我率兵解嘉郡圍後，返會蘇州那時是八月中句。剛至蘇州就接到天王嚴令，命我領軍掃北。那時正逢江西德安縣以及隨州、義寧、武寧，大治、興國、蘄水、蘄州、武昌、江夏、金牛、保安、蒲圻、嘉魚、通山、通城等地有四十多股反清勢力差使到蘇州，呈送降表表示願投我軍。
我回奏我主雲待我招集此等之人合數十萬之眾，在遵詔掃北等語後。便立即派兵選將，並將蘇省軍民之務移交部署陳坤書。待軍民安妥，一一交清，我舉兵從蘇動身到京，向天王當面再次訴說不欲掃北的的原因。不料我主義怒，責罰與我。在當時的情況下，我便不管主從與不從，堅持己見，逆主之命帶兵應江西、湖北肯降義民之請，前往接應，為信友之情揮師上江西、湖北。
在京時與合朝文武在我府商議。我聲言眾位王兄王弟：“凡有金銀者，全部拿去買米買糧，切勿存留銀兩。危急時刻，買糧為首。今收得蘇、常，雖然下圍以解，但上困未解，利害難當。第六次被圍困是被和，張之帥之軍。這次前來圍困是曾帥。此軍中有多中堂之善算願為，統下將官之用命，湖南士卒能受苦堅心，此軍常勝，未見敗過，來困者必嚴。若安慶可保，不足為優。若皖省不固，則京城難保，各速買糧。
我奏主亦是此語。主責我曰“你怕死，朕天生真命主，不用兵而定太平一統!”對此我無話可說，無言以對。嘆曰：“教蒙得恩、林紹璋、李春發堅守江東門、雨花臺營賽，各要買糧，我此次離京大概要四百餘多天，才能回來。望滿城文武遵我之言，定要買米糧。”不久洪姓出令，欲買糧者必須先用銀錢買我洪票才準放行，無錢不發洪票。得票買糧回者徵收重稅，所以滿城文武皆不肯買糧入京，故積今日之患。國破，實洪姓之害也。
我當時帶兵由太平、蕪湖、繁昌而進，上石埭，到黟縣，遇鮑軍當即會戰，頭一日我軍取勝，次日鮑軍取勝，殺我官軍數百餘人。（此由羊岔嶺過，是欲由黟縣出休寧縣，因與鮑軍戰敗，其兵屯黟縣，中堂大軍重屯祁門。”）此處山高路小，一塞不能別行，我不是欲爭奪此地，實際是想上湖北招兵。因湖北等縣起義之人約我前去，為了不失信，實現招兵計劃，見祁門遇阻當即便改道，不由黟縣，改由箬嶺到徽州，過屯溪，上婺源，到常山縣過年。
咸豐十一年，正初一，我由常山出發，上玉山、廣信、河口而行，到建昌屯紮，攻打二十餘日未克，外有清軍來救，是沖天炮李金暘帶兵，我帶兵迎擊，其兵與我兵並不交鋒，二家對戰，其兵少，我兵多，故其不與我戰。後將建昌之軍撒退，我帶兵由撫滸灣上宜黃，到樟樹、新淦一帶屯紮，計欲過江。斯時水漲滿川，對河的團練從豐城趕到河邊在吉安屯紮上那時我既不能退也難以進，在加上沒有船隻，大江還有清軍的炮舟。我連續在新淦屯紮數日，不料河水自退淺低，我軍當即過河，此時天意所就，非我之能。過到吉安而上瑞州，此州本不欲扎，但架不住此處百姓堅留，所以在瑞州所屬各縣屯紮安民。義寧、武寧一帶，湖北各縣，俱已屯電，一面安民，一面將湖北興國、大冶、武昌、江夏、通山、通城、嘉魚、蒲圻一帶具稟來降之人招齊，得三十萬之數。後鮑軍由宿松扯兵上到黃州府，湖北胡巡撫兵亦來，離金牛、保安二三十里。那時正逢六月之中，所招之兵，都沒有打過仗。所以，未敢與鮑軍開兵。那時家弟李世賢亦由徽州而到景德、樂平一帶，與左宗棠為敵。侍王李世賢在景德戰勝，到樂平一敗，失去官軍萬餘。黃文金、胡鼎文、李遠繼在東流、建德、饒州一帶被中堂部將所阻，未與李世賢之相應。劉官芳、古隆賢、賴文鴻這支人馬在後，再由羊棧嶺而來，祁門有中堂在此屯紮，後劉官芳之兵亦被中堂之兵打破。胡鼎文中炮身死，其軍不能全力，此軍亦被中堂之兵所制，不能為事。家弟李世賢樂平一敗，退由河口而下常山。中堂在祁門，被天朝之兵圍電，此非中堂不可，別人在祁門不能屯穩也，此亦是清朝之福、中堂之福，不然四方皆兵，豈不美事，今事已過，良可佩服也。此段說過，再將自湖北湊下合章，中堂惠覽。
