揚州，古稱廣陵，一座屹立於江蘇省中部的美麗城市，位於長江與京杭大運河交匯處。在中國歷史上，揚州因其獨特的地理位置和優越的自然環境，自漢至清經歷了多個繁榮期，並享有“淮左名都，竹西佳處”的美譽。
揚州地區歷史始於春秋時期，戰國時稱為邗城，公元590年，該城才被稱為揚州，這也是後來中國整個東南部的統稱。隋煬帝時期（公元604-617），這裡是中國南方的首府，在京杭大運河建成之後，這裡被稱為江東。
唐朝時期，這裡成為了經濟、文化中心以及對外貿易交換地，在這裡居住了很多阿拉伯商人和波斯商人；在1282至1285年，據記載，馬可波羅曾到過這裡，儘管根據馬可波羅的回憶記載，當時他曾任揚州的地方官，但是更為可能的是他曾任過此地的商鹽官員。根據考古發現的建於1342年的Katarina Vilioni（意大利商人家屬）的陵墓記載，在14世紀時，這裡曾活躍著一個意大利商業團體。
揚州特產中瓊花最為有名。揚州瓊花屬木本，而非人們常見的草本瓊花，花開時芳香宜人，只可惜不能長久保存，供人留念；揚州的玉器、漆器被稱為“揚州二絕”，其製作工藝非常考究。另外，揚州地方美食也非常多樣，比如：翡翠燒賣、乾菜包、野鴨菜包、蟹黃蒸餃、車螯燒賣、雞絲卷、筍肉鍋貼、四喜湯糰、生肉藕夾等。
淮揚菜
淮揚菜自古與川、魯、粵菜並稱為四大菜系，注重本味、講究火工、擅長燉燜，口味清淡鮮美、甜鹹適中。淮揚菜又分為揚州菜、鎮江菜、淮陰菜等流派，其中揚州師傅猶以刀工精細著稱，特別精於食材雕刻，是著名的“揚州三把刀”之一。
樊川小肚
樊川小肚是揚州市江都區樊川鎮的特色美食，它是有鮮肉滷製而成的，俗稱蒲包肉，著名作家汪曾祺在小說《異秉》中也有提到。樊川小肚距今約有300餘年的歷史。
相傳，樊川古鎮上有一位名叫陸高儉的廚師製作“小肚”，一日，陸高儉外出，無意中撿到“八仙”之一的鐵柺李丟棄的破蒲席，帶回家後在蒸“小肚”時當做雜物扔進灶膛燒了，哪知，破蒲席點火燒著之後，滿屋生香，那灶上正在蒸著的“小肚”也有了股奇異的香味，食之令人滿口生津，不忍停箸。此後，樊川小肚的名聲也就傳開了，經過後來人的不斷加工、改進，如今，“樊川小肚”早已聲名遠播。
小紀熬面
江都很多人早晨喜歡吃麵條，小紀熬面也因此很受歡迎。做前，先準備豬腰、豬肝、鮮蝦、雞肉、鱔魚絲、蟹黃肉等，另據季節準備筍片、小青菜、茭片、菠菜等，並配以調料。
先將雞肉煨熟拆成雞絲，豬肝切片，豬腰切花，下油鍋片刻撈起，蝦子單放，下油鍋即撈起；鱔魚下油鍋炸脆；小青菜、菠菜開水燙熟。再將肉食等用雞湯下鍋，放入佐料，燒煮15分鐘，稱為“高料”。與此同時，將麵條用清水下熟，叉到開水裡過清。然後將面與高料同放一鍋，略煮後分裝，再放上脆長魚、小青菜、菠菜，一碗色質鮮豔，味道鮮美，酥脆爽口的麵條就下出來了。
油炸臭幹
在揚州的市區，你隨處可以聞到一股並不難聞的臭氣，這就是油炸臭乾的氣味。一塊塊小小方方的臭幹被放在油中慢慢地炸得泡起來，鬆鬆脆脆的，剪開來，燒上用稀釋了的醬油、辣椒醬做成的調料，擱些黃豆芽、香菜末，那味兒就甭提多鮮美了。
千層油糕
千層油糕是一道歷史悠久的揚州名吃，與翡翠燒麥並稱麵點中的“揚州雙絕”。其口感綿軟香甜，共分64層，層層糖油相間，甜膩適口。
揚州炒飯
揚州炒飯又名揚州蛋炒飯，現在在全國可謂是大名鼎鼎。其原流傳於當地民間，相傳源自隋朝越國公楊素愛吃的碎金飯，即蛋炒飯。隋煬帝巡視江都(今揚州)時，隨之也將蛋炒飯傳入揚州，後經歷代廚壇高手逐步創新，柔合進淮揚菜餚的特點，終於發展成為淮揚風味有名的主食之一。
獅子頭
獅子頭在淮揚菜系中赫赫有名，口感鬆軟微甜，肥而不膩。這道菜做起來十分講究，以五花肉為主材，肉末由手工剁成。成品彈性十足，咬上一口滿嘴鮮香之味。
揚州的美食數不勝數，今天由於篇幅有限就暫時告一段落，最後，以唐代詩人李白的一首《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》作為今天的結尾。
黃鶴樓送孟浩然之廣陵
唐 李白
故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。
孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。
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