與詩仙詩聖詩豪詩佛等稱號相比，孟郊這詩囚之名似乎不是那麼好聽，但卻很適合他。孟郊半生落魄，46歲才中進士，而後做了個溧陽縣尉。到老了好不容易被選作參軍，卻在路上暴疾而卒，詩囚這一生確實過得不得志。正因如此，與其它詩人相比，孟郊才更懂得人間的苦與愁、愛與恨，寫下了不少反應世態炎涼之作，終成就了自己的詩囚之名。
孟郊一生存詩500餘首，其中不乏《登科後》、《遊終南山》等經典之作，但其被選入《唐詩三百首》的詩卻只有兩首。一首是人人叫好的《遊子吟》，“慈母手中線，遊子身上衣”，這首無一生僻字的小詩千年來打動了無數讀者。另一首則是被不少罵的《烈女操》，這是孟郊專門為古代的寡婦們寫的詩，不少人不明白為何這首詩能入選《唐詩三百首》。我們一起來看一看這首詩：
《烈女操》
唐.孟郊
梧桐相待老，鴛鴦會雙死。
貞女貴徇夫，捨生亦如此。
波瀾誓不起，妾心井中水。
品讀古詩應該站在古人的角度來看問題，以今人的觀點去看古人的詩顯然是不合適的。這首詩中提倡的為死去丈夫守節的觀點，放在現在來看確實是不對的，但在當時有不少女性確實這樣做了，而孟郊寫此詩的目的就是謳歌她們。烈女們的選擇我們無法認同，但每一種選擇都應該被尊重，抱著這樣的觀點來讀此詩，才能靜下來品讀詩本身的文字之美。
孟郊是苦吟派詩人，寫詩講究字句的對仗和工整，這一點在這首詩中得到了集中體現。首聯以“梧桐”和“鴛鴦”比作女子和丈夫的生死相依，形象而又生動，一開篇就是妙筆。後來宋代文人賀鑄在其經典悼亡詞《鷓鴣天》中也用了這兩個意象，寫出了“梧桐半死清霜後，頭白鴛鴦失伴飛”的妙語。
三、四兩句則是女子以貞女自喻，直接表達自己寧死不移志的決心。最後兩句再用一個絕妙的比喻，將自己不起波瀾的內心比作井中水，任狂風起，也吹不起半點漣漪。自此詩後，以“古井水”指代烈女的心思就成為一種很常見的寫法。
通讀這首詩，無論是對仗還是比喻都是完美的，如果不是詩中體現的所謂婦道觀念，確實是一首好詩。那麼為什麼作為一個正統文人，別人都沒有為寡婦寫這種詩，為何孟郊會有如此深的感觸呢？這一切還是要從《遊子吟》說起。
孟郊出生於湖州武康，父親是一名小吏，本來小日子還過得下去，但父親的早逝卻打破了一切的美好。而後母親裴氏便與他相依為命，為了讓孟郊讀書母親沒少吃過苦。兩次科考不中時，是母親的鼓勵讓他不失信念，最後在46歲時高中進士。所以孟郊一做了官，就親迎母親前來團聚，並寫下了《遊子吟》。
這位影響了孟郊一生的偉大母親，正是一位寡婦，也因為這樣孟郊才會對這類女子的苦有如此深的體會，甚至我們可以把這首《烈女操》當成是孟郊寫給母親的讚歌。還是那句話，這首詩中的做法不支持，但站在一個兒子的角度當母親已經做了這樣的選擇後，孟郊寫這首詩是可以理解的。大家覺得呢？歡迎討論。
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