處世厚黑學認為,在為人處世的過程中,一個人如果能夠不理睬他人的風言冷語,並善於運用忍的功夫來保護自己,必定能夠造就非凡的成就。有些人不能忍,在辦事的過程中總是對自己的能力、動機心存疑慮,總是想等到自己的能力更強之後,再去付諸行動。而這時,他們已錯過了最好的時機,所以這樣的人總是步步落後於人。

而深諳厚黑精髓的人能夠把一切顧慮丟在一邊,更不會接受別人的“緊箍咒”。更重要的是,他們不會懷疑自己的辦事手段和能量。在他們眼裡,實現最終目的才是最重要的,所以這種人往往容易先入為主,佔據辦事的最佳時機。

人世間有一種人由於極其自信而把信心灌輸於他人,對於他們來說,從來就沒有什麼不好意思這個概念,他們幹什麼事都是按照自己的意願放手大幹,並且獲得成功。

當然,一位臉皮厚者不見得非要獨斷專行,或者咄咄逼人。他也許是卑躬屈膝,唯唯諾諾,你打他的左臉還會把右臉給你打的人。忍是一種善於權變的處世功夫。歷史上最有名的厚黑人物就是漢朝的開國皇帝劉邦。按照李宗吾的說法,劉邦的厚黑功夫可以說修煉到了極限,這正是劉邦能夠戰勝勢力強大的項羽,由一介布衣登上皇位的原因所在。起初,項羽擁有最精良的軍隊,佔據各方面優勢。在歷時三年的征戰中,項羽打了無數場戰鬥,只輸了一場。可是,就這一場失利,使他最終將勝利送給了名不見經傳的劉邦論領兵打仗劉邦遠不如項羽,而為人處世的謀略上比項羽技高一等。劉邦靠的就是厚黑功夫打敗了楚霸王項羽。

在早先多次征戰勝利中,有一次項羽生摘了劉邦,王位已經落入了項羽的掌心兒,誰知他竟然讓它溜掉了。由於他害怕殺劉邦落下“不義”之名,不僅沒有處死這位與自己爭天下的敵人,反而賜封他漢王。可以說項羽的“面子”給劉邦提供了重整兵力東山再起,征服項羽的機會。表面上看來,項羽的寬恕似乎是一種高尚的舉動。可是,真正的高尚之舉應該驅使項羽一旦有機會就置劉邦於死地。假如他這樣做了他自己就會一統天下。此外,項羽遭受唯一一次失敗之後,正是覺得“無顏見江東父老”的面子,阻止了他返回故鄉重整旗鼓,自刎身亡。

劉邦的三軍統帥韓信形容項羽的弱點時說,他具有婦人之仁,匹夫之勇。戰場上項羽毫不留情地殺人,坑殺數十萬降兵,可是當他面對被自己打敗的敵人的時候,卻拋棄了自己的目標,竟然拉不下臉面殺掉劉邦

在分析項羽這位力拔山蓋世英雄為什麼失敗時,厚黑教主李宗吾說:“韓信所說“婦人之仁,匹夫之勇・兩句話包括盡了。婦人之仁',是心有所不忍,其病根在心不黑;“匹夫之勇”,是受不得氣,其病根在臉皮不厚。鴻門之宴,項羽和劉邦同坐一席,項羽已經把劍取出來了,只要在劉邦的頸上一劃,“太祖高皇帝’的招牌,立刻可以掛出。他偏偏徘徊不忍,竟讓劉邦逃走。垓下之敗,如果渡過烏江,捲土重來,尚不知“鹿死誰手。他偏偏說:籍與江東子弟八千人渡江而西,今無一人還,縱江東父兄冷而王我,我何面目見之?縱彼不言,籍獨不愧於心乎?”這些話,真是大錯特錯。他一則日・無面目見人”,再則曰“有愧於心”,究竟敵人的“臉”,是如何做起的,敵人的“心”是如何生起的?也不略加考察,反說:“此天亡我,非戰之罪。恐怕上天不能任咎。”

劉邦雖然不具備項羽的武功造詣,但是他也未受到項羽任何自尊心的妨害。在他們發生衝突的年月裡,劉邦一次又一次地敗在項羽的手下,可是他從不為自己重返家鄉招兵買馬而感到恥辱。他的臉皮比項羽要厚得多。他可以做出任何實現自己的雄心壯志所需要的事情毫不顧忌給別人造成的損失

。據《史記》記載,項羽對劉邦說:“天下匈匈數歲,徒以吾兩人耳,願與漢王挑戰決雌雄。”劉邦笑著說:“吾寧鬥智不鬥力。”面對劉邦這個超級厚黑之將士,實在無能為力的項羽感到勝利在最後一場戰鬥中悄悄失去的時候,他下令將成為他階下囚親押上來,綁在一鍋燒得滾開的油鍋前面。劉邦被喝令撤回自己所有的將士,否則他將眼睜睜地瞅著自己的父親被油鍋活活地煮死。劉邦揚鞭策馬來到陣前,大聲喊道:“項將軍,我們曾經是歃血為盟的把兄弟。我的父親也是你的父親。倘若你要煮我們的父親,請給我留一碗肉湯。