我自在金牛、保安招得新兵，不與鮑、胡軍戰，一因兵新，二因接到我弟李世賢兵敗樂平的，要我趕快支援的消息。那時曾九帥又圍困安省，英王陳玉成解救不能，又調黃文金回來助救皖省，劉官芳被中堂部將戰敗而回。所以我當即將湖北等縣所收新軍全軍接應李世賢之
軍。一由義寧州而回，一由武寧而回，一由德安而回，俱到瑞州集結。那時安義、奉新、新昌一帶百姓作怪，搶我由瑞州下解的軍餉。後我帶兵問罪，殺其為首二十餘人，此事辦清。全軍遍地而下，瑞州等縣亦是撒盡。先有沖天炮李金暘帶清兵十餘營屯紮陰崗齡，與我部將潭紹光、蔡元隆、邵永寬等迎戰，兩軍對陣，李金暘兵敗，其將全被我擒，全軍潰散。李金暘被押解至我面前，我聞其有勇將之名，心內痛惜英雄，故未殺害。先是問其肯降否？他回我說：我人已被你所擒，還有什麼願不願意的”。雖然其不願歸降，仍然禮待，並未鎖押，去留悉聽其便。過了數日，他要走我給他盤纏紋銀六十餘兩，其沒有接受自去江西。後我聽說他被殺，此人不是肯降天朝，實是被擒無奈，因惜好漢，故面放回，其手下部將六、七員亦放回。此人殺之可惜，他並沒有投降於我。
我率軍自湖北到瑞州等縣後，向臨江趕來，過大隊齊過樟樹。宗弟李愷運、李愷順二人由樟樹那邊河邊而下。那時知家弟李世賢尚在樂平，不知其退下常山，是以由那樟樹那邊河中木排而下，欲下到江西與家第匯合。後家弟由那邊河下，忽遇中堂派令鮑超一軍亦到，在豐城對面扎二十餘營，中隔一山，我並未悉有中堂派有此軍而來，家弟在高山一望，見鮑軍多，當而未進，陸續退軍，全軍退盡，行而不及。鮑軍後追來，我軍過盡，至河邊無路可走。前此河是我軍搭橋，未料到此時以被百姓撒開，到此無橋可過，後有追兵，我兵游水而過，將已過齊。鮑軍亦到，傷我官兵數十名，我帶兵仍退回樟樹。次日連起大風，舟不能動，連吹四五日大風，鮑軍不得過來。而我軍已行去三四日，過了撫州滸灣，方知李世賢下常山，當息兵三日，而下河口。即見童容海由廣西而回，得其兵二十餘萬，順下浙江。
當即分隊，李世賢攻打金華、湯溪等處。嚴州各城攻破之後，又議分兵。我領新招將士及童容海全軍下浙江，派李世賢打溫，臺、處州、寧波等處。我派軍去破紹興各縣，凡我軍到處，皆是自降獻城。獨浦江縣有張王良提戰，數日交鋒，張軍即敗，侍王收克浦江，即到寧波。
斯時正逢九月到浙江，軍由富陽而破餘杭，到鹽嶺鋪，至姑塘屯紮，離城三四里安寨分軍派將，按門攻打。先將浙江外之府縣分軍掃淨，嚴州有梯王練業坤把守；龍游有王宗李尚揚把守；衢郡清兵未下；金華有李世賢親軍部將周連得；蘭溪、湯溪是廣東之兵守把，此等害民之賊；李世賢領軍由金華去取溫州，收得溫州而到處郡，隨即克台州。打寧波，亦李世賢之將，是戴王黃呈忠，首王範汝增前往。收克寧波之來情，實是被寧波洋鬼之通誘，軍離寧城十里屯紮，寧郡洋鬼頭目到營求寬屯五日，等其將寧城內洋行什物運出城後我軍在進攻，求寬限五日，戴王準其在三日內將其洋行運淨。在外屯軍所食之糧米，都是洋鬼以及四民籌措的。第四日移軍入城，當即安民。洋鬼為戴王攻取海門廳、鎮海縣提供船隻。戴王取得兩處，分軍鎮守，仍回寧郡，此事說之不盡，在後陸續補清；紹興一軍是王陸、順德領軍前去收復，蕭山亦是其收。收紹興之情節並未作戰，是紹興清將獻城自降。此城高而濠闊，四面皆水，來者進兵是單邊之路，此城不是自降，是難以收復也。收復紹興，蕭山亦獻降，此時王陸、順德當即出示安民；浙省自孤。
