青藏高原是板塊運動的產物，是大自然的傑作。曾經這裡是一望無際的白，是碧草連天、令人神往的“世界屋脊”。這裡棲息著各種各樣的野生動物，藏羚羊、鵝喉羚、雪豹、野耗牛、藏狐、藏棕熊、香鼬、藏野驢、白唇鹿……
當然，青藏高原還有一種最常見的小動物：高原鼠兔。每逢花開時節，世界各地的遊客到了青藏高原，這小傢伙撞進眼球的速度比高原反應還要快。你可別小瞧了這小傢伙，它雖沒一個巴掌大，但250萬平方公里的青藏高原的生態環境和它密不可分。
高原鼠兔長相像鼠又像兔，它沒有尾巴，和血緣和兔子更接近。英文名“pika”，沒錯，就是皮卡皮卡！
01高原鼠兔和牛羊搶草吃，在草場上到處打洞，牧民很討厭它
鼠兔在萬年前就住在青藏高原了，可以說是青藏高原的小土著。它是初級消費者，吃素為生，和人們放牧的牛羊存在一定競爭關係。對於其他食肉動物來說，青藏高原食物匱乏，鼠兔是難得的美味佳餚。大家熟悉的藏狐、艾鼬、香鼬、藏棕熊等動物其實都是靠鼠兔養活的。
除了在食物鏈中的作用，鼠兔還有一個特點：擅長打洞。如果有人把鼠兔當寵物帶回家，那可得看緊了，不然它會在你家院子挖地道。也正是這點，牧民們對鼠兔非常厭惡，他們認為，鼠兔到處打洞，破壞了他們賴以生存的草場。鼠兔成了過街老鼠，人人喊打。不僅是牧民，曾經各大新聞媒體也都大肆宣傳過鼠兔的危害，把它塑造成“草原害獸”，人人得而誅之。青藏高原從1958年開始實施滅鼠行動，從1960年開始30年間，超過20萬公頃的土地被投放滅鼠劑，而鼠兔是主要消滅對象。
高原鼠兔到處打洞，讓牧民很頭疼
當然了，投毒滅鼠效果一般般，因為鼠兔是在太能生了。有趣的是，鼠兔在這塊土地上住了上萬年，一直和自然環境相安無事。從人類開始大規模入住之後，本來有一人高的草原變成了只有腳踝那麼高，本來風吹草低見牛羊，現在牛羊散去見枯草。由此可見，把“破壞草場”這麼大一口鍋扣在鼠兔這小小的身軀上不太合適吧。
02有關研究出來後，鼠兔被歌功頌德，有點矯枉過正
粗暴的屠殺鼠兔並沒有得到預期的回報，草還是隻有腳踝那麼高。隨著國家的發展，人們也越來越講科學，越來越多的專家學者介入研究後，發現鼠兔並不是草場退化的元兇，最多算幫兇，真兇是多度放牧。是過渡放牧導致草場退化，而後鼠兔才暴增的；而不是鼠兔數量暴增，草場才退化的。而且鼠兔打洞在一定程度上有利於草場植物的生長。
背了幾十年“破壞草場”罪名的高原鼠兔，一下子被大家稱讚表揚
這些研究猶如一記驚雷，媒體被炸開了，媒體就喜歡反轉劇情。瞬間，鼠兔口碑出現翻轉，鼠兔從“草場害獸”一下被洗得白白淨淨的，成了“草場功臣”，對鼠兔“歌功頌德”。老祖宗教我們“中庸之道”，現代哲學教我們“辯證法”，但他們在報導鼠兔時喜歡走極端，非黑即白，也許這樣更能吸引眼球吧。
但世界是彩色的，不是非黑即白那麼簡單！鼠兔對於草場的是非功過，不是一棍子能打死的。
我列了下高原鼠兔積極和消極的作用，詳情見下文
03鼠兔對青藏高原生態系統的積極作用
首先，高原鼠兔是青藏高原食物網中重要的一環。高原鼠兔作為食草動物，它一部分食物來源是諸如黃花棘豆等有毒牧草，這在一定程度上控制有毒牧草的擴張，保護了牧民的家畜，有效地提高了牧草質量；對於很多食肉動物來說，高原鼠兔是行走著的自助餐，冬天食物短缺，要是沒有高原鼠兔，很多捕食能力較弱的動物，比如藏狐可能挨不到第二年開春了。比如藏棕熊，鼠兔佔它食物比例高達44.7％。
網紅藏狐也是靠鼠兔養活的
其次鼠兔打洞行為對於青藏高原生態系統有三個積極作用。第一，青藏高原缺少樹木等棲息場所，而很多動物又不擅長挖掘洞穴。它們往往會佔用鼠兔的洞穴作為自己的棲息場所。鼬科的艾鼬香鼬都有這種行為，藏狐也是依靠鼠兔才有了家，此外很多蛇類和鳥類也是如此。高原鼠兔為青藏高原的物種多樣性做出了不可磨滅的貢獻。
第二，高原鼠兔打洞過程中，把底層的土壤翻到地面上來，這在一定程度上改變了土壤的結構增加了土壤的透氣性。原本底部死氣沉沉的土壤，由於洞穴的作用，空氣和水分不斷進入，於是有了生氣。這一過程也是土壤營養物質循環利用的加速過程。
第三，高原鼠兔錯綜複雜的洞穴，對於水分的保持有積極的作用。當發生降雨和融雪的情況時，一部分水分進入洞穴被儲存起來，一部分進入更深的土壤。
鼠兔洞穴的存在增加了土壤的滲透力和含水量，對於植被的生長有促進作用。
鼠兔：不經意間，我為青藏高原生態系統做出來不可磨滅的貢獻
04高原鼠兔對青藏高原生態系統的消極作用
談完鼠兔的積極作用，我們來看下鼠兔消極的一面，主要有三點。第一，根據對高原鼠兔食性的研究，
每隻鼠兔平均每天食草量77.3g，56只高原鼠兔一天能吃掉和一頭藏綿羊一樣的牧草。這就是高原鼠兔和牧畜存在的競爭關係，也是牧民們看到的最直接的事實。從這點來看，鼠兔被列為“害獸”，不冤。
鼠兔和牛羊搶奪食物，也難怪牧民恨它們
第二，鼠兔的打洞行為，切斷了一部分植物的根系，弱化了植物固土的作用。當強降雨或者積雪融化，水流進入洞穴，對植物根部造成沖刷，
加劇了土壤的侵蝕。第三，雖然有研究表明高原鼠兔是草場退化的結果，不是原因，因為它更喜歡棲息在退化後的草場。但正因如此，鼠兔在退化後的草場大量繁殖，數量超過了草場能承受的範圍，鼠兔進一步破壞了草場的生態環境，使退化後的草場更難恢復。現在我們可以看到很多退化後的草場幾步就一個洞穴，要想恢復很難了。
05結語
沒有什麼東西是隻有一面的，就算單薄如紙也有兩面。高原鼠兔也不例外，它對於青藏高原生態系統環境有積極也有消極的作用。一味地投毒撲殺，或者“歌功頌德”都是不可取的。減少放牧，減少人為干預自然，讓生態環境自己運轉，這才是“滅鼠”的長治久安之策。
願青藏高原早日恢復往日風采
參考資料來源：《中國媒介及生物學控制雜誌》、《獸類學報》、《中國動物志》、《中國科學院動物研究所》
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