地球上總共有七大洲，分別是亞洲、歐洲、非洲、北美洲、南美洲、大洋洲和南極洲，在降水方面除了南極洲之外，估計大洋洲的澳大利亞大陸整體上是年降水量最少的了。澳大利亞位於南半球，南迴歸線穿過澳大利亞的中部地區，使得澳大利亞中西部大部分地區都長期被副熱帶高氣壓帶控制，形成了熱帶沙漠氣候，由於澳大利亞西側有西澳大利亞寒流流經，使得熱帶沙漠氣候一直延伸到西部沿海地區。在熱帶沙漠氣候的北東南三面，都被熱帶草原氣候包圍。
澳大利亞森林火災持續肆虐
也就是說澳大利亞大分水嶺的以西的廣闊地區主要的自然帶是以熱帶荒漠帶和熱帶草原帶為主，澳大利亞的森林自然帶主要分佈在大分水嶺以東沿海的南北狹長區域，包括北部的熱帶雨林氣候區、中南部的亞熱帶季風性溼潤氣候和南部的溫帶海洋性氣候。主要的森林植被包括熱帶雨林、亞熱帶常綠闊葉林和溫帶落葉闊葉林，此外在澳大利亞西南部地中海氣候區，還有少量亞熱帶常綠硬葉林分佈。整個澳大利亞的面積約為769萬平方千米，其中森林覆蓋率約為20%，在樹種方面大多數都是桉樹。
澳大利亞氣候分佈圖
澳大利亞的森林覆蓋率比我國還要低，森林資源對於澳大利亞來說也是十分珍貴的，雖然澳大利亞人均森林資源擁有量很大，但是澳大利亞森林集中分佈的東部沿海地區，是澳大利亞人口最集中的區域，森林具有極強的生態意義。不過，最近澳大利亞的森林遭遇的罕見的森林火災，2019年異常的高溫天氣和嚴重的乾旱使得澳大利亞東南部的新南威爾士州從10月份開始就爆發了森林火災，火災持續了兩個多月以後，目前依舊有100多處森林起火點。
澳大利亞氣候資料分佈圖
截止到2019年12月12日，新南威爾士州總共有大約有7萬平方千米的土地被大火燒焦，這個面積比我國寧夏回族自治區的面積還要大。持續的森林大火，不僅燒燬了森林資源，同時也釋放出大量的濃煙，有毒的煙霧籠罩了沿海的城鎮，澳大利亞最大的城市悉尼遭遇了多年不遇的嚴重汙染天氣。澳大利亞東部分佈的森林主要是熱帶雨林和桉樹林，這些樹種是不容易燃燒的，今年極端高溫乾旱氣候，使得這些森林燃起了大火。
澳大利亞自然帶分佈圖
不過，一旦雨林和桉樹著起火來，這些樹體內富含的油脂卻會起到助燃作用，使得火勢更旺。對於生態系統來說，森林火災的發生會起到正反兩方面影響，從負面影響來說，森林大火導致生物死亡，很多考拉就在大火中喪生了，從正面影響來說，森林大火實際上有助於桉樹的種子釋放和發芽，更有利於將來在火災後的灰燼中生長。此次，澳大利亞的森林火災，過火面積巨大，至今還在持續燃燒中，預計在多年以後才會逐步恢復。
澳大利亞東部肆虐的森林大火（2019年12月9日）
那麼，為什麼澳大利亞今年春夏季節會發生規模如此之大的森林大火了，究其原因當然就是“高溫少雨”的異常氣候了。至於，是什麼原因產生了高溫少雨的天氣呢？科學家把矛頭指向了“全球變暖”，由於全球變暖導致了氣候異常，其中最有可能的原因就是“厄爾尼諾”現象，由於南太平洋東部的秘魯寒流異常增溫，導致秘魯沿海地區氣溫偏高，降水增多，從而改變大氣環流，從而使得位於南太平洋西側的澳大利亞東部地區降水減少，出現乾旱天氣，極易引發森林火災。
2014年至2019年澳大利亞火災分佈圖
閱讀更多 地理沙龍 的文章
