唐朝的袁天罡被稱為中國歷史上第一風水大師，相傳他能知過去曉未來，相術能力冠絕天下。精通面相、聽風聲就可以辨吉凶，一身相術本領登峰造極，他一生中曾做過許多曠世預言，至今都無人能破。
袁天罡年少時家庭條件很不好，但他喜歡讀書，精通技藝，對相術研究頗多，隋朝時去洛陽任資官令。袁天綱剛到洛陽時，在清化坊安頓下來，此時他以相術預測已是十分有名了，於是杜淹、王珪、韋挺三人一起來見袁天綱，請他給看一下相。袁天綱預言杜淹文章會寫的很好而聞名；王珪十年之內將官至五品；韋挺面相如虎，將出任武官。
並說三人為官後都要遭貶譴，到時候大家會再遇到的。果然在唐高祖武德年間，杜淹以侍御史入選天策學士；由太子李建成舉薦王珪當上五品太子中允，韋挺出任武官左衛率。三人正當仕途一帆風順時，沒想到受宮廷政變牽連一起被貶雋州，果然在這裡又看到了袁天綱。
袁天罡的大名可謂是無人不知無人不曉，《推背圖》《稱骨算命》在貞觀年間風頭一時無二，流傳千年的門神就是他弄出來的，由於李世民好幾天睡不著覺，還經常的做噩夢，所以就請來袁天罡作法，在知道是怎麼一回事後，就安排尉遲恭和秦瓊站在門外，效果立竿見影李世民果然睡了過好覺，但也不可能一直讓兩位大將軍看門，就命畫師照著兩位大將軍畫了兩幅畫，也就有了後來的門神。
貞觀六年（632年），唐太宗從嶲州召回因受太子李建成牽連而被流放的杜淹、王珪、韋挺，從他們口中得知袁天綱是蜀地卜相方面的曠古奇才，於是下詔要袁天綱到長安晉見。
唐太宗在九成宮顯德殿召見了袁天綱，對其術數之精奇深奧大為稱讚，並問他："古有君平，今朕得卿，他與你相比怎麼樣？"袁天綱回答說："嚴君平是生不逢時，臣要比他強得多！"之後將袁天綱留居長安，以備垂詢，袁天綱自此成為唐太宗的智囊。
袁天綱返回故鄉後，依然賣卦為生。初唐重臣竇軌曾於這段時間客遊德陽，此時他還很潦倒，而袁天綱恰好也在德陽，竇軌便請託袁天綱給自己看相，袁天綱說："你前額到髮際骨骼隆起，一直連到腦後的玉枕處，你的下巴渾圓肥大，下巴右側隆起，而且明潔光亮，必定在梁州、益州大樹功業。後來的結果就不必多說了。
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