張九齡，字子壽，生於唐朝儀鳳三年（678年）。他不僅是唐代具有遠見卓識，品德高尚的政治家，同時也是著名的詩人，對唐詩的發展有重大貢獻，著作有《曲江錄》十二卷，可惜的是《千秋金鑑錄》已失傳。而說到他的出生地始興，就不得不提到始興所屬的廣東韶關。
韶關，地處五嶺山脈南麓，得名于丹霞的名山韶石山，是廣府民系重要發源地，古稱韶州。韶關是“馬壩人”的故鄉，石峽文化的發祥地。
舜帝南巡曾經過此地登韶石山而奏韶樂，動聽的樂曲使周圍的山石也為之動容。歷史上的韶州被譽為“嶺南名郡”，不僅孕育了上文提到的唐代張九齡，還有以陳朝重臣侯安都、宋代名臣餘靖、明代抗倭名將陳磷為傑出代表的大批歷史名人，真可謂人傑地靈。
韶關民間文化藝術種類豐富，包括客家山歌、採茶戲、花鼓戲、花燈戲、山歌劇、說書、等民間歌舞以及木雕、編織、刺繡、剪紙等民間工藝。另外，在飲食方面，當地注重節日飲食，講究吃“團年飯”、“團圓飯”，有炒米餅、米糕、油餈、灰水餈、艾餈等十數種有特色的年節食品。
瑤山煙肉
瑤族同胞居於深山老林，遠離集市，食肉甚為不便，故自養家豬，宰殺置於爐灶煙窗懸掛憑煙燻幹，全年享用， 保鮮時間甚長，有的甚至五年之久，取之而食，味更非凡！遊客至此，必食為先，而今食的人多了，此菜名氣也大了。
君達包
當地有這樣一種習俗：過元宵節的時候一定要吃君達包，因為這種食物有著非常好的寓意，就是吃的人會一切順利。製作這道美味，採用的是當地的芋頭，加入少量的豬肉，還會加入米蝦和香菇等材料。
所以雖然有豬肉，但是一點都不肥膩，而且煮熟之後還需要上粉勾芡，最後用當地的莙薘菜來包裹著放入鍋中煎炸之後才可以食用，這種野菜與當地的芋頭碰撞在一起，有著一番獨特的滋味，即將香菇的鮮美味道發揮到極點，又有了野菜的清爽口味。
清化粉
清化粉在始興有著悠久歷史，早在唐朝，始興清化人就以山稻米為本，選用清化一帶的山泉水，經選米、洗滌、浸泡、磨漿、壓幹、蒸煮、切粉、拆折、風乾等工序製造出這種大米制品。
這種傳統工藝生產的米粉非常講究火候和經驗，其特點主要是：粉色透明，晶瑩清白，粉幼細長，可煮、可炒、可炸，柔韌可口，且“炒而不爛，煮而不糊”。也可配以不同的湯料或其他佐料，調出適合眾人不同口味的食品，百食不厭。
樂北禾花魚
禾花魚起源於我國兩千多年前漢朝“稻魚共生、合為一體”的傳統農耕文化，後在我國的南方山區一帶稻田養殖廣為相傳，廣西桂林分佈相對較大，是具有地方特色的養殖品種。
傳統上，韶關市的禾花魚養殖主要分佈在樂昌市和乳源縣北部鄉鎮。由於禾花魚養殖在稻田，吃的是落下的稻穗，所以魚肉本身還有一股淡淡的禾花香味。魚肉質細嫩，骨軟沒有腥味，配上清甜芋荷，整鍋魚湯金黃璀璨、鮮香四溢，口感上提味生津。
南雄酸菜餃
南雄酸菜餃用南雄話講叫“餃叻餈”，是南雄最平常的小吃了。酸菜餃在菜市場、街邊小攤都有得賣，用一次性飯盒裝，價格便宜又好吃，很多人早上都會在上班或者上學途中買了邊走邊吃。現在酸菜餃已經擺上了酒樓的餐桌，成為了當地人招呼遠客的佳品。
一般的酸菜餃是用米粉做成餈的方法做麵皮，再用茄子或者酸菜做簡單的餡料，蒸熟即成，小小的一片，軟糯香口，鹹酸適中，十分開胃。
客家艾餈
艾餈，濃郁香氣的艾草與香甜的糯米相結合，一個個碧綠的糰子充滿著春天的氣息，吃一口軟糯甜香，是有名的客家美食。
艾草是一種野菜，一般長在菜園的田埂裡或空閒的田地裡，是天然的綠色的食品，每到春季，尤其是幾場春雨過後，一叢叢艾草就會雨後春筍般從田間地頭冒出來，摘艾葉要摘最上面的最嫩的部分，這樣做出來的艾餈味道才最香最濃郁。艾餈的餡料可以是甜的，也可以是鹹的，各地有所不同，甜的餡料是用花生、芝麻、白砂糖搗碎混合在一起，喜歡鹹的還可以用蔬菜和豬肉做成餡料，看個人的喜好。
爆炒山坑螺
爆炒山坑螺是一道色香味俱全的粵菜。傳統的方法要先將螺放入清水浸淨，去其殼內的雜物，再放入常溫的雞湯浸泡餵養，以增加其鮮甜的肉，然後鉗去尖部的螺殼，便於入味、食用。爆炒時，還要配齊青椒、紫須、姜、蔥等佐料，這樣才能製作出具有粵北風味的山坑螺。
韶關是多民族聚居的地區，除漢族外還有瑤、壯、回、滿、蒙、苗、白、侗、土家等三十多個少數民族。這裡的菜餚風味各異，博採眾家之長。用料龐雜，善於變化，所以以上提到的，也只是當地美食的冰山一角而已。
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