中國是世上最早製造貨幣的國家之一，貝、布、刀、圓形狀多樣，甲骨、篆、隸、楷、玉箸、瘦金各體皆有，集歷代書法之大觀。自古以來，帝王對錢幣上的書法都十分講究，許多錢幣上的文字，都是由皇帝卸筆親書，或由著名的書法家撰寫。
古錢文的書法美，是用文字鑄記地、記重、記年、記干支、記年號。其中篆、隸、楷書主要表現為靜態美，但篆書筆畫迴環曲折，隸、楷書的磔、折、鉤、挑，又有一種動態的美感。
春秋戰國時期——刀布圜錢 大篆
春秋戰國時期刀布圜錢文字，皆屬大篆，多出於鑄錢工人之手，隨範刻就，不刻意追求藝術效果，顯得明快質樸。
先秦刀幣——李斯 秦篆
先秦的刀幣，出現於春秋戰國中期，也正是農業生產力有較大發展的時期。當時的諸侯需要加工精製的器物，因而促進了工藝技術的發展。最為典型的刀幣有齊國的“齊法化”、“齊返邦長法化”，燕國的“尖首刀”、“明宇刀”，趙國的“甘丹”、“王化”字的圓首刀幣等，“齊返邦長法化”6字刀幣，長18.5釐米，重45克左右，這種文體具有生命活力的美感。
公元前221年，秦始皇接受丞相李斯“書同文字”的建議，命令禁用各諸侯國留下的古文字，一律以秦篆為統一書體。李斯便奉秦始皇之命製作這種標準字樣，這便是小篆。而關於小篆的由來，許慎在《說文解字·敘》中說：李斯等人在奉秦始皇之命製作標準字樣時，“皆取史籀大篆或頗省改，所謂小篆者也”。
我們可以從秦國鑄造的大環錢“第一重四兩”、“第五重四兩”、“第十一”、“半兩”等秦錢幣中看到小篆的風采。它是筆畫均勻的曲線長形，結構的美十分類出。其運筆的輕重、虛實、強弱、轉折、頓挫，淨化工線條，好似音樂旋律一般。走書法家張環瑾評論道“畫如鐵石，宇若飛動。其形莊嚴，其勢飛騰。”
不久，秦代程邈將篆書改革為隸書，打破了篆書曲屈迴環的形體結構，形成新的書體。蔡邕稱其“ 刪古立隸文”。成為新的古幣銘文。
西漢末年——曹喜 懸針篆
西漢末年(公元7年)，新朝王葬時期鑄造的錢幣，其篆體文字末尾或尖如懸針，或圓如垂落在書法上具有多樣變化的美感，後人稱這種字體為懸針篆，也是古代錢文書法中的一絕。
懸針篆“大布黃千”錢
懸針篆是小篆的一種，也叫垂針篆，是篆書的異體，懸針是指“豎畫收筆出鋒”，鋒就像鋼針倒懸一樣。南朝宋王愔的《文字志》說：“懸針，小篆體也，字必垂畫細末，細末纖直如懸針。”宋朱長文《墨池篇》說：“懸針之書，亦出曹喜。”宋僧夢英《十八體書》說：“懸針、垂露曹喜所作。懸針篆，抽其勢，有若針之懸鋒芒。”看來，前人對懸針篆早有議論，而且上述二人肯定懸針篆是曹喜所創。
唐代——歐陽詢 隸書
開元通寶大錢，重量17.7克，直徑43.1毫米
唐代“開元通寶”貨幣。唐高祖武德四年，為整治混亂的幣制，廢隋錢，效仿西漢五銖的嚴格規範，開鑄“開元通寶”，取代社會上遺存的五銖。最初的“開元通寶”由書法家歐陽詢題寫，形制仍沿用秦方孔圓錢，規定每十文重一兩，每一文的重量稱為一錢，而一千文則重六斤四兩。
初唐開元
公元621年，開元通寶始鑄。初唐開元通寶行用錢是錢文為歐陽詢所書、經錢監嚴密督造的一種優質開元錢，又叫武德開元。四字含八分及隸體，筆劃端莊沉穩，“開”字間架勻稱，疏密有致；“元”字首劃為一短橫，次劃長橫左挑；“通”字的“辶”前三筆各不相連，呈三撇狀，“甬”部上筆開口較大；“寶”字著筆莊重，其“貝”部內為兩短橫，不與左右兩豎筆連接，錢背面光背無文。
宋朝
帝王：太祖（趙匡胤）
在位時間：960～976
年號：建隆、乾德、開寶
發行錢幣及備註：宋元通寶
在中國書法藝術發展中，宋代是一個鼎盛時期，因而產生了蘇東坡、趙信、蔡京等著名書法家。體現在錢文上，就有宋徽宗“大觀通寶”、“政和通寶”、“大觀通寶”蘇東坡的“元右通寶”蔡京的“崇寧重寶”，宋太宗的“太平通寶”，宋真宗趙恆的“景德元寶”，宋仁宗趙禎的“皇宋通寶”等。
