1938年春天，雖然溫度一天天變溫暖，但籠罩在捷克斯洛伐克頭頂的烏雲卻越來越凝重。
捷克斯洛伐克是個多民族國家，國內總人口1400多萬，有500多萬少數民族，其中居住在捷西部與德國接壤的蘇臺德地區的日耳曼人大約有350多萬。
蘇臺德地區位於波希米亞和摩拉維亞地區的邊境，是一個淺山區，居住著300多萬將德語的日耳曼人，一戰後被劃歸捷克。該地區在歷史上從未被德意志帝國統治過，但自從希特勒上臺後，開始對捷克進行軍事佔領的決心和準備，不斷向捷德邊境增派軍隊。
捷克斯洛伐克是中歐地區工業相對發達的國家，但面對強鄰，自己並沒有足夠的軍事實力來自我保護。只好把國家的安全寄託在歐洲的集體安全體系上，希望通過英法等國對歐洲和平的維護來保障國家利益。
捷克斯洛伐克是國際聯盟的成員跟據國際公約規定，當它受到侵略時，國際聯盟中其他成員有義務幫它抵抗侵略。其中就包括英法兩國。
遺憾的是，捷克的希望落空了。一戰過後，無論是英國還是法國都不願意歐洲再發生第二次戰爭，更不願意為了一個小國而與德國大動干戈。
英、法的綏靖主義者決定不惜犧牲捷克斯洛伐克的利益來避免與德國衝突。
1938年9月，張伯倫受法國之邀，代表英國前往德國與希特勒探討“尋求和平解決的辦法”。
經過商談，決定通過用民族自決的方式使蘇臺德脫離捷克斯洛伐克。其實，希特勒早已與蘇臺德地區的日耳曼民族領袖一漢萊因溝通。所以，用民族自決方式是萬無一失的。
張伯倫回到倫敦後，立即與法國政府起草了對捷克斯洛伐克的最後通牒條款，並於9月19日送至捷克斯洛伐克政府。通牒條款聲稱：捷克斯洛伐克政府如果不立即同意將蘇臺德割讓給德國，那麼，一但捷德戰爭爆發，英法兩將置身事外，不履行它的條約義務。
無可奈何，9月21日，捷克政府通電英法政府，同意蘇臺德地區脫離捷克斯洛伐克。
貝奈斯總統在向國民演講時悲憤地說：“我們沒有別的選擇，因為我們被拋棄了。”
9月22日，張伯倫再次前往德國與希特勒進行第二次會談。但是，希特勒出爾反爾，又提出：德意志族佔居民50％以上的地區，由德國進行軍事佔領；德意志民族人口不佔居民多數的地區，應由“公民投票”決定其歸屬；同時還要捷克斯洛伐克滿足匈牙利和波蘭所提出的領土要求。
張伯倫雖然對希特勒的貪婪和蠻橫感到憤怒，但他更害怕英國因德捷衝突而捲入戰爭。於是，他答應把希特勒的要求轉告捷克政府。
希特勒的貪婪和無恥終於歐洲各國的強烈反應。捷克斯洛伐克國內也掀起了抗議熱潮，要求政府抵抗侵略。
蘇聯政府和法國政府依次聲明：如果捷克斯洛伐克遭到攻擊，將履行法捷條約的義務向捷提供援助。在國內外反對意見的壓力下，張伯倫也不得不向希特勒發出“警告”，聲稱：“法國一但捲入戰爭，我們覺得有義務支援他們。”
此時，由於德國民總反對戰爭，軍中部分將領也反對現在動武。希特勒鐵桿夥伴墨索里尼在法意邊界上並未表明，關鍵時刻能否堅定地支持德國，希特勒沒有把握。
在緊張之中，希特勒一方面不斷向捷克施加軍事壓力。另一方面又別有用心向英法搖動橄欖枝，表明德國不願意與英法打仗，感謝張伯倫對維護歐洲和平的努力，還表明這是德國最後一次領土要求。出於對自身利益的擔憂，張伯倫兩次致電捷克總統貝奈斯，要求捷方接受德國人對蘇臺德地區“某種有限度的佔領”。他還威脅說：“這個計劃如果不被採納，取而代之的就只有武力入侵、武力肢解這一條路。”
希特勒向英法意三國發出請帖，要三國領導人參加慕尼黑四國會議，討論蘇臺德領土問題。會議上，捷克代表也被召到慕尼黑，但無權參加會議。
就這樣，捷克斯洛伐克被作為一件“歐洲和平”的籌碼，被四國無情肢解。
這場會議對捷克斯洛伐克來說，是一項無權上訴、也不可能改變的判決。這也是人類歷史上一次最骯髒的出賣。 會後，張伯倫向英國人揮舞著《英德宣言》高呼：“從今天起，整整一代人的和平有了保障”
令人諷刺的是，慕尼黑會議後不到六個月，二戰就爆發了，這個協定就和捷克斯洛伐克一起不復存在了。
自古以來，國家主權只能依賴在強盛的國力之上，一味的妥協迎來的不會是和平，而是國家的消亡。
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