說到韓愈和柳宗元，可能大家的印象只是停留在“唐宋八大家”“古文運動”，或因兩人的文章對後世的典範意義而被並稱為“韓柳”。也許有人感嘆韓柳文章的精煉達意，在八大家中排在前位。也許有人能記誦他們的名篇名句，如韓愈的《師說》，柳宗元的《江雪》《黔之驢》《捕蛇者說》。
是的，《師說》中“古之學者必有師。師者，所以傳道受業解惑也”，打破傳統師道觀念，為後代樹立了老師標準；《黔之驢》中“技止此耳”，對官高位顯、無才無德、外強中乾者進行了無情諷刺；《捕蛇者說》中“熟之賦斂之毒，有甚是蛇者乎”，抒發了對時弊的憤慨…
然而，許多人並不知道，韓柳文章之外，也有許多故事。他們雖然在唐代不同時期先後登上歷史舞臺，政治立場完全不同，但在文學和藝術上的確非常契合，成為相伴一生的君子之交。他們在發起古文運動時互相支持扶助，共同前進，成為彼此最堅實的臂膀。讓我們通過閱讀重新認識他們。
唐代“鐵三角”韓柳劉
唐敬宗寶曆二年（公元826年），劉禹錫在前往洛陽履新時，在揚州遇到白居易，寫了首《酬樂天揚州初逢席上見贈》：“巴山楚水淒涼地，二十三年棄置身。懷舊空吟聞笛賦，到鄉翻似爛柯人。沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春。今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長精神。”
這首詩中的“懷舊”之意明顯，令人感到格外傷感。當時韓愈已逝兩年，柳宗元也過世七年，是什麼讓劉禹錫如此久久難忘？說到三人相識，是從科舉考試開始。唐德宗貞元九年（公元793年），劉禹錫和柳宗元同登進士，後又通過博學宏詞科考試，而韓愈卻卡在博學宏詞科考試上。
到了貞元十九年，韓愈、柳宗元、劉禹錫等三人陸續調到御史臺任監察御史，三人成為同事。加上之前三人幾乎同一時期參加科考，又可稱為同學。同學加上同事這層關係，似乎就有了更多互相瞭解的機會，三人間像磁石一般互相吸引，由此形成了唐朝“鐵三角”。
“鐵三角”形成後，他們相互間都受到啟發，對中國文學史乃至文化史都產生深遠影響。韓愈的文章偏政論，但因政見問題，他還因《論天旱人飢狀》被貶謫，而柳劉二人卻無礙；都說一朝君王一朝臣，舊君王過世後直到唐憲宗即位，韓愈才被召回長安，官授權知國子博士。
三人雖然在政治上沒能實時同步，但在文學方面的確是同頻共振。貞元十七年，貢士李翊向韓愈請教寫文章的技巧，韓愈回覆了《答李翊書》，由此揭開“古文運動”序幕。他明確反對句式固化、辭藻堆砌的文風，提倡“務卻陳言”的寫法。
柳宗元對韓愈的想法是鼎力支持，和他共同提出了文道合一、氣盛言宜、文從字順等觀點，並躬身實踐。他們的文章打破了傳統駢文的格局，成為了當時文壇的領袖。後世明代的歸有光、清代的“桐城派”也受韓柳方法影響，做了一定的繼承與發展。
韓柳文法能分優劣否
韓愈和柳宗元雖然並稱為“韓柳”，但文學史上對二人的文法評價仍有較大差異，乃至出現優劣之說，那麼到底誰優誰劣呢？從唐宋時期便有相關的爭論，自歐陽修提出韓優柳劣之論開始，各方觀點都自成一說，甚至出現高下褒貶憑個人喜好，沒有任何依據的現象。
對韓柳文優劣評判的背後，是“文以載道”的價值取向問題。韓愈的文章相對張揚個性、劍拔弩張，而柳宗元因為年紀稍長，其行文及思考更顯出理性的深刻。史上，韓愈作為恢復儒家道統，拯救文治之衰的文章大家，受到後人熱烈讚頌；而柳宗元因“永貞革新”而被視為“大節”有虧。
