日本航空工業並不先進，基本沒有國產成功過什麼飛機，其航空自衛隊裝備的各類飛機全部為美國進口，包括F-15J、F-4等，即便是聲稱國產的F-2戰鬥機，也是在F-16戰機基礎上放大得到。但是近年來，日本卻在大型運輸機上投入了力量，終於研發成功C-2運輸機，日本稱其為大型運輸機，那麼C-2究竟如何？是否真是大型運輸機？
圖為日本的C-2軍用運輸機試飛。
日本的航空夢想
2000年，日本耗費38億美元從美國採購C-130運輸機，這是一種非常經典的中型戰術運輸機，但是引進之後，日本發現C-130的技術性能根本無法滿足日本的需要，其航程過短，電子技術、通信技術都已經落後，不適應航空自衛隊的需求。於是日本在2001年提出了國產P-X反潛機和C-X運輸機的計劃，其中C-X計劃的產物就是C-2運輸機。
圖為日本C-2運輸機機腹，可見其機體結構並非是圓形機身。
C-2運輸機被日本賦予“下一代軍用運輸機計劃”的項目名稱，2011年，經過10年研發的XC-2運輸機首飛成功。C-2運輸機和日本早先研發的C-1運輸機外觀相似，可以看做是等比例放大，C-2運輸機使用了T型垂尾、雙發佈局、橢圓機身，他翼展達到了44米，全長也是44米，飛機高14米，貨倉高4米，寬4米，內部容積較大，飛機空重達到了60.8噸，最大起飛重量接近140噸，最大載貨量30噸。
圖為C-2運輸機使用的CF6-80C2發動機。
C-2運輸機身上最大的特點就是飛的夠遠，他在12噸載重下的航程達到了6500公里，在最大載重，也就是30噸載重下，最大航程為5000公里，他的最大飛行速度為0.8馬赫，在運輸機算是比較快速的，由於C-2運輸機具備的航程遠、飛行速度快的特徵，使其可以把日本的兵力投送距離提高到日本列島之外，最遠甚至可達東南亞周邊。實現了日本研發大飛機的夢想。
圖為C-2運輸機，他的外觀和大型飛機無二，但是實際載重更小。
美國的助力
C-2運輸機又如此優秀的性能，和美國提供的技術支持是分不開的。美國製造的CF6-80C2發動機是C-2運輸機性能的基礎，這款發動機研發時間很早，其初期型CF6-80A發動機在1979年10月研發成功，在1981年就取得了合格證書，並且在空客A310客機上投入使用。不過，日本的C-2運輸機使用的發動機進一步作了改進，降低了油耗，提高了可靠性，取得了性能提升，迄今為止，日本還無法獨自對CF6-80C2發動機進行維護，還需要依靠美國的幫助。
圖為CF6-80C2發動機。
CF6-80C2使用非常廣泛，圖為我國使用該發動機的民用飛機。
總的來看，C-2運輸機是優秀的，但是他並不是標準的大型運輸機，稱其為中型運輸機才是最合適的，從他的飛行距離和載重上看也是如此，可以說，C-2運輸機除了尺寸達到大型飛機級別外，其餘性能都沒有達到大型飛機的標準。
圖為CF6-80C2發動機。
性能的短板
C-2作為中型運輸機是很優秀的，但是如果按大型飛機標準，那麼他的性能短板就很大了。首先，C-2的載重太小了。以俄羅斯的伊爾-76為例，伊爾-76可以載重50多噸，最多可達60噸，標準載重為30噸，這是一個大型飛機應有的表現，但是C-2運輸機卻只有12噸的標準載重和30噸的最大載重。這主要因為C-2運輸機的機體結構有缺陷。
圖為進行寒區測試的C-2運輸機。
雖然，C-2使用的橢圓形機體非常適合多載貨物，但是因為C-2使用的材料結構強度不足，導致其無法承載太重的設備。2014年1月，日本防衛省對XC-2運輸機原型機進行了結構強度測試，模擬了飛機在高空飛行的機場氣壓情況，測試中，機艙內部氣壓被提高到外部的1.2倍。在這個狀態下，XC-2樣機的貨物門和後部機體都發生了變形損壞，可見C-2結構強度之弱。
圖為C-2運輸機單薄的起落架構造。
C-2運輸機由於使用了單薄的起落架結構，因此只能在專業機場起降，無法在野戰機場起降，更無法在高原起降。前文提到，C-2有著優秀的飛行速度，和較遠的飛行距離，這些都是削弱結構強度取得的結果，其他國家的大型運輸機，在尺寸和C-2差不多的情況下，載重都要大許多，靠的就是提高結構強度，不可避免的增加了飛機的重量，比如伊爾-76，最大起飛重量達到了200多噸，超過C-2運輸機60多噸。
圖為日本C-2運輸機公開展示。
比起真正的大型運輸機，C-2的航程優勢也不存在。前文提到，C-2運輸機在12噸載重下航程為6500公里，30噸載重時的航程為5000多公里，然而對比而言，運-20大型運輸機在30噸載重下有7800公里航程，滿載60噸下航程為4400公里。由此可見，C-2的航程優勢也只是和中型運輸機對比取得，和標準的大型運輸機比起來，反而成了短板。
隱藏的問題
XC-2運輸機還有一個比較隱秘的問題，這個問題出在發動機上。發動機的維修是一個高技術的工作，需要獨立的開發很多技術，美國的GE公司針對CF6-80C2發動機存在的動力短板，在2010年投資4000萬美元開發了大約1000多項發動機維修項目，其中難度最大的是風扇機匣的腐蝕修理技術，這主要因為風扇內容易出現積水，積水會腐蝕發動機內部的線路，造成損傷。按照GE新的修理技術，每年可以修理3臺CF6-80C2發動機，每一次成本5萬美元，如果想要徹底更換機匣，需要40萬美元。
圖為日本從美國進口的C-130J運輸機，性能有限，催生了C-2運輸機。
因此，可以說日本目前沒有維修CF6-80C2發動機的能力，只能完成日常的保養維護，如果要檢修，需要送到美國GE集團進行，這樣不但增加了使用成本，而且還留下了隱患，畢竟不會給每一臺發動機都做更換機匣的大修，所以不可避免的造成了可靠性降低等問題，會影響到飛機的在勤率和高強度的使用，作為軍用飛機，卻出現了這樣問題，可以說是比較尷尬了。
圖為測試大仰角起飛性能的C-2運輸機。
所以總的來看，日本新研發的C-2運輸機確實非常漂亮，一些性能也很優秀，但是並不能由此認為日本航空工業出現了巨大的提升，或者說C-2運輸機有多麼先進，實際上C-2整個項目研發中暴露出來的問題，比值得肯定之處還多。C-2出現的這些問題，我國航空工業也應該引以為鑑，尤其是在發動機技術上，一定要加大力度研發，儘早解決“心臟病”問題，研發出更好、更強大的“爭氣飛機”。
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