武康、德清亦是天朝兵把守；孝豐、廣德、四安、安古，縣縣如是。高敦淳、東壩我亦有軍屯，溧陽、常州、蘇州、嘉興、石門亦是兵屯；湖州雖有趙景賢把守，無兵來救；杭城至海寧州及海鹽縣雖有清軍把守，我軍一到，海寧州守將張威邦獻城而降；海鹽縣官亦自獻城自降。杭省孤立。外府縣全行收復，其外又沒有救兵，四門被我緊困，此是二破杭州。來杭州救援的獨有張王良一軍，由候潮門水道而來，那時我軍已重屯風山門，離候潮門二三里之遠，見張玉良兵到，出軍攔扎，絕斷杭城，內外不通，內外夾戰未下，城內無糧，民亦無食，軍民之心甚亂，那杭都巡撫王有齡甚得軍民之心，甚為堅守.我攻城之時，射諭入城，分軍民滿漢，分別言語，肯降者即可，不肯降也沒關係。浙江瑞將軍帶領滿眾，我亦願放，我圍城七日之前，具本懇我天王，準放滿軍生路。文由浙江來往二十餘日，御批還沒有下來，我先破大城。破外城四日，尚未攻擊滿城，專等御詔下來。一面與瑞將軍和議雲：願放其全軍生路，其總兵不信。我雲奏準天王，御詔降下，準赦滿人，其亦不信，後開槍打死我兵千百餘人。我然後才攻其內城，各男女投水死者有之，被獲者有之，後瑞將軍及都統被死。我當即差員在河下尋其屍首，用棺木埋之，其不信我奏，準放其生路，不欲加害。我亦射諭入城，城內軍民可悉，我雲:“爾奉爾主之命鎮守杭城，我奉我主之命來取，各扶其主，爾我都不得遵命行事，你若願降。免傷男女大小性命，且願給你舟只，爾的金銀也準你帶走。如過沒有路費，我願給助資，送你們到鎮江。但其不從，若其投降，我定放滿人，滿洲之人在我大國為帝，此是天命而來，而非自成，滿待漢人其情本重，今各扶一君，兩不得已，存我之心而為此事也。”被抓獲的滿洲兵將，當即傳今諸軍，各獲有滿人，落在營中者不準殺害，私殺害者賠命，各願投營者即在營中，不願者準其回國，給資其往。後有滿官大膽者，即到府與我談及，我給費回家;為兵膽小者，各自夜逃自去亦有之。落在營中者，與營官日久，兩家相好，營官自行給費放者亦多。此之為非我虛言，杭省軍民可悉，諒滿洲人眾，必有知情，在省候補、候任清官無數，業亦給費其回，蘇州前日亦是如是。至攻杭州之時，每日與王有齡兵戰，那時其內無糧，民亦無食，兵將餓倒，不能為戰，王有齡亦是無法。外戰只有張玉良一軍而已，且其屢戰不能見效，內攻不果。
王有齡與其師爺商議:“託信與忠王，叫忠王免害杭城軍民，”
師爺回言:“大人此信何寫，兩國交兵，何以稱呼?稱其不好，其重害我民，稱得其好，皇上罪你投他，”
其師爺之語，王有齡無言可對，捶心而嘆：“不必寫文，杭城不能保守定也。坐在大堂，等忠王入城，視忠王何等之人，見其人而死。”
其師爺回言曰:“此人入來，定不會讓你死。”
後面我沒別的選擇，命官兵四面越城，一踴而進，我親自上城，搶得一騎，單人直衝到王有齡衙內尋取此人，入屋四尋不見，尋到其後花園，見其吊死，當令親兵放下，見其已死。命人將其抬到大堂，讓其僕人辨認身份，其部下之人來認果是其人不差。後我用棺木載之，將其衣帽朝服一應歸還，放其棺內，令其部將親自看守他。次日，當即調其部下之之員到堂，當眾明宣：“各位願加入我軍者即從，不從者皆由自便。其親兵中福建人最多，其餘軍兩湖者多，全部赦免，有的願降也有得不願降，從者在營入隊，不從者放其回鄉。其帶有金銀什物，不準兵攔，仍然讓其帶走。後將王有齡的親兵之中，點足五百人送其棺木，由省動身，給舟十五條，費銀三千兩，路憑一紙，適其回鄉。各扶其主，各有一忠，念其忠志之故，惜看英才義士，故用此心。生各扶其主，兩家為敵，死不與其為仇，此出我之心願，悉不忍加刑，故而為此也，其中尚有米興朝、林福祥兩人，外有麟趾一人，亦是杭省布政司之職，到省尚未接任，原任仍是林福祥。此等亦言，然被獲，我亦不殺，禮而待之，又未鎖押，落在書房，與我文官閒敘。
夜靜，我與米、林談及世情，後並將林福祥家小、兒子一併尋回，交還林福祥，將米興朝之馬匹亦尋見付交，後米興朝將其之馬送與我部將汪安鈞。麟趾乃是滿人，心中自畏，次夜私逃，並不追趕。然後過了十餘日，林、米二人慾去，不願在營，即而備舟只各一條，由杭州到上海，各給銀三百兩，後其兩人不敢要，各領百兩。臨行各具一信與我辭行雲:“今世不能為友補報，來世不忘。”並雲:“爾忠王本事出色，未遇明君，好惜好惜”等語之文，辭行而去。
