（文/Nicholas Lund ）
當著名詩人艾倫·坡（Edgar Allen Poe）必須找到一隻煩人的小鳥來討論人類的愛情、死亡、幻滅和傷悼時，他的選擇很簡單：烏鴉。包括烏鴉在內的鴉科鳥類因對人類和動物造成惡作劇而臭名昭著。他們偷吃食物，敲打垃圾桶，騷擾狗，突襲蛋巢，等等等等……人們就奇怪了：“為什麼這些鳥會這麼混蛋？”
華盛頓大學的教師斯威夫特一直致力於鳥類研究。在她被問及最多的鳥類行為中，她給出的解釋似乎是在包庇這種“可惡的鳥類”，她認為，之所以烏鴉一直給人類製造麻煩，原因就是：它們太聰明瞭！
烏鴉因其聰明才智而聞名，它們可以使用工具獲取食物，甚至可以使用其他狡猾的鳥類作為工具，並像猿猴和小孩一樣提前計劃。烏鴉甚至有能力識別單個人的面孔並騷擾傷害它們的人。
烏鴉的圍攻
圍攻也許是欺凌行為中最引人注目的行為。當鷹或貓頭鷹在樹上自在地閒逛，也並未打擾任何人時，一群烏鴉會不斷髮出尖叫聲，並騷擾它們，潛入水中卻突然破水而出，直到貓頭鷹被迫飛走。
斯威夫特表示，許多鳥類都有這樣的行為，這也僅僅是對捕食者做出的反應。 “我們通常只注意到烏鴉，但眾所周知，像山雀之類的小鳥也會在纏繞在飛機機翼上，製造出潛在的威脅”。並且這種行為非常常見，這些鳥類往往在春季到夏季的繁殖季節要更加警惕。
但是，當烏鴉騷擾的不是正在捕食者的鳥時該怎麼說呢？斯威夫特說，在這些情況下，鳥類可能只是對適合捕食者做出應激反應。圍攻也可能有另外的目的，即烏鴉向其他同類炫耀它可以處理危險。
烏鴉和渡鴉有一個特殊的訣竅，就是常常從其他動物那裡偷走食物。由於都是雜食性動物，因此它們可以利用自己的智慧適應大多數情況。例如，當一群狼正在享受新鮮的殺戮時，一群烏鴉也可能會撲進來。烏鴉沒有在周圍等待群狼吃剩下的食物，而是學會了在狼的後面偷偷摸摸地騷擾它們。作為哺乳動物的狼轉身追逐，使屍體暴露出來，讓其他烏鴉大飽口福。這種行為對狼來說可能是一個真正的問題，尤其是烏鴉的行動速度還非常的快，讓狼群非常頭疼。
烏鴉和渡鴉還對許多其他動物，包括家犬，使用這種“調虎離山”的技巧。飼養在外面的寵物通常是最好的目標，例如斯威夫特最初認為在阿拉斯加遇難的雪橇狗是被害的，實際上，斯威夫特觀察到了許多其他生物，從貓到鷹再到長尾小鸚鵡，都被烏鴉襲擊過。
斯威夫特說，城市烏鴉的食物中大約有一半來自人類垃圾，包括垃圾填埋場和車道盡頭的垃圾堆。信不信由你，雞蛋只佔烏鴉食物來源的一小部分，但斯威夫特說，更多的人關心如何保護後院的母雞免於烏鴉的攻擊。
烏鴉和渡鴉不斷利用自己的智慧以各種方式來超越其他生物以獲得生存。作為鳥類世界的混蛋，它們還可以再猖狂多久？ 烏鴉回答：“Nevermore。這一回答出自詩人愛倫坡的代表作《烏鴉》，詩人向烏鴉傾訴喪偶之痛，詢問何時能跟摯愛重逢，烏鴉回答了他十一次，每次都是同一個單詞:永不復歸”。
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