1996年11月，世界著名靈長類動物專家、北京大學教授潘文石和他的科研小組,來到廣西崇左一個叫做“弄官”的地方。他們是專程為了一種動物而來的，這種動物就是白頭葉猴。
白頭葉猴，中國國家一級野生保護動物，世界最珍稀的猴類。
在2002年第六屆國際靈長類保護大會上，白頭葉猴被列入世界上25種最瀕危、最需要保護的靈長類動物之一，引起了世界動物學家的關注。
白頭葉猴性情溫和，體態優美，機靈可愛，頭白，肩白，身黑，尾巴長，黑白兼之，猶如白帽黑袍道士，以植物的葉、根、莖、果實為食，因此被人們稱為“白頭葉猴”。與大熊貓相比，白頭葉猴的生存空間更加狹小，並且由於它們具有更加複雜的社會形態，因此白頭葉猴的研究價值不亞於大熊貓。
1996年，白頭葉猴在全世界僅存700多隻，全部集中在廣西的崇左、扶綏、寧明、龍州4地。它是廣西喀斯特石山生態系統的代表。廣西南部地處亞熱帶，植被繁茂，岩溶分佈廣泛，石山相連綿，山峰挺拔峻陡峭，溶洞隨處可見，為白頭葉猴的生存和繁衍提供了良好的自然環境。
白頭葉猴性情機警，十分活躍潑、好動，極善跳躍，纖瘦的身軀、細長的四肢、發達的臀部胼胝與樹棲和巖棲的生活相適應，在樹林中或陡峭的絕壁上跳躍自如，行走如飛，長長的尾巴起到了極好的平衡作用。
白頭葉猴喜歡集群生活，早出晚歸，生活很有規律，天亮以後就從夜間棲息的絕壁上的石洞攀沿而出，在離洞約三、四十米的地方稍事休息之後，便開始在懸崖絕壁或樹冠之間穿跳躍，嬉戲玩耍，宛如在高空中表演的雜技藝術家。
玩累了，才跳到樹冠上或灌叢中，採食可口的樹葉、嫩牙、野花、野果等，一邊吃，一邊玩，兩隻手忙個不停，有時還互相親熱一陣，幫助捉身上的寄生蟲。中午前後，有的回到巖洞中休息，有的坐在樹上或者背陽的岩石上閉目養神，互不干擾。
午休之後再次嬉戲採食，並且隨著太陽的西斜，逐漸向棲息的巖洞方向移動。黃昏時分回到巖洞附近，確認沒有異常情況之後，便一個接一個地爬進洞內睡覺。
白頭葉猴群實行“一夫多妻”制。每群只有一個成年公猴，就是猴王。小母猴成熟之後，就同它的“母親”與其他“阿姨們”一起為猴王繁殖後代；小公猴成熟後，便離開出生群，到其他猴群中去爭奪王位。勝者為王，遵循著優勝劣汰的自然法則。
白頭葉猴主要在秋季交配，春季產仔。初生幼仔，全身一片金黃，非常漂亮；7日後，頭頂及尾巴的下半部分轉變為乳黃色；20日開始長出一些冠毛，也能離開母猴，在地面上爬行或跳躍；兩個月之後，背部長出一些較長的黑毛，頭頂、面頰的周圍、腹部、四肢、尾巴的下半截等部位開始呈現出白色，並且逐漸與成體的毛色趨於一致。到了6個月的時候，已經能夠獨立生活，自由採食了。
由於分佈區十分狹窄，資源稀少，白頭葉猴的生存和繁衍正面臨著嚴峻的考驗。目前，中國已對這一珍稀物種進行了多方面的研究和保護工作，成立了專門的科研小組。
當地政府下大力氣優化經濟結構，改變當地居民的燃料習慣。廣西壯族自治區人民政府撥出900多萬元專項資金搬遷石灰窯，推廣沼氣和解決老百姓的飲水問題，並在白頭葉猴棲息地區建立了生態保護公園，保護白頭葉猴的生存環境。
目前，廣西崇左地區的白頭葉猴數量不斷增加，潘文石科研組的白頭葉猴研究也取得了初步成果，仍然在廣西對白頭葉猴的習性和社會形態做進一步的研究。
2009年春天，崇左弄官區域的白頭葉猴出生了60多隻幼仔。至2009年7月，廣西的白頭葉猴增加到近1000只。
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