讓.安託萬.華託(Jean - Antoine Watteau 1684-1721年)出生在瓦朗西安的一個手藝人家庭，最初向當地畫家熱朗學畫，18歲時移居巴黎，身無分文，衣著寒傖。他先入梅塔耶的畫室，後又師從 吉洛，還隨版畫家和裝飾畫家奧德朗學習，這兩位畫家都是羅可可藝術的先驅，對華託的畫風形成有直接影響，但對華託藝術影響最大的是提香和魯本斯的藝術成就。
華託在年輕時畫運不濟，加上他生性高傲，所以歷經坎坷。25歲時為爭取參加羅馬大獎賽而名落孫山，貧病交加，走投無路，後來幸得巴黎畫商西魯瓦的幫助，始漸生活穩定，這時創作了《西泰爾島的巡禮》，一舉成名於巴黎畫壇。
華託終生未娶，只和一位女傭相伴，畫家以這位漂亮女傭作模特兒畫了很多名作。
華託一生畫了許多耽於享樂的貴族生活題材作品，大多描繪求愛、嬉戲和音樂歌舞等，再現了上流社會無聊的生活，但畫家本人的生活並不愉快，自從登上法國畫壇以後，逐漸體弱多病，曾赴倫敦休養，因病情日漸嚴重，回巴黎不久即去世，終年37歲。 華託是法國羅可可繪畫的代表。
華託來到巴黎時走投無路，幸虧結識了畫商西魯瓦，才使他有個安身立命之地。華託成名之後，他就給這位患難相助的朋友、畫商熱爾森畫了這幅《熱爾森畫店》作為店鋪的裝飾相贈，據說只畫了一個星期就完成，轟動了當時的巴黎。
《熱爾森畫店》
《熱爾尚畫店》是畫家的最後一幅作品，而且尺幅巨大。它寫實地描繪了華託的藝術商朋友熱愛畫店內的情形。原本此畫要用來做招牌的。藝術史學者認為，這是畫 家筆下最富古典氣息、構圖最完美的作品。與此同時，這也是晚期的華託在寫實與心理探詢上的追求。這是一幅華託風格的風俗畫，試圖描繪出人在日常生活中的位 置。與以前的畫不一樣，這裡的愛情的背景不再是那種有天使飛翔的花園，而是變成了巴黎的朋友的畫店；社交用的音樂改為了買賣過程。正如有的藝術史學者所指 出的那樣，此畫除了倫理意義外，什麼也不缺。在某種意義上說，此畫是藝術傑作，也是重要的“文獻”，18世紀的藝術家感興趣的裝飾性(那些掛著的畫大概是 熱爾尚從未經手過的，而且畫面被一分為二、欺騙眼睛的寫實性等盡在其中。人物不再穿那種化裝舞會上的禮服，而是時髦的衣服，畫家不僅引人入勝地畫了衣服上 的花邊和柔滑的質感，而且也精心描繪了普通的亞麻服裝，譬如那個在搬路易十四肖像畫的男子的丑角風格的襯衣。所有的人物均無大小主次之別。畫中從街上走進 畫店的少女彷彿要將觀者的視線引入店內，她的伴侶風度十足地走前一步，好像是在跳小步舞曲。他們成為華託筆下最後的一對愛侶。店內陳列的有些畫作(如右邊 的圓形畫)中的愛情描繪自然是一種印證、強調和渲染。年輕的女店員為顧客展示一面鏡子，可是男性們到底是在看鏡子還是美麗的少女呢?同時，鏡子中被映照的 是一個目光哀怨的盛裝女士的形象。畫中儘管沒有什麼清晰的故事的線索，可是所有的人物卻似乎並非只是為了藝術品而來。因而，越看這幅畫，越會讓人反思人的 內心世界。無怪乎有研究者認定，華託的這幅畫屬於“心理寫實主義”，從而完成了華託對魯本斯的最後敬意和超越。可惜的是，藝術家英年早逝，這種追求未能再 延伸和發展。
畫家使用一種最好的稠性顏料，色澤豐潤，畫中男女身著華麗衣裳，光澤耀眼，那是畫家運用光色的高超技巧，由於明暗處理巧妙，使畫面呈現空間真實感。
《意大利喜劇演員》
