植樹造林
一項新的研究表明，在種植了森林的地區，河流流量減少了，並且隨著時間的推移也沒有恢復。某些地區的河流將在十年內完全消失。這凸顯了需要考慮植樹計劃對區域水供應的影響以及更廣泛的氣候效益。
勞拉·本特利（Laura Bentley）劍橋大學自然保護研究所的植物科學家，該報告的第一作者說：“植樹造林是應對氣候變化的重要組成部分，但我們需要仔細哪些地方適合進行植樹造林。在某些地方，水供應的變化將完全改變當地植樹計劃的成本效益。”
有人建議種植大面積的樹木是降低大氣中二氧化碳水平的最佳方法之一，因為樹木在生長時會吸收並儲存這種溫室氣體。早就知道種樹可以減少流入附近河流的水量，但是以前還沒有了解這種影響如何隨著森林的老化而變化。
這項研究調查了全球43個新建立森林的地點，並使用河流流量來衡量該地區的水供應量。研究發現，在植樹五年內，河流流量平均減少了25％。到25年時，流量平均下降了40％，在少數情況下完全枯竭。可用水量減少幅度最大的是澳大利亞和南非。
植樹造林
負責這項研究的劍橋大學自然保護研究所所長戴維·庫姆斯（David Coomes）教授說：“一旦考慮到集水區的擾動和氣候影響，即使植樹很多年後，河水也無法恢復。”
該研究發表在《全球變化生物學》（Global Change Biology）雜誌上，該研究表明，種植樹木的土地類型決定了它們對當地水資源的影響程度。在土壤健康的天然草原上種植的樹木會大大減少河流流量。在先前因農業退化的土地上，建立森林有助於修復土壤，使其能夠容納更多的水，並減少附近河流的流量。
與直覺相反，在較乾燥的年份中，樹木對河流流量的影響要小於較溼潤的年份。當樹木遭受乾旱威脅時，它們會封閉樹葉上的氣孔以減少水分蒸發，結果從土壤中吸取的水分更少了。在潮溼的天氣中，樹木會從土壤中吸收更多的水，並且還會通過樹葉吸收雨水。
本特利說：“氣候變化將影響全球的水供應。通過研究造林如何影響水的可利用性，我們可以努力將對人類和環境的任何局部影響降至最低。”
閱讀更多 孜然實驗室 的文章
