戰列艦曾經是“海洋霸主”，用堅甲巨炮劍指四方，號令了江湖數百年。可惜“古來英雄士，各已歸山河”，再強大的英雄也有老去的那一天。
戰列艦也不例外，如今它退隱江湖從茫茫大海上消失了。一眾鉅艦拆的拆、沉的沉，大部分只留下一個記載和名號。少數幾艘幸運兒被改裝成博物館，向人們訴說著往日的輝煌。
在美國馬薩諸塞州福爾河上，停泊著一艘參加過二戰的鋼鐵鉅艦——“馬薩諸塞”號戰列艦，是著名的南達科他級戰列艦三號艦。
福爾河上的“馬薩諸塞”號戰列艦，BB-59
南達科他級戰列艦是條約型戰艦中的大明星，擁有實力驚人的灌頂炮，還有結實可靠的厚重裝甲，攻防能力最均衡。因其身材短粗，所以有個萌萌的綽號“南胖”。她歷經太平洋、大西洋大大小小數十場戰役，為世界反法西斯戰爭勝利做出了重大貢獻。
1901年，個性張揚、為人高調的西奧多·羅斯福接任美國總統，開啟了海軍發展大時代。當時新興的美國工業總產值已躍居世界前列，國力強盛，但海軍還不怎麼強大。
強烈的擴張慾望像火山噴發一般不可遏制，羅斯福總統迫不及待的想建設一支強大的海軍，向全世界宣示美國的實力。
環球航行的“大白艦隊”
經數年建設，到1907年時美國已擁有一大批新型戰艦。按羅斯福總統命令，16艘龐大的戰列艦與多艘護航、支援船隻組成艦隊，開始環球航行。因各艦船舷都塗成了白色，所以稱“大白艦隊”。
12月16日，浩浩蕩蕩的大白艦隊從美國東部漢普頓出發，繞過合恩角，經澳洲、亞洲、地中海、歐洲返回美國，一路上訪問了很多國家和港口，受到了熱烈歡迎。
1908年10月艦隊到達日本，雄壯的艦隊讓日本人震撼，也讓其再一次認定美國是自己爭霸太平洋的最大對手，為日後的戰爭埋下伏筆。
當時世界各海軍強國都卯足了勁造艦，陷入了瘋狂的軍備競賽，尤其以英國、德國競爭最為激烈。一戰後為避免重蹈覆轍，英、美、法、意、日五國於1922年2月簽訂了華盛頓海軍條約，限制各國海軍主力艦種的排水量和火炮口徑，並按比例約定了總噸位。
華盛頓海軍條約簽署
此後第一次、第二次倫敦海軍條約又進一步削減限制標準，世界進入了難得的15年“海軍假日”時期。
轉眼到1936年，各條約即將到期。各國海軍掏出小算盤，開始噼裡啪啦的計算如何在未來局勢中搶佔先機。其實1935年第二次倫敦會議時，日本、意大利就已經甩手不幹了，他們拒絕簽署條約，只有英美法三國還在堅持。
為防止日本、意大利彎道超車，英美法三國也給自己留了一個後門：如果到1937年3月份日、意仍不簽約，那麼三國主力戰艦排水量將自動從35000噸放寬到45000噸，主炮口徑也從356毫米提升到406毫米。
北卡羅來納號戰列艦，BB-55
在此背景下，1937年美國建造了新的北卡羅來納級戰列艦。此時條約已過期，排水量也放寬到45000噸，但國會老爺們鑑於政治、經濟等因素不願意率先打破約定，所以仍將排水量控制在35000噸左右，同時裝備3座3聯裝406毫米MK6型主炮，最大航速28節左右。
與此同時，英國也建造了英王喬治五世級戰列艦，法國建造了黎塞留級，意大利建造了維內託級。日本野心最大，居然偷偷搞起了7萬多噸的大和級戰列艦。
英王喬治五世級戰列艦
1936年底，頭2艘北卡羅來納級戰列艦（北卡羅來納號、華盛頓號）計劃排定，美國打算再造2艘。此時海軍部長威廉•斯坦利提出了反對意見，他認為北卡羅來納級防護能力不佳，無法抵禦同級別406毫米的主炮攻擊，尤其是水下防護嚴重不足，總體上攻強守弱。
經多方討論後，海軍決定再設計一級防護性能更好的戰艦，增加指揮功能使其能擔任旗艦，南達科他級（1939型）戰列艦就此誕生。
1939年7月，首艦 “南達科他”號（BB-57）在紐約造船廠開工，1942年3月正式服役。此後又陸續建造了 “印第安納”號（BB-58）、“馬薩諸塞”號（BB-59）、“亞拉巴馬”號（BB-60），總共四姐妹，都在二戰戰場上發揮了重要作用。
法國黎塞留級2號艦“讓·巴爾”號
南達是北卡的延續和升級，二者外形相差不大，火力都是3座3聯裝406毫米MK6型主炮。區別是南達採用了球鼻艏降低阻力，只有1個煙囪，比北卡少1個。
南達重點優化了防護，水平裝甲增加，由38毫米露天甲板、146~154毫米裝甲甲板、16毫米防崩落甲板3層組成。
炮塔正面457毫米、側面229毫米、頂部184毫米；炮座287~439毫米，司令塔184~406毫米。
舷側裝甲由310毫米A級K.C.裝甲和22毫米STS（特殊處理鋼板）背板組成，採用了新穎的外傾19度內置方式佈置。
