提到皇家園林，你大概會先想到北京的頤和園。其實，我國現存最早的皇家園林在山西太原，就是位於太原市西南郊25公里外的“晉祠”。晉祠本身作為西周晉國的宗祠，是我國現存最早的古典宗祠園林建築群。上千年的建築群能完好保存到今天，實屬不易，只是晉祠的知名度遠沒有其他皇家園林那麼高，雖然有著“不到晉祠，枉到太原”之說，但我也是臨去太原之前在網上搜索信息才知道有晉祠，於是提早半天時間到太原，專程去了一趟晉祠。
晉祠最早創建於西周時期，是為紀念晉國開國諸侯唐叔虞及母后邑姜後而建。現存盛唐時期的碑刻，宋元明清不同時期的古建築百餘座，其中最早的主體建築為聖母殿，創建於北宋太平興國九年，是我國宋代建築的代表作。如今遊客來到晉祠博物館，首先進入的是規模龐大的晉祠公園，公園免費，一直走到照片中的這處建築，才是晉祠的檢票口，門票旺季80元每人，淡季65元。
晉祠博物館規模宏大、古蹟繁多，背山面水、古木參天。走進晉祠，可以請導遊講解，也可以租電子講解器，講解器是感應的，走到哪裡就會自動講哪裡，對於我一個人自由行來說，還是講解器方便。首先看到的這處中軸線上的建築，叫做“水鏡臺”，是一處明清時期的古戲臺。照片為戲臺的背面，演戲時用作後幕，建築頂部為重簷歇山頂。
水鏡臺的正面，也就是演戲時的戲臺，正對著聖母殿，建築的頂部又變成了單簷捲棚頂。一座建築，集殿、臺、樓、閣四種古建築風格於一體，甚是獨特。古戲臺上的雕刻、彩繪也是華麗異常，格外精美。
跨過會仙橋，來到“金人臺”。臺為方形，中央建有一明代琉璃小閣，臺四隅各立一尊高約兩米的鐵人，除東北隅鐵人為民國二年補鑄以外，另外三尊均為北宋鑄造，個個威武勇猛、攝人心膽。
金人臺後方，有一座造型優美、結構壯麗的牌坊，名“對越坊”，建於明萬曆四年，是中軸線上通向聖母殿的必經之路，屬功德坊。匾額上兩個遒勁大字為明代書法家高應元所題，“對越”語出《詩經·周頌》“對越在天”一句。
走過對越牌坊，來到“獻殿”，這座建築建於金大定八年，為祭祀時陳列供品的場所，既為大殿，又巧似涼亭。獻殿，魚沼飛樑和聖母殿，是晉祠的三大國寶建築。
在聖母殿與獻殿之間，有一座造型獨特的石柱橋“魚沼飛樑”，是我國最早的十字形古橋，後面我會單獨寫一篇細講。正前方的建築就是整個晉祠的主殿“聖母殿”，殿高19米，重簷歇山頂，面寬七間，進深六間，殿周有圍廊，前廊柱上有八條木雕蟠龍，也是我國現存最早的。整座聖母殿規模宏大、莊重而華麗，是我國宋代建築的代表作品。
殿內邑姜居中而座，神態莊嚴，雍容華貴，現存為北宋作品。殿內四周存有宋代精美彩塑侍女像41尊、明代補塑2尊，塑像如真人大小，個個形象逼真、神態各異，造型生動，是研究宋代雕塑藝術和服飾的珍貴資料。
聖母殿北側，有一株三千多歲樹齡的“周柏”，為周初所植，至今茂盛蔥鬱。樹身向南傾斜，龍蟠虯屈，形似臥龍，甚是奇特。本篇介紹的僅僅是晉祠中軸線上的主要建築，中軸線北面還有唐叔虞祠、昊天神祠和文昌宮，南面還有水母樓、難老泉亭及舍利生生塔等，不同時期的古建築錯落有致、佈局緊湊，共同組成了一處綜合建築群。
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