先來說說三大營

《續文獻通考. 兵二》：“京軍三大營，一曰五軍，一曰三千，一曰神機。其製備皆於永樂時。

三大營由朱棣一手打造，屬於野戰機動部隊，像今天的特種部隊。在當時可以說是世界先進的武裝力量。最盛時約17萬人，以此來包圍京師安全。

五軍營，主要以騎兵和步兵為主，1410年，分為中軍，左軍，左掖軍，右掖軍，右哨軍，這支部隊是各個地方調上來精銳的人組成，戰鬥時擔任攻擊的主力。

三千營，主要是投降過來的蒙古騎兵組成，算是僱傭兵。組建的時候是由三千蒙古騎兵（前身是朵顏三衛，明初，寧王朱權鎮守蒙古，手下有朵顏三衛，朱棣靖難時把朵顏三衛”借“走，後朱棣稱帝不再歸還）為主幹，後來隨著發展人數變得越來越多，全營大約五千多人，步兵三千多，炮兵四百，騎兵一千多。

神機營，主要以火槍兵和火炮兵為主。士兵使用的武器是火炮，火銃，後期添加的火繩槍。很多遊牧民族命喪在這些武器下，相當於當時的炮兵部隊。神機營創造的戰法為三線射擊法，士兵分為三排，第一線射擊，二三線準備，二三線設計時一線可以裝填彈藥，以此循環射擊來保證戰場上火力不間斷。

土木堡——明朝的噩夢

明正統十四年，蒙古瓦剌部不斷騷擾邊境，英宗朱祁鎮在王振的慫恿下親征瓦剌。英宗不顧群臣發對毅然決定親征，命其帝朱祁鈺留守北京。然後和王振帶領約25萬大軍從北京出發，一群大臣跟隨護駕，一切大權交給王振來指揮。王振根本沒有一點軍事才能，別的大臣又只能在他面前卑躬屈膝。出居庸關，過懷來，至宣府，後到大同。也先假裝北撤，王振看瓦剌軍撤退，下令追擊。之後傳來前方戰敗的消息，驚慌撤退。本想讓英宗走到他家鄉顯示威風，又害怕大軍踩壞他家莊稼，幾次變更路線搞得士兵疲憊不堪。

到宣府的時候，瓦剌大隊追兵追來，明軍的騎兵（三千營）被殺殆盡。後撤到土木堡，兵部尚書要求退到居庸關，王振不允許。後被也先攻破城，跟隨英宗出征的大臣。英國公張輔，駙馬井源，兵部尚書，戶部尚書，侍郎，以及內閣成員等文官武將五十多人戰死。

財產損失不計其數，成祖留下來的家底幾乎全軍覆沒。最精銳的三大營也毀於一旦，火器的研發被大大的阻礙了。之後雖然重組了三大營，倒是戰鬥力已經大不如前了。最重要的是軍事發展的斷層，為之後軍事發展埋下了隱患。

影響

土木堡之戰是對明朝軍事體系一次重要打擊，導致明軍軍事體系慢慢走向衰落。一次不當指揮，導致軍事，防禦體系，軍事實力的劇變。之後再組建軍隊異常艱難，直接或間接地影響力之後幾代君主的人生軌跡。隨著開國功臣以及靖難功臣在這場戰爭中犧牲，官場一時找不到合適替補人員，皇帝只能依靠宦官來壓制文官集團，這也導致了大明王朝國勢開始動搖。