馬車停下了，留核終於睜開眼來。
有沉重而急促的腳步聲朝馬車襲來。
留核鎮定自若，待來人停下腳步，方道：“辦好了？”
車外，一男聲道：“回稟大人，已處理乾淨。”
留核暗自滿意一笑，推開緊閉的車門下了車，又迅速關上了門。
小七瞬間一撇，只見現在馬車是處在一條幽深的巷道中，周圍瓦房破舊，院牆殘敗，枯樹上停歇著幾隻烏鴉。還想多看些什麼，車門已被合上了，連和留核說話的人是誰都沒有看到。
留核再次推門，將一套衣服摔進車裡，又合上車門，在車外對他道：“換上，快！”
這是命令，小七知道無法抗拒。
小七捧起這件衣服。衣服觸感極好，質量上乘。可是，這實在不像一件男子的衣服，顏色過於豔麗不說，又薄得透明，隱隱地還透著一種女子的脂粉味兒。
小七有些懷疑，難道留核錯拿了女子的衣服給自己？可把衣服展開一看，又分明是男裝的款式。
容不得小七猶豫，留核沒有聽到馬車中有換衣服的響動，馬上就在車門上敲了幾下，示意他要快。
小七換上了這套半男半女的衣服，覺得無比彆扭，但這還是其次，他心中更多的是擔憂恐懼，不知道接下來留核會讓他做什麼。
留核重新開門坐上馬車，將小七細細打量了一番，兇目中露出難得的讚歎，“你這小子，倒是比原主更襯這件衣服。”
小七一愣，原主？那麼這件衣服原本是屬於另一個人的？
留核不等小七反應，從腰間掏出一塊黑布，將小七的眼蒙了起來，又拉著他下了馬車。
小七看不到東西，但感覺得到留核拉著他上了另一輛馬車。
留核吩咐了一聲，馬車開始行走起來。小七感覺得到臉側有風吹過，顯然這輛馬車和芸香坊的馬車不同，是有窗戶的，留核怕他看到外間事物，才蒙上了他的眼睛。
還好留核沒塞上他的耳朵，聽到外面熱鬧的聲音，小七知道馬車已經駛出了那條廢巷，來到了繁華的街巷。
“七，伸手。”依舊坐在對面的留核命令道。
小七恍惚著伸出手來，手上馬上多了一個熱乎乎的東西。
“吃了它。”留核語氣無波無讕。
小七將東西放到鼻端，聞到一種屬於食物的香味，但仍舊不放心吃下去。
留核呵呵一笑，透出說不出的詭異，“你幾個時辰沒吃東西，見到食物應該狼吞虎嚥才對。你能這般機警，倒是難得。不過你放心，我還等著你為我辦事，不會拿東西毒死你這麼笨。就算要殺人，我留核何須用毒，一刀殺了便是。”
留核這麼一說，小七才發現自己確實有些餓了，慢慢地咀嚼起手中的食物來。
見小七快吃完，留核對他道：“七，忘記你的編號，現在你叫‘雪霽’，（和諧）
小七喉嚨一澀，雖然早有預計，但留核說出來還是隱隱心懼，看來自己真要被送去伺候那些後院裡的婦人了。
腦海裡竟然浮現出了芸香坊里老嬤嬤的嘴臉，不知道那些寂寞婦人折磨人的手段會不會比老嬤嬤還變態。
不對，想想自己身上穿的這件衣服，應該就是屬於雪霽的了吧。那麼真正的雪霽呢？剛才在廢巷中，有人向留核報告，已經清理乾淨了。那麼真正的雪霽恐怕已經被芸香坊殺掉或轉移了吧。
這麼大費周章讓他去頂替雪霽，難道光是為了讓他有機會去取悅一個婦人嗎？芸香坊肯定還有別的目的。這是不是意味著他只是一個誘餌，或許還有機會抽身。
留核接下來只提醒他不可暴露身份，否則不會留他性命，又叮囑他不管發生何事，要隨機應變，其餘事項再未多提。
小七想，你讓我冒充雪霽，起碼該多講一些關於雪霽的事吧，這麼沒頭沒腦的，如何隨機應變。但他亦覺留核不是這麼疏忽的人，不告訴他太多，恐怕是自有打算。
馬車四周的聲響又歸於平靜，小七想來，這應該是快到目的地了。
“大人，快到了。”車伕對留核道。
“行，就在這裡停下吧。”留核取下了小七眼上的黑布，“小子，機靈些！”說完哼笑兩聲，
推開車門，像鬼魅一般快速閃了出去。
馬車又行了起來，小七這才見到，這是一輛裝飾得極為奢華、靡豔的馬車，拉開窗簾一看，外面已是明月高懸，清冷的光暈籠罩著寂靜的大街，各家各戶都閉上了房門，路上也少有行人。但若是白日，這一帶應是頗為繁華的。
