十字軍東征(crusade一詞源自拉丁語詞彙crux,“十字架”的意思,每一位十字軍將士的衣服上都有一個血紅的十字架),指的是歐洲的基督教與統治著聖地巴勒斯坦的伊斯蘭教穆斯林之間的軍事衝突。
從1095年到1291年,200年時間裡,巴勒斯坦的大部分領土仍然掌控在穆斯林的手中,所以,歐洲的基督教並沒有取得任何成效。然而,雙方的商貿往來卻繁榮昌盛,大量的中東食品、紡織品和其他商品首次出現在歐洲市場。
阿拉伯的科技成就和思想,例如印阿數字和代數,也是這時候傳人歐洲的並促進丁歐洲文藝復興運動的發展。
一般而言,十字軍東征共有九次主要行動，還有多次規模較小的行動就不計算在內了。
第一次東征：1095年宣佈開始,戰鬥卻開始於1096年,地諾曼人引起。1099年,一支東征軍部隊攻佔了耶路撒冷,屠殺了這裡的穆斯林居民。
第二次東征：土耳其人奪取了埃德撒之後,1144年,德法兩國發動了第二次東征。但是,這次東征卻失敗了,並結束於1155年.
第三次東征：基督教佔領了耶路撒冷近一個世紀的時間之後,伊斯蘭教統治者薩拉丁(Saladin)於1187年重新控制了耶路撒冷,導致了第三次東征(1189-1192年),這一次東征由法國菲利普二世(PhilipII),英格蘭理查一世(RichardI,又稱“獅心王”)和德國國王弗雷德裡克·巴巴羅薩(FrederickBarbarossa)率領。他們攻佔了阿克里,卻無法攻下耶路撒冷,但理查一世與薩拉丁簽訂了一份停戰協議,允許商人和不帶武器的平民進人耶路撒冷。
第四次東征 開始於1202年,在威尼斯的商業利益使東征部隊於1203年攻陷了君士坦丁堡,1204年,他們還違背了主教的意願,將該城洗劫一空。
第五次東征 開始於1217年,東征軍先奪得了埃及港口城市杜姆亞特(達米埃塔),但1221年又失守了。
第六次東征 開始於1228至1229年間。耶路撒冷僅光復了一小段時間,1244年再度失守。
第七次東征開始於1248年,1249年,法國路易九世(LouisIX)率領的東征軍試圖佔領埃及,但不久,路易九世遭到囚禁,還支付了一大筆賠償金。
第八次東征 1270年,法國路易九世再次發起東征,但抵達北非後不久,他便因身患瘟疫而亡,東征也由此結束。
第九次東征 1271-1272年,英國愛德華王子(Edward)發起了第九次東征。 最後一個基督教要塞阿克里的淪陷標誌看東征的徹底結束。
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