「史蒂文斯在年度預測最佳主教練沒有獲得半張票？」開季前的媒體投票，似乎反映出本季凱爾特人普遍不被看好的情況。
新賽季開始前由於前主將歐文、霍福德以及如今在太陽打出一片天的貝恩斯紛紛離開的關係，使波士頓不再擁有過去兩季的鎂光燈，但或許也正是少了許多紛擾後，得以讓主教練史蒂文斯再次發揮他的執教功力。
本季截至目前為止凱爾特人的防守效率103排在聯盟前段班，進攻端更是有113的聯盟第一水準，因此稱這支球隊是目前30支隊伍裡攻防兩端最均衡並不為過。那麼他們是怎麼做到的呢？
基本上我們可以用這段話來定義：「用防守帶動進攻。」綠衫軍在進攻端的表現確實非常亮眼，然而實際上能讓他們的進攻端可以站上聯盟頂端的原因卻是來自防守。
凱爾特人防守層面強大的地方來自於協防網，史蒂文斯十分強調球隊在油漆區的防守，除此之外，在禁區之外他們所展開的協防系統也十分難以破解。
基本上只要對手進到油漆區，就會看到綠衫軍球員快速進行夾擊，在沒有了霍福德和貝恩斯後，球隊的禁區和其他隊伍相比確實略顯單薄，不過這並不能阻止凱爾特人在內線的防守強悍度。
他們與其他像是湖人或猛龍等，這些擁有一名門神等級的隊伍不同，史蒂文斯的策略是利用像泰斯等，具優秀下盤力的內線球員將對手向外支撐，再讓如布朗或塔圖姆這幾名側翼或後衛，往持球者方向進行干擾製造失誤後回半場。
這套系統同樣的道理也適用在油漆區之外，凱爾特人過去最好的防守者是霍福德，但在前者離開後就勢必要有人去填補他以前防守對手最佳球員的位置，而這個人就是斯瑪特。
斯瑪特並非那種天賦異稟的球員，不過他卻是全聯盟最強悍的防守者之一，這名後衛的防守有多好，或許前最有價值球員阿德託昆波會告訴你答案。
本季的阿德託昆波場均可獲得30分進賬，然而當他遇上斯瑪特主要進行防守的凱爾特人時，卻僅得到本季倒數第二低的22分，且不僅只有阿德託昆波，斯瑪特更不乏需對抗例如樂福這類體型明顯比其更加高大的鋒線。
那為什麼史蒂文斯要如此安排呢？答案是靈活度
凱爾特人本季依舊是以半場陣地戰為主要進攻模式，但在少了霍福德這名核心後，他們就必須想盡辦法在對手進到油漆區前進行阻斷，而在這個前提下就勢必得依靠協防系統來取得成效。
體態較矮小未必就是弱勢，綠衫軍很清楚的告訴了我們這個答案。透過單邊壓迫防守制造陷阱，使另一側隊友能在兼顧自己防守者的情況進行協防，製造出雙重防守威脅讓對手落入陷阱，就是如沃克、布朗等球員的拿手好戲，這也是為什麼波士頓平均每場比賽可以讓對手有高達15次失誤的原因。
在擁有優良的防守系統作為基底後，球隊於進攻端的執行面就自然有更多機會，本季凱爾特人不像過去賽季常出現單一球員長時間持球的情況，史蒂文斯更加強調的是球的流動以及進攻掩護重要性。
或許沃克的個人能力有些不及歐文，但在技術層面有了更多掩護的幫助下，反而讓這名從夏洛特來的全明星，於外圍命中率方面成長到生涯新高的42%。
本季波士頓另一項值得注意的數據是他們在關鍵球的勝率，綠衫軍本季一共打了7場最終比分十分接近的比賽，不過他們卻僅輸掉其中一場而已，當中的原因除了球員的個人發揮外，或許我們更可以將功勞歸給本季不被看好的史蒂文斯。
史蒂文斯之所以在過去幾年得以創造無數球迷的期盼，就是來自於他在體系塑造面的卓越。對前者而言，他不需要超級球星來幫他拿砍下高分，他需要的就只是如即便身高不過175公分的托馬斯，這類天分不佳但卻願意將其戰術執行透徹的球員。
而在暫停後佈置進攻策略，正是史蒂文斯的拿手好戲，也因此得以呼應到球隊在關鍵時刻屢屢守住勝利的關鍵，這支凱爾特人彷彿就像回到過去曾有過的頂尖團隊作戰，至於他們是否能再次打出兩年前的驚奇，這也無疑會是本季最讓人期待的答案之一。
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