热衷于对外扩张的山姆大叔，为何偏偏吞并不了近在咫尺的加拿大？
文|笑春风
01尚武的山姆大叔
提到当代世界的军事扩张，人们首先会想到的主体，就是美利坚合众国。自二战以来，美国先后在全球打了数场硬仗，其中损兵折将、深陷战争泥潭中有之，速战速决胜利者亦有之。有学者认为，美国人尚武的精神是藏在骨子里的，移民到美洲的欧洲难民们带来了寻求财富的野心，也带来了他们的历史传统中日耳曼人的尚武精神。
不过，令人多少感到诧异的是，为什么邻近美国的墨西哥会被美国夺走加利福尼亚等广阔的土地，而另一个山姆大叔的邻居，曾经同为英国人殖民地之一的加拿大，却得以保持自己独立地位，同美国分庭抗礼，即便双方在综合国力方面并不可同日而语。
其实，真正让加拿大得以取得与美国平起平坐地位的，不是双方所谓的共同文化传统，或者说，这仅仅是原因之一。日本与中国和朝鲜一衣带水，深受中华文明熏陶，依然不妨碍其在一千多年时间里三次对其"文化友邦"刀兵相见，由此可见，真正让加拿大免于被美国吞并命运的，应该是其不俗的军事表现，是战争的结果，而事实也正是如此。
加拿大，原为法国人的殖民地，七年战争后，法国战败，不得已将北美大片殖民地交给英国。英国方面因为战争亦精疲力竭，眼看肥肉到手，不便得寸进尺，于是便同意法国移民在加拿大享有自治权，保留自己的法律，保持自己的天主教信仰，甚至可以拥有自己的议会，这样一种优待，多少消弭了法国人对于英国统治的抵触情绪。
不过，阿拉巴契亚山脉以东的北美十三州可不这么想，本来，他们在七年战争中就站在大英帝国（即宗主国）一方对法军作战，加拿大化敌为友，这种敌视情绪不是一两天内就可以扭转过来的。其次，英国方面为了保卫北美地区的殖民地，消耗了大量的人力物力资源，于是，财政捉襟见肘的伦敦当局决定向北美十三殖民地征收赋税，结果被其拒绝。
原因只有一个，北美移民认为，他们的代表没有进入帝国议会，因此他们不能纳税，这自然加剧了他们与英国殖民当局的的对立态势。就在这时，从印度来的英国运茶船在北美港口波士顿卸货，结果茶叶还没卖出去，就全被化妆改扮成印第安人的北美人一股脑扔到海里，英国当局认为遭到了冒犯，立即进攻来克星敦的北美民兵弹药库，双方兵戎相见，终于撕破了脸。
02一打加拿大损兵折将
眼看英国人和自己翻了脸，北美十三州立即组成了大陆会议，并将各州民兵集结编成大陆军，同英军作战。同时，他们为了壮大自己的声势，还派人通知刚被英国征服的加拿大配合己方行动，一起反英。岂料，加拿大的法国移民等选择了婉拒和中立。北美大陆会议认为受到羞辱，立即组建远征军，向加拿大进发，以示惩罚，这就是第一次美军入侵加拿大。
这次远征以失败而告终。首先，当时大陆军的远征军团想走水路，攻打加拿大首府渥太华，结果，由于造船技术低劣，未能成功，只能徒步远征，当他们气势汹汹到达加拿大城下后，对手以逸待劳，大破大陆军。除此以外，此时加拿大的寒冬来临，大陆军士兵缺衣少穿，又被寒冬折磨，不得已狼狈逃窜，不可一世的美军，在加拿大人的防御下一败涂地，吞并加拿大的计划也以破产告终。
素来尚武的美国人当然咽不下这口气，独立战争胜利后不久，美国方面就遇到了一件相当棘手的外交纷争，当时，英国方面为了对抗法兰西皇帝拿破仑一世领导下的军事集团，伦敦方面开足马力，从世界各地征集水手来服务海军，许多美国商船上的水手也被无偿征用，给美国造成不小的财政损失不说，对于受害者的母国来说，还有辱美利坚国格。美国方面抗议无效，决定在麦迪逊政府的领导下反击英国人的"罪恶行径"。
（拿破仑战争时代的英国陆军）
03二打加拿大惹火烧身
该从哪里开始呢？美国人又把目光集中到了邻近自己的加拿大身上。这一次，美国自恃拥有了数量可观的海军，又迅速动员集结了数万民兵，在独立战争老将威廉·赫尔统帅下，二次远征加拿大（1812年），势在必得。
赫尔本人身为一军统帅，对于这次军事行动采取了一种消极的态度，首先部队集结缓慢，向加拿大跋涉过程中又耽搁了时间，到了加拿大的重镇多伦多和渥太华等地区后，又遭到了对手的迎头痛击。这里需要多提一点的是，当时美国认为，常备军是专制集权的象征，因此对于常规武装力量的保持并不上心，仅仅依靠各州的民兵。而我们也知道，民兵虽然守土有余，而无法满足正规战争的需要。在加拿大和英国军队的集团冲锋下，民兵一触即溃，让美军统帅痛苦不堪，而英国人则趁势将战火烧入美国境内。
所幸的是，由于美国海军积极抵抗，在五大湖与尼亚加拉瀑布等地区大败英国海军，有效的阻止了其进攻的势头，另一方面，美国陆军由于战线缩短，也逐渐从之前的失败中缓过神来，组建起了一道道防线。英军见好就收，暂时停止进攻，双方就此对峙起来。
打破僵局的时刻很快来临，英国将领亚历山大·考克兰为了策应加拿大方面友军的进攻，从海上西来登陆，直扑华盛顿特区。美国方面因为其人员仅数千人，毫不在意，组织了万余名民兵前去阻击，结果再度溃不成军，考克兰单刀直入，杀入华盛顿，美国总统仓皇出逃，美国的政治象征白宫也被付之一炬。
（燃烧中的美国白宫）
考克兰打下华盛顿后，也知道侥幸因素颇多，于是匆忙撤退，之后，英军又从五大湖方向发动了八次水上攻势，结果连败七场，颜面尽失，美国海军在此战中孤军奋战，力挫日不落帝国的海军精锐，从此名声大振。至于陆上，美国陆军的后起之秀、曾担任美国总统的安德鲁·杰克逊又率部在新奥尔良痛歼英军，打死打伤其两千余人，英军的攻势被彻底打破，但同样，美国方面的财政因战争打击千疮百孔，无力再战，最后见好就收，同英国谈判，恢复了战争之前的状态（1814年），加拿大因为此战得以保全，而美国也因此对北方的这位邻居忌惮三分，美利坚高层权衡再三，从此只得把北进战略改为南下与西进，从墨西哥和印第安人身上找便宜去了。
回顾这段往事，加拿大能够取得与美国平等的位置，而不因为其扩张受到过大损失，英国的庇护作用不小，但是更应当看到的是，加拿大本土居民在对美战争中的有组织反抗与严寒气候，才是摧毁美国吞并加拿大野心的决定性因素。什么是尊严？尊严都是打出来的，加拿大人用他们的实际行动，向我们诠释了这句话的真谛。
参考文献：
资中筠《20世纪的美国》 北京：商务印书馆2018年6月
（美）斯塔夫里阿诺斯《全球通史》 北京：北京大学出版社2006年10月
（美）艾伦·布林克利《美国史》 北京：北京大学出版社2018年11月
注：图片均来自网络。
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