2008年5月12日，汶川發生了8.0級的大地震，十幾年已經過去了，但是當時的災難場景卻還歷歷在目。地震發生後，全國的救援力量火速趕赴災區。然而當時的情況極為複雜，汶川作為一個小縣城，不僅周邊地形複雜，而且許多橋樑和道路都在地震中被毀，在這樣的情況下，大型挖掘機，吊車等設備很難第一時間趕赴災區救援。
而這時，一款引進自俄羅斯的重型裝備卻派上了大用場，這就是我國從俄羅斯引進的米-26直升機。，作為一架直升機，它能夠運載80名全副武裝的士兵，或者是20噸重的物資，其載重能力比美國的C-130固定翼運輸機都要大。米-26直升機的旋翼葉片達8個，螺旋槳直徑長達32米，比波音737客機的翼展還要大，是當之無愧的巨無霸。
米-26直升機全長也達到了驚人的40米，是世界上現役的最大，也是最重的直升機。汶川地震發生後，由於道路受阻，而且汶川作為一個小縣城，沒有供大型運輸機起降的機場，所以很多大型機械無法第一時間進入災區救援，再這樣的情況下，米-26直升機直接將挖掘機，吊車等等裝備吊裝進了災區，這項任務除了米-26直升機，其他直升機都很難完成。
汶川地震救援時，僅米-26吊裝的推土機、挖掘機、剷車、油罐和集裝箱等就達到60多臺，吊裝的總重量高達800多噸，當時不僅調運了我國的一架米-26直升機，還從俄羅斯緊急租借了一架。而在後來的救援中，米-26也是功不可沒，這種直升機龐大的運載能力是其他直升機無法比擬的。災害發生後的5月20日，一架米-26直升機往返了兩趟，就成功將一個村的男女老少230名村民全部轉移到了安全地帶。
而在隨後的善後過程中，米-26直升機和其吊裝的裝備還採用人工挖掘引導的方式，處理了災區上游的幾個堰塞湖。而且不僅僅是在汶川地震中，幾次火災救援中，也參與了滅火和運輸消防員的任務，表現極為出色，被人們給予了很高的評價。當然了，要維持這樣一個龐然大物的運轉，其成本也是不菲的，米-26直升機搭載兩臺7460千瓦的渦輪軸發動機。其耗油量要按噸來計算，每個小時耗費的燃油就達2.5噸，每小時的使用成本高達13萬元以上，也算是直升機之最了。
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