很多朋友可能都有過這種經歷：有些已經習以為常的東西，別人突然問起或者說起它的來源，自己會有一種很懵的感覺。數年之前，在一篇膠東民間故事當中，筆者用到了“大嫚”這個詞，當時有讀者說：“大嫚不是膠東傳統詞彙，是從青島舶入的德語音譯。”這讓多年以來一直對“大嫚”習以為常的筆者，感到很懵。
“大嫚”這個詞真的是德語的音譯麼？看到讀者留言之後，筆者趕緊查詢了一下，而查到的結果似乎真的像是這麼回事，在德語當中，女士的單詞為dame，複數的話就是damen，發音跟“大嫚”的確很像。而在網絡上，一些介紹外來語對青島話影響的文章，也對此事“言之鑿鑿”，認為“大嫚”與“古力蓋”（gully）一樣，都是來自德語的音譯。
（德式風格的青島老火車站）
不過，筆者始終對此事將信將疑。原因主要有兩點，其一，大嫚一詞不單單在青島話中有，膠東其他縣市的方言裡用的也比較常見，如果說德語影響青島，多少有些道理，但要說影響整個膠東，則有些託大，畢竟德國租借膠州灣的時間前後只有不到二十年，並且勢力範圍僅限於青島商埠以及膠濟沿線；其二，膠東方言當中不僅有大嫚一詞，還有小嫚、嫚兒等稱呼，她們都可以用來指代年輕女士，尤其是未婚的女孩，說大嫚是德語音譯還能說通，那麼小嫚和嫚兒又是怎麼來的呢？
當然，推測歸推測，要證明一個觀點，最好還是有史料作為支撐。關於大嫚與“damen”之間關係，目前看到的，以民間傳聞居多，而未見到史志資料記載。如果找到能證明“嫚兒”是膠東方言傳統詞彙的資料，顯然前者的傳聞，可信度就會更低一些。
筆者查詢了不少資料，但很長時間卻沒有結果，直到有次閱讀《四續掖縣誌》時，才無心插柳，找到相關的記載。
《四續掖縣誌》在“風俗”一章當中，記載不少當地俗語，其中赫然有一條是“嫚子”，原文寫道：“嫚，音幔，說文侮易也，左氏其言僭嫚於鬼神，並無所謂婦女之解。而俗以嫚子代表小女或名焉。”
這段話的意思是，嫚在古文當中的解釋，與謾罵的謾意思大體相通，不過帶有輕佻之意（例如高祖過趙，嫚罵趙王），並沒有指代婦女的意思。但是在當地的習俗裡，則以“嫚子”（嫚兒）來稱呼小姑娘，甚至以此作為名字。
這段記載雖然沒有提及稱女孩為“嫚兒”習俗是什麼時間形成的，但考慮到《四續掖縣誌》是上世紀三十年代修撰，此時距離德國租借膠州灣也就二三十年的時間，德語詞彙要在這麼短的時間內形成普遍習俗，並且影響到數百里之外的掖縣（萊州）農村（縣誌記載多為鄉土之事），可能性幾乎為零。也就是說，早在德國人來到青島之前，膠東人就已經習慣用“嫚兒”這個詞了，如果兩個嫚兒一起出現，就要分個大小，只不過這都是口語化稱呼，在書面資料中少有記載。
並且，縣誌中提到了以嫚作為名字的情況，這一點在黃渤主演的電視劇《青島往事》中也有體現。電視劇中有一對姐妹，姐姐叫“大嫚”，妹妹叫“小嫚”（實際就是區分大小）。假如是三姐妹的話，就有可能是大嫚、二嫚和小嫚了。
那麼，大嫚跟德語之間到底有沒有關係呢？結合史料的記載，筆者認為，這很可能是翻譯當中的一個巧合。在德語當中，damen是女士的複數，而當地人聽到德國人這麼說，感覺發音跟本地方言中的大嫚很像，意思也比較接近（其實大嫚很口語化，damen卻一般用於正式場合），因此按照翻譯中的“信達雅”原則（難稱作雅），將兩者融合。
最後，再簡單介紹一下“嫚兒”（大嫚、小嫚）在膠東方言中的語境，避免外地朋友誤用。長輩稱呼晚輩女孩為“嫚兒”，顯得親切；同輩的熟人之間稱呼“嫚兒”，親切中帶有“調侃”的意味；而如果既不是長輩，也不熟悉，就稱呼一個陌生女孩為“嫚兒”，就顯得輕浮了。
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