有一種觀點認為，做生意並不需要讀多少書，只要學會人情世故，懂得賺錢的手法，自然可以縱橫商界。
生活中也確實有大字不識的文盲賺到了大錢，而滿腹經綸的知識分子下了“海”卻被淹死。這其實並不奇怪，做生意的確更需要商海弄潮的膽識與手腕，世事人情的洞明與練達。而這些東西都不是，或者說大多不是從書本里可以學到的。
儘管如此，書還是不可不讀的！
“為人真是不可不讀書”，這是胡雪巖當著朋友嵇鶴齡的面，心悅誠服說的一句心裡話。
胡雪巖之所以有如此感觸，有兩個原因:一是他自己早年讀書無望，只識得一些常用字。他雖然結識了不少讀書人的朋友，但還是因讀書太少而很難與他們作暢快而文雅的交談，甚至有時還聽不懂他們說的話，只憑著自己的想象去猜，這自然會鬧出笑話，所以他常常在這些讀書人面前感到臉上發燙。
另一個原因是胡雪巖在與朋友如嵇鶴齡、裘豐言等的交往中，確實感到這些人由於知書達理而具有不同一般的見識，使他不得不傾心佩服。比如，他每次與嵇鶴齡長談都會覺得深有所得，較之與鬱四、尤五等江湖朋友在一起的感受大不相同。胡雪巖的不少奇計都源於這些讀書人朋友所講的知識的啟發。
由此，胡雪巖是打心眼裡佩服讀書人、羨慕讀書人，也深感為人不可不讀書。在他生意發達之後，閒時也常常看看四書，讀讀《史記》、《唐詩百首》之類的書，喜歡收藏字畫文物及文房四寶，這也不完全是有錢有閒之後的附庸風雅。
如果論起賺錢的手段、世事的洞明、人情的練達，胡雪巖的那些朋友可以說沒有一個比得上他。像胡雪巖這樣一個看透人情世故和賺錢門道在生意場上獲得巨大成功的商人，居然也會從心底發出“為人真是不可不讀書”的感慨，的確讓人深思。
讀書的確是人們求知益智的重要途徑。
書籍是人類文化庫藏，是人類智慧發展的足跡，是人生不可缺少的嚮導和伴侶。由讀書得來的學問不僅可以開發人的天賦，培養人的聰明才智，可以造就一個人舉措得體的風度。即使從做生意的角度來說，這一點也是很重要的。
比如，在談判桌上，沒有人會願意和那些胸無點墨、舉止粗魯，開口就是銀子的人打太多的交道。因此，即使是生意人，也不能只知人情世故，懂得賺錢的手段就可以了。為人不可不讀書，生意人也不可不讀書。
當然，這裡還有一個讀什麼書、怎樣讀書的問題。
孔子說:“盡信書不如無書。”
胡雪巖也說:“光是讀死書，做八股……倒不如一字不識。”
問題的關鍵在於不能讀死書。書讀死了會上當，會成呆子。書上寫的都是過去的東西，而我們每個人卻生活在現實之中。過去的東西只有與我們正在經歷的現實結合起來，才能轉化為我們需要的東西。
一個人既不能不讀書，同時也要記住去讀現實生活這部大書。一般人要懂得這一點，生意人，特別是渴望有大成就的生意人更要懂得這一點。把讀書與洞明世事、練達人情結合起來，才能無往而不勝。
讀書必須史，明鏡所以照形，古事所以知今。我國古代史、近代史、現代史構成了中華民族的豐富歷史畫卷。要多讀一點歷史，從歷史中汲取更多精神營養。
人類歷史的發展成果有很多表現形式，其中非常重要的一個就是歷史文化的積累。中國文化亦叫中華文化，是中華文明演化而彙集成的反映中華民族特質和風貌的民族文化。中國文化源遠流長，博大精深，是中華民族5000年文明和智慧的結晶。
古人常說“讀萬卷書，行萬里路”一部好的歷史讀物，政治、經濟、文化、社會風俗無所不包，這便是“萬卷書”帝王將相、忠奸善惡、成敗得失這已是“萬里路”。
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並且，故事形式，讓讀者讀得懂；故事短小，讓讀者讀完記得住；故事點評，引導讀者對歷史人物和歷史事件加深理解，逐漸形成自己的“史論”，以後在寫作文時就不愁沒有自己的觀點。
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