唐代為藍釉陶瓷的濫觴，青花瓷在此時初見雛型，至元代大放異彩，更於明、清兩朝持續發展，成為中國陶瓷史上燒製規模最大的品種之一。而不同種類的鈷料可謂是青花髮色至為重要的關鍵所在。
清康熙
青花博古開光得利圖觀音瓶及花鳥圖觀音瓶兩件
高 26.4 cm。
鈷料使用最早可追溯至公元前2000年左右，據知當時在西亞便以其作藍色的呈色劑。但在中國考古發掘中，曾有少量戰國時期玻璃珠及玻璃器上有鈷藍燒熔的痕跡，以達呈色效果，並估計它們即有可能來自西亞，不似中土製造的東西。
明萬曆
青花海馬龍紋梅瓶
高 26 cm。
除玻璃工藝外，中國在唐以前一直未見有藍釉陶瓷。然而唐時絲路暢通繁榮，致使鈷料得以傳入中國，並將它用作陶瓷燒製的釉料之一，其與當時其它含鉛量高的銅綠釉及鐵褐釉一起作為低溫陶器上的裝飾釉料，燒成後的釉色流光溢彩，釉面佈滿細小開片，從而造就舉世聞名的三彩陶器。
明 十五/十六世紀
青花孔雀洞石牡丹紋盤
直徑 31.5 cm。
陶瓷史上的第一高峰
宋人崇尚極簡美學，宋瓷釉面講究溫潤素淨，追求靜謐中體現純樸高雅，然而這使得鈷藍料在陶瓷上的發展呈現停滯。直到元代，因青花的藍與白暗合了蒙古族對蒼狼白鹿的圖騰信仰——蒼如蔚藍蒼天，白則意味純潔良善，青花自此大肆興盛，並造就陶瓷史上的第一高峰。
清 十八世紀
青花礬紅海水龍紋盤一對 雙方框 “敬畏堂制”楷書款
直徑 17.5 cm。
元代所用鈷料來自波斯，古稱“蘇麻離青”或“蘇勃泥青”，其含鐵量高，富發散性，燒製後的青花在積釉處有鐵鏽似的黑褐斑點，斑點處下凹入胎，呈色濃郁翠豔，視覺效果極為鮮明。除此之外，“蘇麻離青”亦於永樂、宣德年間經鄭和下西洋的船隊引進中國，當時在御窯廠的嚴格監督下，永、宣青花呈色幽深，如寶石藍，後朝更奉其圭皋，並有“發曠古之未有，開一代之奇葩”的美譽。
清康熙
灑藍釉盌一件及灑藍釉盤一對
直徑 19 cm。
相較於進口鈷料，國產鈷料則因洪武年間的數次海禁而被重視。但此鈷料含錳量高，色調淺淡，髮色也是良莠不齊。到了成化、正德年間，則又以江西樂平所產的“平等青”（或“陂塘青”）作為青花釉料的主要來源。由於“平等青”的淘煉較精，雜質量少，因而燒成之青花色調勻淡典雅，呈色穩定，並有雲遮霧障之感。
清康熙
青花訪友圖小棒槌瓶
高 21 cm。
江西除樂平以外，還出產一種名為“石子青”的鈷料。其髮色偏黑，多為民窯燒製青花所用。但到了嘉靖、萬曆年間，來自中亞、新疆和雲南的回青因難以單獨使用，遂需與國產的石子青進行混合，其混合比例亦有規定，同時還有上青、中青之分。若回青比例高於石子青，則其青花髮色紫豔絢麗；反之則略顯灰藍。
清乾隆
青花蠶紋壽字盤一對 六字篆書款
直徑 15.3 cm。
青花至明以後，又在康熙年間再創巔峰。當時主要採選浙江紹興、金華及衢州一帶出產之“浙料”，加上紋飾表現手法以分水皴法繪之，因而成品髮色翠藍透亮，層次分明，富立體感。
清光緒
霽藍釉盤一對 六字楷書款
直徑 20.8 cm。
新手入門青花瓷器鑑藏，需多注意各朝青花髮色上的微妙變化，經過細心觀察比較之後，如此過程不僅能訓練眼睛的感知能力，同時還可增強自己對各朝風格的瞭解及審美意趣的內涵。
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