此外，對於兩者文章優劣評判還有一個因素，那就是對儒、釋、道的態度。韓愈主張將排佛和復興統一起來，柳宗元則主張以寬容的態度來對待儒學和佛學，歐陽修將兩人進行優劣區分，就基於他們對待儒佛的不同態度。因此，對韓柳優劣評判其實反映的是儒“道”純粹的問題。
後人研究文法，已不再孤立地看待問題。比如，生於晚清的“譯界泰斗”林紓在研究韓柳文法時，就將他們作為一個整體來看待。林紓自幼研習古文，自十三歲至二十餘歲期間便校閱殘爛古籍不下兩千餘卷。壯年時還在京師大學堂等教授古文，在白話文運動興起時，泣血呼籲不能廢除古文。
作為古文大家，林紓曾說“天下文章，能變化陸離不可方物者，只有三家：一左、一馬、一韓而已”，這裡的韓就是韓愈。他對韓愈、柳宗元的文章極其推崇，還專門著書來逐一分析韓柳古文代表篇目，後人再經過一定的校注，成為了大家手上看到的這本書目。
林紓雖然整體上推崇韓柳，但對兩人的喜愛程度及欣賞之處並不盡相同。從程度上看，林紓更重韓愈的文章，花的心血也更多，對他的文章研究了四十餘年；而對柳宗元，林紓認為他是韓愈的知音與對手，是對韓愈的“互補”，甚至某些方面連韓愈都不如柳宗元。
在文章方面，林紓認為柳宗元的遊記、騷體、寓言文章質量最高，即使連韓愈也無法達到；而韓愈擅長雄壯之文，也掌握了作文的精髓，加上謀劃佈局、機關輾轉，形成了韓愈文章的獨特風貌。因此，政見、喜好不應該作為文章優劣的評判，而應該返璞歸真回到文法上來。
林紓與“韓柳”文研究
林紓的《韓柳文研究法》分為兩個部分，第一部分為韓文研究法，選取韓愈的代表性文章64篇，包括雜著、序、書、贈序、祭文、墓銘、論文、其他等；第二部分為柳文研究法，選取柳宗元的代表性文章73篇，包括雅詩歌曲、賦、論、碑、設喻之文、託諷之風、傳、寓言等。
林紓對上述百餘篇文章都逐一做了分析，並詳細歸納出韓柳古文的六大特點，包括文風特色、結構佈局、用字造句、本意題旨、擅長文體、承啟作用等。這些點評分析周密詳實、見解獨到，從中基本可以窺視韓柳文的全貌，也算是引導後人理解古文內涵、學習古文創作之法的良冊。
林紓評價韓愈《進學》時提到“昌黎所長在濃淡疏密，相間錯而成文，骨力仍是菜文，以自得之神髓，略施丹鉛，風采遂煥然於外”；評價柳宗元《漁者之對智伯》時提到“華色似漢京，氣勢似《南華》，詞鋒似《國策》”；這些溢美之詞體現的是對韓柳文風的自然讚歎。
林紓評價韓愈《祭河南張員外文》“曲折詳盡，造語尤綺麗”；評價柳宗元《捕蛇者說》“‘悍吏之來吾鄉’六字，寫得聲色俱厲……妙在‘恂恂而起’‘弛然而臥’，竟託毒蛇為護身之符”；這些對用詞的分析，很好地指出韓柳文畫龍點睛之妙，也顯示林紓讀文的精細與論文的精闢。
林紓評價韓愈“昌黎一出，覺日光霞彩照耀四隅”，而柳宗元文如“華山之石，一拔萬仞，其上珍松、古柏、奇花、異卉，皆閒出重巒疊巘之間”。因而，既對比研究，又擷取所長，最後融會貫通，成就了古文研究的大成，也應了那句“欲得其中，必求其上；欲得其上，必求上上”。
今天，我們之所以閱讀這本《韓柳文研究法校注》，並不是為了真的能在考試中得高分，或一下子就成為古文大家，而是引導迴歸古文學習的初心。我們學習古文、學習傳統文化，也需要識得文化之美，重新學習文法文理，找回文化自信，或許還有更多，不妨多做些探討和研讀。
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