西周的滅亡，其實在周幽王的時候就開始埋下了種子。這個種子其實還是周幽王自己親手埋下去的。我們都知道，周幽王非常寵愛褒姒，寵愛到了什麼地步呢？有文獻記載：
"幽王惑於褎姒，出入與之同乘，不恤國事，驅馳弋獵不時，以適褎姒之意。飲酒流湎，倡優在前，以夜續晝。"
為了能夠逗她笑，周幽王甚至點燃了烽火召集了諸侯。而褒姒這一笑，付出的代價就是從此周朝的天子失去了他的威信。
"周平王年幼無知，以為是善意，其實是豺狼"
除了烽火戲諸侯，周幽王還做了更過分的事，那就是為了褒姒，他廢掉了自己的皇后和太子，然後讓褒姒當了皇后，褒姒的兒子成了太子。母子二人和周幽王從此成了仇敵，西周的悲劇從此時開始上演。母子二人被廢黜之後逃去了廢皇后的母家，申國。
母子二人想要報仇，討回公道，但是這個時候的廢太子年紀還非常小，於是只能藉助申國的力量。但是申國也只是一個小小的國家，無法和周朝抗衡。於是就聯合了申國的一個鄰國和犬戎一起來對抗周朝。作為當時非常強大的遊牧民族，犬戎的力量是很強大的，再加上兩個小國的幫忙，周朝根本就沒有還手的餘地。僅僅只用了一夜的時間，西周就滅亡了。這一場復仇之戰極其慘烈，周幽王，新太子和眾多大臣都被殺死了，褒姒被抓了起來，最慘烈的是很多王公貴族都被滅了全家。
"兩王並立，朝政混亂"
在進行了慘無人道的屠殺之後，犬戎帶著著劫掠的大量財富，心滿意足地退回了自己的國家，留下了一個幾乎可以稱得上是鬼城的國家。申國的君王，也就是廢太子的外公宣佈立自己的外孫為皇帝，稱周平王。但是並不是所有的諸侯都承認他的，一個原因是因為他已經被廢除了太子的身份，而另外一個最重要的原因則是因為，他為了報仇勾結了別的國家進攻西周，幾乎毀了這個國家。
並且雖然不是他親自動的手，他的父親和兄弟都是被他請來的外敵殺死的，基本也就等同於是他殺死了他的父親和兄弟。這樣的人，是不配做一國之主的。所以雖然他當了皇帝，卻是有長達九年的時間裡，是沒有諸侯來朝拜他的。與此同時，周幽王的弟弟也被擁立成王，稱周惠王。周惠王這個人，比較善良，比較仁慈，所以他管轄的地方發展的都挺好，而且對周平王，也沒有什麼想法，也沒有說，鞏固一下自己的地位，就這樣順其自然了。
所以西周這個時候就形成了這樣一種詭異的格局，兩個君王各自統治自己的，要麼支持他們倆其中的一個，要麼就索性誰也不支持，偷偷發展自己的武裝力量，而這樣的局面，竟然持續了一、二十年。
"表面擁立，其實各自心懷鬼胎"
隨著時間慢慢過去，諸侯們也都選擇好了自己的擁立對象。周平王和周惠王各自都有了自己的支持者，但是從實力上分析來看，周平王的實力明顯比周惠王要高一點。
而且周平王的一個擁護者，派人暗殺了周惠王，就此結束了兩王並立的局面。周平王立刻把周惠王改成了周攜王，拒絕承認曾經有這麼一個人和他並立稱王。而從前支持他或者不支持他的那些人，在他死後對於這些也都閉口不提。
雖然沒了一個死對頭，但是周平王的日子也不好過，雖然他是天子沒錯，但是他手上並沒有太多的兵權，而那些擁護他的諸侯國們卻是一個比一個腰桿子硬。所以他只是一個光桿兒皇帝而已，真正說了算的還是那些諸侯們。
表面看起來，周平王是天子，但是實際上他早已成了諸侯們的傀儡。在當時，勢力和實力特別強大的有三個諸侯國。第一個諸侯國，就是鄭國。鄭國的國君鄭武公把持了東周的朝政，在滅掉了一些小國家之後，就趁機向周平王討要封地。第二個諸侯國則是秦國，也是利用自己擁立周平王有功，要了很多封地，一躍成為西方大國。第三個諸侯國，說來可笑，正是當初為了結束雙王並立的晉文侯，他也是仗著自己的功勞，跟周平王要錢要地，最後成了西邊的一方霸主。隨著這三個諸侯國的實力不斷擴張，春秋戰國時期，也就此開始。
參考文獻:劉向《列女傳》
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