提到享譽世界的建築，就不得不提墨西哥城（Mexico City）的瓜達盧佩聖母大教堂了。瓜達盧佩聖母大教堂位於離墨西哥城市區4公里遠的特佩亞克聖山下，建築主體共由兩部分組成，一座是建於1706 年的舊教堂，與之相毗鄰的是建於1976 年的新教堂，他們共同組成墨西哥最大的宗教聖地，又被羅馬教皇認定為天主教三大奇蹟教堂之一。
1521年，墨西哥變成殖民地之後，西班牙的傳教士一直想用信仰同化印第安人，卻始終不見任何成效。直到 1539年，這裡發生了非常離奇的事件。身穿華麗服飾的貴婦向一名叫胡安·迪亞戈（Juan Diego）的印第安青年人顯現，這位貴婦就是聖母瑪利亞。當時的印第安人還都迷信太陽神，沒人信奉天主教。聖母讓他轉告主教，在其顯現的地方修築一座教堂。胡安便把此事告訴主教，可主教卻不相信這個身份卑賤的窮小子。聖母再一次顯現，讓他帶著玫瑰花給主教，作為顯現的證據。這次主教看到的不只是玫瑰花，還有胡安斗篷上閃著金光的聖母像，於是俯伏在地，叩拜聖母，隨後修建了教堂。
聖母出現的奇蹟，在印第安人中引起軒然大波，短短几年時間竟有800萬以上的印第安人改信天主教。西班牙人為了讓更多印第安人信奉天主教，把聖母瑪利亞改為瓜達盧佩聖母，膚色也變成了與印第安人一樣的褐色皮膚。所以，我們見到的這位聖母和其他天主教堂內有著白皙膚色的聖母都不同。自此，瓜達盧佩聖母成為墨西哥人心目中的保護神，每年12 月12 日為瓜達盧佩聖母節。
印第安人為表虔誠，在兩百多年之後又修建了新教堂，僅用時一年多時間，特將長2米，寬1.1米的原始聖母畫像懸掛在祭臺正中的牆壁上。畫像用金邊、銀邊、銅邊三層鏡框鑲嵌。上方是重15公斤的金銀珠寶王冠，據說是墨西哥貴族婦女奉獻出來的，可見他們對信仰有多認真了。不過我們現在看到的是複製品，原件已被收藏。
新教堂是個充滿時代美的建築，比舊教堂大10 倍，面積約為2 萬平方米，規模僅次於梵蒂岡聖彼得大教堂，位居全球第二，並能同時容納2萬多人進行活動。遠看教堂就像一把撐開的藍色雨傘。內部無比空曠，大廳中央懸掛數百盞吊燈，聖母畫像就在中間的祭壇上方，據說在教堂每個角落都能看見聖母的眼睛。聖母節期間，教堂內便是人山人海，可謂座無虛席。即使沒有活動，教堂仍和往常一樣安靜，有站著禱告的，有雙膝跪地禱告的，即便是沒有信仰的人，也會被這種莊嚴的氛圍所感染。
瓜達盧佩聖母大教堂是依山而建的建築群，周邊還有幾座小教堂。山下有一個很大的廣場，廣場東側有個樣子非常特別的建築物，大家都說像凱旋門，我倒覺得它融入了許多印第安文化元素。在12月12日瓜達盧佩聖母節那天，這裡將舉行盛大的宗教儀式，來自墨西哥和世界各地的信徒都會聚集在此。身著傳統民族服飾的印第安人載歌載舞，用自己的方式慶祝活動，那場面還是蠻壯觀的。
沿著臺階向上走去，能看見許多雕塑，有胡安向主教展示一幅印在斗篷上的聖母像；有他是如何見到聖母和主教的故事。身在擁有世界奇觀之稱的教堂，看著眼前的奇花異草，就像置身另一個神秘的空間。俯瞰山下美麗的風景，感覺整個世界都安靜下來。
關於瓜達盧佩聖母像的傳奇故事還有很多很多，科學家和天文學家提出各種版本的解讀。據說，聖母的雙眼就像活人眼睛一樣，當暴露在光線下時，視網膜會收縮，當移走光線時，又回到擴大的狀態。還有聖母畫像上的星星與五百年前墨西哥當時的星象相近，聽上去有點不可思議了，畢竟誰都拿不到畫像去做實驗，他們說有就有吧。不過，關於這幅畫像還有很多未解之謎。
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