南下第四站：南華寺
南華寺坐落於廣東韶關曹溪之畔，距離韶關市區南約24公里。 南華寺是中國佛教名寺之一。
南華寺始建於南北朝梁武帝天監元年（公元502年）。天監三年，寺廟建成，梁武帝賜“寶林寺”名。後又先後更名為“中興寺”、“法泉寺”、至宋開寶元年（公元968年），宋太祖敕賜“南華禪寺”，寺名乃沿襲至今。因禪宗六祖在此弘法，也稱六祖道場。 南華寺依山而建，由曹溪門、放生池、寶林門、天王殿、大雄寶殿、藏經閣、靈照塔、六祖殿等建築群組成。建築除靈照塔、六祖殿外，都是1934年後虛雲和尚募化重修的。
南華寺有一棵千年菩提樹，高大粗壯，樹幹似很多棵樹抱合凝結，十分獨特，香客均持香繞樹祈福。這裡是寫下千古絕句“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃”的佛教禪宗六祖惠能弘揚“南宗禪法”的發祥地，六祖惠能在此傳授佛法37年，法眼宗遠傳世界各地，因而南華寺有“祖庭”之稱。
南華寺後牆外九龍泉旁，古木映掩著一座古樸建築，這是後人為虛雲和尚建的紀念堂。在此遇見曾在終南山茅蓬隱居修行過的虛雲和尚，分外親切。
南華寺放生池旁有棵桂花樹，桂花香氣四溢，讓人驚喜。南方十二月也桂花香。
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