份工作的艰苦。从墙上挂着的“矽肺病”防治的宣传资料不难看出，这个职业存在的高风险性。
也因此，由衷佩服这些如今还在从事这项工作的人，更佩服从三线建设时期开始，那些在更加恶劣生产条件下一干就是许多年的老一辈煤矿人。
有关于生活的设施，山上也基本都有。
紧挨着小宝鼎矿办公楼，建有广场、花园，还有菜市场和商店、药店，是整个片区最为热闹的地方。
不过一到菜市场里的一收摊，就很难看到几个人了，整个片区顿时就静了下来。
因为年轻人少，孩子也少，所以当初还算比较大的学校，如今也变成了一个校区。这个学校曾经也被称为“渡口市四附三信箱子弟校/渡口市煤炭指挥部小宝鼎煤矿子弟学校/渡口市矿务局第十二中小学校/攀枝花市小宝鼎子弟学校/ 攀枝花市矿务局第十二中小学校/攀煤（集团）公司第十二中小学校”
看到了卫生所，却没有找到曾听说过的“小宝鼎职工俱乐部”，那是上个世纪八十年代，攀枝花建起的为数不多的职工俱乐部之一，也许早已不在了吧！
走在生活区，虽然看到这一轮攀枝花的棚改在这里也有体现，但平房、老式砖房、红砖房还有不少，许多老年人仍然生活在其中。
感慨万千的同时，我不禁想到：因煤而生、因煤而盛小宝鼎，经历过辉煌，也经历过改革的痛，在如今供给侧改革不断推进的将来又会怎样呢？
和攀枝花许多产业一样，在吃完了“资源饭”后，又将走向何方呢？
希望，都能好好的吧！
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