按照“平衡裝甲”要求，要抵禦自己的406毫米主炮射擊，南達的主裝甲帶要增加到393毫米，但這樣做重量就大大超標了，於是工程師們想到了19度傾斜安裝。
南達科他級的傾斜裝甲示意圖
因傾角較大，若安裝在船殼外側，船殼傾角也跟著增大，導致甲板面積增加，重心提高，影響了航行穩定性，還額外增加了水平防護面積。所以將主裝甲置於內部，厚度遞減一直延伸到艦底，既不影響穩定，還提高了對水中彈的防護能力，效果良好。缺點是施工複雜，維修時要切開船殼，但相比優點來說還是能接受的。
南達的艦體較短只有207米，比北卡的222米短很多。短粗船體不利於高速航行，原本計劃最高航速為22.5節。可沒過多久美軍破譯日本無線電情報，發現“長門”號戰列艦航速已經達到26.5節。原先的計劃瞬間落伍，肯定是不行了。
“馬薩諸塞”號上的三聯裝406毫米主炮
人們嘗試將北卡的動力系統移植到南達上，並將功率增加到13萬軸馬力。可惜“南胖”身材太緊湊，不得不壓縮系統尺寸，將鍋爐放到渦輪機上方交錯排列在一起，同時推進裝置儘量靠前，終於使最高航速達到27.5節，滿足了需要。其在15 節時，續航能力達15000海里。
緊湊佈局導致空間狹小，居住環境非常惡劣。士兵艙、餐廳都縮水了，連高級官員的住艙也很狹小，艦上也沒有通風口全靠系統強制換風。在船上服役成了讓人沮喪的苦差事，大家不約而同的點了差評。
二戰時，戰列艦交戰距離越拉越遠，從早期10幾千米延伸到20~30幾千米。在這個距離上，炮彈到達敵艦時已不是水平攻擊，而拋物線式的從天而降，重重砸在敵艦水平甲板上。
406毫米MK8型APC炮彈
南達的406毫米主炮正是條約艦中的第一灌頂神炮，配合1224.7公斤的超重彈更讓其火力十足。其水平穿深不弱於大和、衣阿華級；遠距離吊打意大利維內託級佔盡優勢；法國黎塞留級精度又不怎麼好，所以諸多條約艦中，南達綜合實力穩居第三問題不大。
1942年北非登陸戰役中，“馬薩諸塞”號在28000碼（25603米）距離上開火，炮彈從上到下直接貫穿了維希法國“讓·巴馬”號戰列艦（黎塞留級2號艦）的水平裝甲。
南達的防空火炮也很強，有10座雙聯裝127毫米高平兩用炮（南達科他號8座），後期還換裝了40毫米“博福斯”高炮（72門）、20毫米“厄利孔”機炮（35門），形成遠中近程立體防空網，是一個十足的“火刺蝟”，為護航工作提供了堅實保障。
40毫米四聯裝“博福斯”高炮
雷達系統是英美兩國的長項，優秀的火控系統讓攻擊效率大大提高。南達有對空SG型、對海（早期SC，後期SK-2）搜索雷達；還有Mk38型射擊指揮儀、MK8型火控雷達，讓依賴光學搜索的鬼子吃夠了苦頭。
Mk38型射擊指揮儀
南達科他級“四姐妹”戰功卓著，每一艘都有自己的故事。
大姐“南達科他”號有指揮中心能當旗艦，一直在大西洋、太平洋上為航母護航。聖克魯斯海戰中擊落了26架日本飛機，第二次瓜島海戰中電力系統失靈被日軍集火攻擊，但厚重裝甲護體並無大礙，只有上層建築受到些損傷。
老二“印第安納”號在所羅門群島、瓜島、新幾內亞支援陸戰隊奪島，參加了馬里亞納群島附近的各項行動。1945年轟炸硫磺島、沖繩島，直到戰爭結束。
第二次瓜島海戰
老三“馬薩諸塞”號先參加北非登陸戰役，在摩洛哥卡薩布蘭卡炮擊法國戰艦。後來又轉到太平洋戰區，參加了南太平洋戰區的大部分行動，為航母護航，轟炸日軍島嶼。
1944年12月跟著“蠻牛”哈爾西享受了“眼鏡蛇”17級颱風的鞭撻。1945年攻擊日本本土，一直到戰爭結束。
被颱風損壞的航母艦艏
小妹“亞拉巴馬”號先加入英國本土艦隊，為開往蘇聯的運輸船隊護航。後加入第三艦隊在太平洋戰區支援，1944年10月參加了萊特灣海戰。
二戰結束後，這些戰功赫赫的鉅艦再無用武之地，在裁軍浪潮中大量退役拆解，或在試驗中成為靶船。南達科他級四姐妹也面臨著同樣的命運，“南達科他”號、“印第安納”先後被出售拆解，令人嘆息。和風漫談原創，禁止抄襲。
亞拉巴馬號戰列艦，BB-60
老三、老四命運好，關鍵時刻家鄉的父老鄉親伸出了援手。馬薩諸塞州、亞拉巴馬州成立委員會，籌集資金將她們從海軍買了回去，建成博物館供人們參觀。這既是各州的驕傲，也為後人留下了一份珍貴的歷史遺產。
如今，世界各地的人們登上鉅艦，在驚異其雄偉的同時，也深深感受到戰爭的殘酷，從而更珍惜和平！
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