此時威豐十一年一、二月之時，雨雪交加，
不能行動，蘇、杭河小水淺，下雪冰凍，不能行舟。此時在蘇省，住十日有餘，而方啟行。斯時將杭省各清將降與不降者安排定疊，即將省內難民一一安撫。在城餓死者發薄板棺木萬餘個，費去棺木錢財二十萬千。難民無食，我即到嘉興載米萬擔，載錢二十萬千來杭，將此米糧發救窮人，各貧戶無本資生，借其本而救其生，不要其利，六個月將本繳還，糧米發救其生，不要其還，四個月之內，將杭省一併妥周，此時十一年末矣。
十二月回蘇州過年。那時收得杭省，安省被九帥之兵克復，合城餓死，而失皖城。此是英王之軍在省，被九帥之兵深濠高壘困之，省城內外不通，英王來救不得。後靠湖邊，九帥退讓幾營，此是九帥留其退省生路之念，不意英王陳玉成不退，將石牌及省近之民糧運入省，九帥見其未退，仍將軍兵復扎此湖邊，此又困實省城。英王見勢不得已，內守將葉芸來、張朝爵心有忌意，英王心驚，解救未果，後將我部將三人調一人入省助守。此將是我名下，我上湖北，留其保固六合、天長，此二縣是我兵守把，故在蘇州派來吳定彩、黃金愛、朱興隆三將，保天、六之備，後安省告急，英王奏調其往，後省城曾九帥官兵困後，選吳定綵帶部軍千餘人入省助葉、張守省之助，後英王同劉瑲林計保集賢關，是英王再欲班動大軍來救，那時章王林紹璋、輔王楊輔清、堵王黃文金、顧王吳如孝，俱在桐城，有信至集賢關，雲奉詔來前來助救安省。
斯時我正在興國州，得知英王如此行事，知其省不能保也，英王留下劉瑲林、李四福守集賢關之營，英王連夜由集賢關動身而到桐城令我部將黃金愛帶軍到桐城，誰知被釣鋪、青草塥、黃泥港等處清軍知悉，被多將軍埋伏攔殺其軍。英王全軍過盡，黃金愛押尾，被多將軍伏兵攔殺，死者千餘人，將黃金愛被困在下田垌水中，死者皆我部下之人。黃金愛在當晚，帶數百人由水中衝出。多將軍兵見其死勢甚猛，各宜讓路，該人回到桐城。後英王又親自回京，求主發救。那知集賢關被曾中堂發鮑超一軍前來攻集賢關劉昌瑲林、李四福之營，連攻未下後鮑軍將營寨紮好，又作長壕，每日出兵攻打。當時我軍營中又無火藥炮子，糧米亦無，官兵日夜攻戰，兵困苦多，後被鮑軍攻破。劉瑲林、李四福俱死，全軍覆沒。後無他法，英王與輔王、堵王黃文金等再次帶兵來救安省，斯時九帥又再將皖圍困之，深濠溝堅壘。無菌屢戰不成，此時省城邊菱湖，又被九帥挖塘堤放炮船攔截，偷信難通。那時英王陳玉成、輔王楊輔清、堵王黃文金在外，九帥兵隔於內，城內無糧。後被九帥攻破，葉芸來通死於內，張朝爵坐舟逃生，吳定彩入城助守，全軍覆沒，死於大江之中，此城盡沒，未漏餘人，苦而可嘆!
那時英王在外，見省失守，扯兵由石牌而上，黃、宿之兵盡退上野雞河，欲上德安、襄陽一帶招兵，不意將兵不肯前去，那時兵不聽將令，兵將要連夜由六安而下廬州。英王見勢不得已，亦是隨回。回到廬城，你言我語，各又一心。英王見勢如此，主又嚴責，革其職權，心煩意亂，願老於廬城，故未他去，坐守廬城，愚忠於國。後多帥發兵而來困，被逼不堪，又無糧草，久守不能，將兵之心已有亂意，故未穩堅而失廬郡。失將失兵，無計可施，而逃壽春，被苗沛霖反心獲捉，送解清營，是以而亡，此之為也。
自英王死後，其部將悉歸我掌，見勢不能，過南不得，後調陳得才來到蘇省，當面命其招足人馬後回來解救京城。議定，今許久尚未回來，雖然不時有信回報，但來往甚難通信，故而今日之誤事也。
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