为了应对未来的大国竞争，美国在中东的总体战略是不断收缩。尤其是有一万三千多美军驻扎的阿富汗，特朗普很希望能尽快兑现其撤军的承诺。美国与阿富汗塔利班武装之间的谈判一直在悄悄进行，但塔利班并未停止对美军及阿富汗政府军目标的攻击。近几个月以来，塔利班多次发动炸弹袭击，给美军和阿富汗政府都造成了严重的损失。
美国在与塔利班谈判的同时，1月3日，美军突然炸死了伊朗圣城旅的最高指挥官苏莱曼尼。此举激起了伊朗政府及民众的愤怒，伊朗革命卫队发誓要对美国实施报复。在发射了数十枚导弹攻击美军在伊拉克的军事基地后，苏莱曼尼的继任者伊斯梅尔·卡尼又发出警告，要让美军在中东“尸横遍野”，以告慰苏莱曼尼将军的“在天之灵”。
这一天很快就来了，1月27日下午一点十分左右，一架美军E11A电子战机在阿富汗战场上突然发生坠机。塔利班立即宣称，他们击落了一架美国的飞机。但是，美国官方发布消息称，失事飞机是发生了坠毁事故，并非是遭到敌方武器击落。美国军方承认机上有5名美军，不过，塔利班发言人却表示，机上有10多名美军方人员，包括一名策划暗杀苏莱曼尼的美国中情局高官。
据伊朗电视台1月28日报道，负责伊朗、阿富汗、伊拉克等地情报及暗杀活动的中情局高级特工迈克尔·丹德里亚，在这起坠机事件中死亡。据媒体介绍，中情局高级官员迈克尔是策划和实施暗杀苏莱曼尼的主要元凶。对伊朗来讲，这次他在阿富汗坠机身亡，算是报了“苏莱曼尼被美军暗杀”的一箭之仇。不过，此次事件，有这三个细节不同寻常，意味深长！
第一，塔利班没有防空导弹，如何能击落高空飞行的美国军机？
通常来讲，塔利班可能拥有射程5000米的便携式防空导弹，但是，美国的E11A电子战机飞行高空在11000米。即塔利班拥有“毒刺”防空导弹，也根本无法击落这架美国军机。因此，塔利班宣称击落了美军的飞机，除非得到外界的援助。而伊朗圣城旅现任指挥官卡尼，此前正是负责阿富汗地区的情报及特种作战。或许，拥有数千枚导弹的伊朗与塔利班开始合作了。
第二，坠机地点距美军基地仅有9公里，但却是塔利班武装的控制区。这意味着，美军在阿富汗处于守势，除了主要的几个大城市之外 ，大部队城市的周边地区已经被塔利班武装占领，这或许正是白宫要让美军尽快从阿富汗撤军的直接原因。目前，美国在阿富汗处于留下来又打不赢，想撤军却无法撤走的尴尬局面。近期，多位美国高官表示，即使没有协议，也要撤军。
第三，这次坠毁的E11A电子战机，美军仅装备有四架，全都部署在阿富汗。据悉，这款用庞巴迪BD-700“全球特快”公务机改装的军机，机上载有诺斯罗普·格鲁曼公司战地空中通信节点系统，主要功能是为美军提供空中通信中继平台，它就相当于一台空中路由器，为在阿富汗山区执行任务的美军部队提供通信服务。损失一架E11A电子战机，美军在阿富汗的通信保障能力势必会受到影响，则可能会让美军出现更多的伤亡。
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