11月19日，由美國司法部資助的一項新研究引發外界關注。該研究對自1966年以來的美國所有大規模槍擊事件（在公共場所殺害四人以上）進行了研究，發現所有這些作案者都有4個“共同點”。但是這些共同點，美國解決起來卻並不太容易，甚至永遠無法解決。
美國經常發生的大規模槍擊事件往往引發激烈的黨派辯論，一方指責心理健康，另一方指責槍支氾濫。因此研究人員希望，這項研究中的發現可以引入一種更全面和基於證據的方法來解決這個問題，併為制定政策提供基礎。“數據就是數據，”哈姆林大學心理學家、該研究的專家吉利安·彼得森說。“數據沒有政治性的。我們希望這項研究能進一步推動雙方對話，減少槍擊案的發生。”
這項研究由致力於減少社會暴力的“無黨派智庫暴力項目”編制並在11月19日發佈，是迄今為止關於美國大規模槍擊案槍手的最全面、最詳細的數據庫，為每個槍手編列了100個不同的變量數據。而就在報告前不到一週前，一名十幾歲的男孩在加利福尼亞州聖克拉裡塔的高中殺死了兩名學生，然後開槍自殺。具有諷刺性的是，這個案件只死了3個人，不算大規模槍擊案。這個報告以1966年8月1日一名前海軍陸戰隊隊員從德克薩斯大學開火，造成15人死亡為研究起點。
該數據庫發現，在美國，大規模槍擊事件正在變得更加頻繁和致命：在研究人員記錄的過去53年期間總共167起事件中，20%發生在過去五年，2000年以來發生的大規模槍擊案數量佔據一半。槍手的4個共性特點包括：1、槍手越來越多地受到種族、宗教或厭惡女性的仇恨的驅使；2、心理不健康；3、追求出名；4、大規模槍擊案槍手獲得槍支大多是合法的。研究人員表示，槍擊案發生前，槍手都基本表現出某種危機的症狀，這讓他們特別震驚。
研究表明，自20世紀60年代以來，受種族主義、宗教仇恨和厭女症驅使的槍手數量有所增加--在過去五年中最為戲劇性。自2015年以來，針對查爾斯頓黑人教徒、匹茲堡猶太人、塔拉哈西瑜伽館的女性，以及埃爾帕索沃爾瑪的拉美裔人的仇恨驅使的槍擊事件佔據了全國新聞頭條，併為美國的大規模暴力問題增添了另一層複雜性。1966年至2000年間，發生了75起大規模槍擊事件。其中，9%的動機是種族主義，1%的動機是宗教仇恨，7%的動機是厭女症。在美國自2015年以來發生的32起大規模槍擊事件中，18%的動機是種族主義，15%的動機是宗教仇恨，21%的動機是厭女症。
數據庫中三分之二的大規模槍手都有記錄在案的心理健康問題史。雖然這個數字似乎很高，但研究人員指出，大約50%的美國人在生活中的某個階段經歷過某種心理健康問題。直接受到精神障礙症狀(如精神錯亂引起的妄想或幻覺)影響而犯罪的槍手的比例要小得多：只有大約16%。這比出於仇恨、工作場所不滿或人際衝突的槍手所佔的比例要小。該研究發現自殺動機和大規模槍擊事件之間有很強的聯繫。近70%的槍手在槍擊之前或槍擊過程中有自殺傾向，而學校槍手的數字甚至更高。
研究發現，過去五年中，受成名慾望驅使的射手比例大幅上升。在21世紀的前15年，約3%的犯罪者是出於想成為大規模槍手而載入史冊的願望。在2015年至2019年間，這一數字躍升至12%。多年來，科倫拜高中大屠殺成為許多校園槍擊案槍手爭相模仿的對象。科倫拜事件的影響力如此之大，以至於該研究甚至發現，作為大規模槍擊動機的追名逐利在很大程度上僅限於美國西部：70%的追名性槍擊事件發生在該地區。
數據庫中近一半的大規模槍手是合法購買槍支的。13%的人通過“盜竊”獲得槍支，包括從朋友或家人那裡借錢。學校槍手--絕大多數是年輕人--最有可能通過這種方式獲得槍支。研究人員說，這個特殊的數據點可以支持立法要求安全儲存槍支的論點。到目前為止，手槍是大規模槍擊事件中最常見的槍支，其使用率是獵槍、步槍或突擊步槍的三倍。突擊步槍在1994年克林頓政府期間被禁止，但聯邦禁令在十年後失效，因此在過去五年裡，在大規模槍擊事件中使用突擊步槍的情況在統計上有了顯著的增加，同時槍擊事件也變得更加致命。
此外研究者還給槍擊案槍手“畫像”，分為以下5類。1、校園槍手：白人男性，通常是高中學校的學生或前學生，有創傷史。大多數人都有自殺傾向，廣泛計劃他們的犯罪行為，並在槍擊前的某個時候讓其他人知道他們的計劃。他們使用多把槍，通常是從家庭成員那裡偷來的。2、大學槍手：非白人男性，他們現在是大學的學生，有自殺傾向，有暴力和童年創傷的歷史。他們通常使用合法獲得的手槍，並留下某種宣言。
3、工作場所槍手：沒有特定種族特徵，多為四十多歲男性(通常是藍領)。大多數人都是工作地點的員工，並且對工作多有不滿。他們使用合法購買的手槍和突擊步槍。4、宗教場所槍手：40多歲的白人男性，通常受到仇恨或家庭暴力的驅使，這些仇恨或家庭暴力會導致對宗教場所的槍擊事件。他們的罪行通常很少有周密計劃。5、商業場所槍手：多為30多歲的白人男性，有暴力歷史和犯罪記錄。他們通常與目標地點沒有聯繫，使用一支合法獲得的槍支。大約有三分之一的人存在“思想障礙”，如精神分裂症，會導致思維混亂、偏執或妄想。
從美方研究的4個共性來看，解決起來非常困難。例如仇恨的根源，在與美國社會不平等的加劇和社會撕裂；而心理不健康又涉及美國整個教育培養體系，因為美國人大多從小就享受所謂快樂教育，往往不適應真實殘酷的美國社會；追求出名則是源於美國過度商業化的媒體集團，在槍擊案往往成為社會熱點，媒體不斷挖空心思炒作的背景下，自然有人會追求這種“變態出名”的方式。至於合法獲得槍支，更成為反對控槍的人的論據，準備危害社會的人獲得槍支的源頭不可能中斷。這4個共性美國都無法解決，大規模槍擊案就不可能終結！這將成為美國永恆的一道“靚麗風景線”！
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