為了進一步說明這一里程碑，值得簡要回顧一下該項目的歷史，以及為什麼要研製該項目，而不是僅僅購買現有的導彈。
U-Darter氣動佈局類似法國魔術2
A-Darter的故事可以追溯到90年代初，當時南非空軍內部要求新的近距空空導彈來取代U-Darter。在接下來的幾年中，一些提案和技術開發計劃反覆進行，但直到2000年左右，A-Darter的基本設計才得以最終確定。
然而在2001年，當南非空軍正式啟動KAMAS項目以採購近距空空導彈時，計劃變為採購一種現有的外國導彈，因為它無法獨自承擔完成研製A-Darter的費用。
因此，Denel Dynamics和南非政府尋找願意加入A-Darter項目外國合作伙伴，以換取技術轉讓。南非希望在採購第五代空空導彈的同時提高國防工業能力，巴西同意並於2006年簽署了正式的夥伴關係協議。
由於KAMAS純粹是一項採購計劃，而不是一項研發計劃，因此ASSEGAAI項目於2006年中期啟動，以處理所有A-Darter開發和工業化工作。目的是使這兩個項目並行運作，首先將KAMAS用於採購臨時近距空空導彈，德國IRIS-T空空導彈，以在即將到來的2010 FIFA足球世界盃期間為南非空軍配備少量應急裝備。因此，通過去年的資格飛行，ASSEGAAI現已完成，不久將結束，而2015年3月訂購的60-80枚導彈可能會整合到Hawk Mk120戰鬥教練機上。
有趣的是，A-Darter最初與“鷹獅”C/D的整合是作為2007年至2012年“鷹獅”採購計劃UKHOZI項目的一部分進行的。這是因為整合計劃已包含在南非空軍與薩博的飛機採購協議中，而整合工作是在薩弗（南非空軍）位於奧弗貝格（Overberg）的測試飛行與發展學校進行的，薩博有責任確保其在預算內按時完成。這種並行過程的一個不必要的副作用是，整合的某些要素必須在導彈研製沒有完成的情況下就開始，從而迫使進行一些巧妙的計劃和重新配置，以確保仍能獲得正確的結果。
作為應急項目引進的IRIS-T
接下來是一個問題，為什麼決定研製A-Darter，而不是僅僅購買現有的現成選項，例如已經作為臨時武器購買的IRIS-T。雖然36億蘭特相對來說是比較便宜的，但考慮到採購60枚IRIS-T的成本就僅為5億蘭特時，那就太貴了。
答案和理由集中在幾個戰略論點上。
首先，非北約和其他不結盟國家（如南非和巴西）將永遠不會獲得對諸如AIM-9X，ASRAAM或IRIS-T等導彈的技術細節，機載算法和威脅庫的完全訪問權限，這意味著它的飛行員只能對武器在戰鬥中的表現做出可能不準確的猜測。現代空戰非常複雜，即使是對交戰範圍的輕微錯誤或誤解也可能導致發射失敗。比如去年，敘利亞過時的Su-22能夠發射干擾彈併成功避開F / A-18發射的一枚最先進的AIM-9X。有了A-Darter，南非空軍能夠了解導彈的性能細節，並將這些模型編入AFB Makhado和2飛行中隊的“鷹獅”的模擬系統中，以便其飛行員始終完全知道期望什麼以及如何充分利用它。此外，南非空軍能夠在A-Darter上創建和更新自己的自定義威脅庫和算法，從而確保始終為第2中隊可能面對的對手做好準備。
其次，在A-Darter計劃中學到的技能和新技術，以及對OSSIM等仿真軟件的改進，對CSIR和南非空軍瞭解現代紅外導彈威脅以及如何最好的應用干擾彈，定向紅外反制（DIRCM）和其他機制應對威脅的理解產生了直接而極其積極的影響。A-Darter計劃導致了使用神經網絡來正確識別飛機，干擾彈，雲層和地面的複雜機載圖像識別器的開發，可以容易地對它們進行識別，從而弄清楚如何欺騙類似的高科技識別器。這直接提高了南非空軍飛機在非洲其他地區的生存能力，尤其是當前雙色紅外成像便攜式導彈威脅擴散的時候。
第三，A-Darter計劃不僅在Denel Dynamics及其在巴西的同行中，而且在為開發階段做出貢獻的其他200家當地航空航天和國防公司中培養了一批新工程師和創造了許多高技能工作崗位，150家本地公司參與了正式生產。據英國皇家工程院（Royal Academy of Engineering）報道，一個國家的工程指數每上升1%（以高級工程技能的總和來衡量），國內生產總值就會同時上升0.86%。如果沒有像這樣的高科技項目，南非可能無法掌握高溫陶瓷、精密成像紅外導引頭、激光引信、高速空氣動力學、電子等領域的技術。
Cheetah近程地空導彈
第四，這是高科技發展的簡單箴言，因為您能夠在其前任的成功，經驗教訓和技能的基礎上再接再厲，所以每個後續項目都將變得越來越容易和有效。這在A-Darter的情況下是非常清楚的，因為隨後的Marlin 100 km + 超視距導彈計劃以及Mongoose-3和Cheetah短程地對空導彈計劃的進展都比原本要快得多，成本也更低。這不僅打開了潛在的出口市場，而且為南非空軍提供了新的戰術選擇。
第五，A-Darter屬於“ITAR-free”型（ITAR是《國際武器貿易條例》的字母縮寫）的第五代近距空空導彈，其出口限制比許多競爭對手都要少，A-Datter可能會成為出口成功，併成為Denel Dynamics和南非的收入來源。薩博已經在“鷹獅”C/D和即將到來的“鷹獅”E/F上將其作為標準選件進行營銷，許多國家對此都有濃厚的興趣。這種出口的成功不是該計劃的主要目標，但將是有利的副作用。
總而言之，A-Darter展示了一個成功的模式，可以開發本地高科技系統，例如空空導彈，可以與世界上最好的空空導彈競爭。並非南非空軍所需的每一種武器都值得在本地開發，也永遠不會有外國合作伙伴，但這是一種戰略，應在切實可行的情況下予以認真考慮和推動。對當地工業以及整個經濟的好處是不言而喻的。
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