人類之所以如此特別，其中一個原因是我們與許多動物成為了朋友，並讓它們與我們一起工作。狗，貓，馬，甚至牛都是如此。但是有許多科學家認為我們和那些動物一樣也有被馴化的跡象——那麼到底是誰馴化了我們呢?
馴服野人
有些動物是馴養的，有些則不是。你有沒有想過為什麼狼會變成狗，而狐狸卻從來沒有被馴服過?例如，為什麼斑馬幾乎不可能馴服，而馬卻是歷史上最成功的馴養動物之一，這其中的原因尚不清楚。有趣的是，許多哺乳動物在馴化過程中似乎會呈現出某些特徵。在人類周圍有溫順和舒適的特徵，這些特徵只有在人類身上才有意義。但也有一些特徵，如較小的牙齒、較短的臉、下垂的耳朵和幼態性——與野生動物相比，它們保持幼年狀態的時間要長得多。查爾斯·達爾文也注意到了這一系列特徵，他稱之為“馴化綜合症”。
有趣的是，我們自己也表現出很多這樣的特徵。看看黑猩猩的臉就知道了。他們絕對是我們的對手。我們也表現出稚嫩。與大多數其他哺乳動物相比，人類需要很長時間才能長大，更重要的是，一旦我們長大了，我們比我們毛茸茸的朋友看起來更像嬰兒。與其他動物相比，我們的頭要大得多，頭髮也少得多。
主人是誰?
如果人類表現出許多馴化物種的特徵，不僅包括身體特徵，還包括更善於交際、更溫順的傾向，我們不禁要問:是誰馴化了人類?顯而易見的答案是我們馴化了自己。也許馴化是在大型社區中和平生活的關鍵，隨著我們變得更加稚嫩、溫順、寬容，我們變得更有能力一起工作。這是通過比較智人和尼安德特人的頭骨而得出的結論，尼安德特人的臉更長，下巴更大。
然而，還有另一種理論表明，人類的馴化並不完全是自我強加的。不過，我們也不是某位星際大師的寵物。我們的馴養者是地球上最溫順的生物:植物。具體地說,小麥。小麥是一種起源於中東的草，需要大量的勞動才能生長。在我們開始種植小麥之前，我們以狩獵採集為生。但小麥具有美味,營養豐富,易於儲存等特點,小麥說服我們從沉重的岩石間走出去，去更加廣闊的地域播種,花更多的時間在炎熱的太陽下除草,發展灌溉和肥料技術以確保小麥可以茁壯成長。這是一個很有說服力的案例，它讓我們以全新的視角看待這個世界。
原作：Reuben Westmaas
編譯：fun研究社
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