帝王：太宗（趙光義） 在位時間：976-997
年號：太平興國、雍熙、端拱、淳化、至道
發行錢幣及備註：太平通寶、淳化元寶、至道元寶 （李順）應運元寶
帝王：真宗（趙恆） 在位時間：998～1022
年號：鹹平、景德、大中祥符、天僖、乾興
發行錢幣及備註：鹹平元寶、景德元寶、祥符元寶、天僖通寶
從其他書法作品上，已無法見到宋太宗趙光義和宋真宗趙恆的手跡，但從錢文上看，這兩位皇帝都精通真書、行書和草書，蕭灑隨意，古雅自然。真書無比拙樸，結體堅實，意態天成；行書如行雲流水；草書如金蛇狂舞，在書法藝術上述到極高的境界。
宋仁宗趙禎 九疊篆
九疊篆“皇宋通寶”錢，九疊篆原是一種流行於宋代“國朝官印”字體，主要用於印章鐫刻，其筆畫摺疊堆曲，均勻對稱。每一個字的摺疊多少，則視筆畫的繁簡確定，有五疊、六疊、七疊、八疊、九疊、十疊之分。之所以稱為“九疊”，則是因“九是數之終，言其多也”，將九疊篆用於錢文，“皇宋通寶”錢為第一例也是最後一例。
皇宋通寶，中國古代錢幣之一。北宋仁宗趙禎，寶元二年至皇祐末年（公元1039年～公元1053年）鑄，非年號錢。錢文有篆書，楷書對錢，光背。有小平、折二兩種，有鐵錢。篆書中另有九疊篆者，極其罕有，為古泉大珍。
宋徽宗趙佶 瘦金體
宋代與歷朝有所不同，每換一種年號就開爐鑄新幣，若年號與寶文相重，則更鑄非年號錢。因此宋錢版別極多，歷代罕有，錢文除真、草、隸、篆，行外，還有便是北宋徽宗的“玉劃銀勾”瘦金體。宋徽宗趙佶在位時年僅21歲，他當上皇帝后終日迷戀於書法和繪畫。在北宋錢文中。要數趙佶的錢文最為優秀絕倫，他書寫的瘦金體錢文“大觀通寶”，900多年來，直受到歷代書法家的讚美和效法。
從“大觀通寶”折一、折二、折三、折五、折十，及特大型錢文來看，可以說是歷代方孔圓錢中鑄工精良、錢文最美的古錢。錢幣上的御書筆法既有褚遂良(唐初大書窪家)的纖勁秀媚、細骨豐肌的特徵，又有薛稷的疏朗挺勁、傲骨潤選，點畫有斬釘截鐵之感。自此，“大觀通寶”不僅為歷代錢幣收藏家所珍重，許多書法家也廣為收集，作為宋徽宗御筆真跡加阻臨摹、研究。
金朝 党懷英 玉箸篆
党懷英能屬文，工篆籀，當時稱為第一，學者宗之。大定二十九年，與鳳翔府治中郝俁充《遼史》刊修官。懷英工書法，世稱“獨步金代”，尤愛玉箸篆書（小篆的一種。箸，俗名筷子。因小篆的筆畫圓如玉箸，所以叫玉箸篆）。泰和四年，書“泰和重寶”，鑄於錢幣之上，是為“金泰和”。
明朝 朱元璋 楷書
元楷書“大中通寶”錢。元末朱元璋為吳王時所鑄，錢文端莊。元末社會動亂，紙幣支持的經濟體系嚴重破壞，元境內各地先後恢復了銅錢的流通。六支反元軍事集團先後發行了自己的銅幣，如韓林兒的“龍鳳通寶”錢，張士誠的“天佑通寶”錢，明玉珍的“天統通寶”錢，以及朱元璋“大中通寶”錢。
清——咸豐朝
咸豐朝全國各省錢幣的書法更是流派紛呈，各具特色，有的雄渾端莊，有的雋秀風雅，其書法藝術與錢幣造型、外郭、穿孔的寬狹與錢文書法配置洽到好處，珠聯璧合、相得益彰。把錢幣藝術推向很高的境界，歎為觀止。咸豐朝錢文書法藝術涵蓋了有清一代造錢精華。同治以後光、宣二朝國勢日替，政治經濟江河日下，錢幣書法藝術總體上趨於衰落。
咸豐朝內憂外患，濫發大錢飲鴆止渴，通貨膨脹，民不聊生，幣制混亂，百無一是。惟有錢幣和書法藝術登峰造極。道光以前，同治之後平淡無奇。後稱咸豐朝堪稱是清錢書法藝術代表的黃金時期。
中國古幣的演變就是一部歷代書法字帖，可供臨摹賞析。現在看來，年代久遠的古錢幣雖有些佈滿鐵鏽銅綠，但仍掩蓋不住歷史的積澱與書法的光芒！
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