畫家所描繪的這位專門供人取樂的喜劇演員，身著白色丑角衣褲。畫家沒有表現他在舞臺上的表演，而畢恭畢敬地立正在畫面中央，像座頂天立地的紀念碑，周圍是 他的同行和貴族男女。環境像一個舞臺，主持人拉開帷幕在向人們介紹這位喜劇演員，畫家以橫豎曲直線構成浮雕式的背景，統一在暗色調中藉以突出前景人物形 象。色彩配置講究呼應和均衡，紅色帷幕和前景人物紅色衣著構成呼應；左右人物的黃色衣服對稱均衡，白色居中，如同出汙泥而不染的蓮花，純潔美好。
《西泰爾島的巡禮》（《發舟西苔島》）
華託26歲時曾受喜劇《三姐妹》的啟發，畫過一幅《發舟西泰爾島》的草圖， 7年後修改完成了這幅《西泰爾島的巡禮》。
畫中描繪了一群貴族男女，夢寐以求地幻想有一個無憂無慮的愛情樂園，而西泰爾島正是希臘神話中愛神與詩神遊樂的美麗小島，於是華託就盡情描繪一群貴族男女結伴乘船前往西泰爾島去尋求幸福。人物組合的各個細節很有生活情趣。
畫家以寫實的前景和人物與抽象的虛無飄渺的遠方景色，構成一幅世外桃園式的、只有歡樂與愛情共存的幻境。這裡的構圖是一個充滿誘惑的景色，人物組合的情節 與整個大自然都充滿詩意，人們稱華託是位詩人畫家。由於這幅畫的成功，他被法蘭西藝術院接納為院士，從此聲望日隆。
這是一幅與畫家同年所作的《朝聖西苔島》(藏於柏林夏洛滕堡宮)頗為相似的風俗畫，即“遊樂畫”。它是畫家經過多年奮鬥之後功成名就的一個重 要標誌。眾所周知，愛情從中世紀開始就是法國詩歌中的傳統主題，它是所謂“一種使身體健康的心理疾病”。西苔島據說是維納斯誕生後不久登陸的地方，當時從 海上出生之後，風神就將她送到了西苔島。因而，此島是獻祭給維納斯的。在華託的時代，西苔島成了一個極為流行的主題，從18世紀開始，有不少的芭蕾和歌劇 就一而再、再而三地表現了“發舟西苔島”的主題。此畫也是對這一主題的描繪，並從戲劇中獲得啟示。畫面中的一對對戀人穿著舞會上的盛裝，有的甚至穿著朝聖 用的披肩。但是，他們與其說是在向西苔島這一傳說中的戀人之島進發，還不說是正依依不捨地離開它。所有人都已經在島上的愛情之殿中山盟海誓，愛神維納斯讓 他們變得無法分離。地上的那些東西被棄而不管是為了突出愛情的愉悅在此時此刻的至高無上。但是，在這種愛意綿綿的情境中卻隱含著某種痛苦的情緒。愛情在離 開了維納斯的綠蔭庇護之後將會怎樣?這也是戀人們難以離別西苔島的潛在原因。畫家在表達一種看起來輕鬆愉快的主題時，卻也隱隱約約地平添了一種憂傷的情 調。這種永遠找不到安身立命的感傷是華託作品中揮之不去的典型意緒。所以，欣賞華託的“遊樂畫”往往有兩個階段：先是看到其中的快樂、優雅甚至風流；接著 則是感受潛在的黑暗或淡淡的悲哀。
畫中雲蒸霞蔚般的背景顯然有威尼斯畫派的影響。小天使們在戀人們的頭上盤旋，營造出一種夢幻與現實相融的情景。至於色彩的運用，有魯本斯晚期畫風的一些特點。不過，華託用的是流暢的、稀釋的顏料，不是魯本斯所用的那種凝重的、厚塗的顏料。有研究者認為，就主題而言，《發舟西苔島》就是魯本斯的《愛之園》一 畫的某種再創造。
《梳妝》
畫中的裸女神態具有典型的羅可可賣弄風騷特點，以迎合追求行樂的貴族子弟的審美情趣。這類造型與意大利文藝復興盛期所作裸女那種端莊、典雅、高尚而神聖大相徑庭。在這幅裸女的神態中，就含有挑逗的意味，這正是法王路易十六快要上斷頭臺之前時代精神的反映。
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