小七並不熟悉這一帶的環境，相信自己應是從未來過此地，連現在是不是還在千雲國的地界內，他都不確定，畢竟在千雲國，他到過的地方也有限。
馬車拐了好幾個彎，來到一座府邸前面，停了下來。
小七心裡咯噔一下，只覺是福是禍都近在眼前了。
“奴婢恭迎多時，請雪公子下車。”一個清甜的女子聲音在車外響起。
小七深吸了一口，緩緩拉開車門。
只見那女子已蜷跪在地，頭朝下，只露出平整的背部對著自己下腳的位置。
這是要讓他踩著她的背下車嗎？看來這府上婦人的地位頗為尊貴，這位雪霽公子的排場也極大。不過給人當墊腳石，這一般是府上的家丁來做，而不是奴婢，小七倒有些奇怪。
若是平日，讓她踩著一個姑娘的背下車，他是難以做到的，但如今他是雪霽。雪霽應該不會拒絕別人這樣卑躬屈膝地伺候自己吧？妓子地位低下，強顏歡笑的時候多，若遇到能把別人踩到腳下的機會，應該不會錯過吧。
想到此處，小七從容地踩到了她的背上。另一腳還未踏地，左右又上來兩個婢女攙扶他。
小七雖不習慣，但也強自鎮定了。
下車一看，這才發現車伕還是芸香坊那個車伕，但衣服已經和自己一樣換過了，應該是喬裝成了落雪閣的車伕吧。
一婢女對車伕道：“你先回落雪閣吧，今日雪霽公子會在府上歇息一宿，你明日午時才來吧。”說著，賞了一袋碎銀子給車伕。
車伕連忙對著幾個小婢女作揖道謝，一臉感激不盡的樣子。
小七想著，這人倒也裝得挺像。
“雪霽公子，這就與我們入府吧，家主已等待多時。”
小七“嗯”了一聲，心想這家男主人必定忙碌在外，抑或府上婦人是孀居，如此婦人便做了家主了。
眼下馬車伕已離開，留核也不在，按理說擺脫這幾個小婢女他就有機會逃走了。但小七總覺得留核恐怕正在暗處看著自己，若是真溜之大吉，壞了留核的計劃，他恐怕也是小命難保。況且，他不能自己逃，小姐還在芸香坊……
小七也知道，或許用化屍水滅跡也是殺手、刺客通用的手段，並不代表這個黑衣人與沈府的血案有關。
但世間是否真的有那麼多巧合？而這個黑衣人又是否與芸香坊有關係呢？
小七百種情緒湧上心頭，一時愣著站在水裡。
男人的屍體已灰消殆盡，黑衣人踱步到浴池邊，蹲下身來對小七輕聲道，“七，這裡很舒服，你不打算走了？”
小七頓時一個激靈，除了芸香坊的人，還有誰會叫他的編號？而且，這個像老公鴨一般的聲音，一定是，一定是留核！
“留核大人？！”小七輕聲叫著，跌跌撞撞地爬上了岸。
“我以為你不想走了？”留核打量了一下渾身溼透的小七，抓過榻上的被子將他裹上，“小子，我這就帶你走了，路上不許吵鬧。”
小七也知道留核用意，自己身上淌水，離開難免要留下痕跡。而留核雖然也是從水裡鑽出的，身上的水痕卻早已消散，看來這身黑衣的質地與別不同。
留核抱著捲住小七的被子，悄然又迅速地離開了房間。現在已過子時，整個院落都是黑壓壓的一片，只有男人行樂的這間房還燈火通明。並且，男人為了和雪霽尋歡，特意遣散了家中奴僕，沒有人會留意這邊出了什麼事。哪怕有巡視的守衛路過，又如何敢擾了家主的興致。
男人死前，來不及發出一聲驚叫，他死後也不會有人找到他的屍體，而房間裡的另一個人——雪霽，也消失了，這將永遠是一宗懸案。
……
小七從被子裡鑽出的時候，已是在行進的馬車之中，馬車是芸香坊那輛四壁不透風的馬車。
留核坐在他的對面，面上的蒙布已經取下，一張瘦削的臉和凶煞的眼睛展露在外。
留核丟了一個東西到小七面前，“小子，還以為你十有八九要被老東西折磨死在那裡，沒想到啊，這腰牌還會交到你手上。看來那老東西還真捨不得你這位小美人。”
小七聽不出留核的話到底是誇讚還是嘲諷，接過腰牌，雖有滿腹疑問，卻不敢問留核。伸手摸了摸腰牌，要是自己死了，這個牌子又會交到哪個不幸者的手中……
留核哼笑一聲，“小子，你有很多問題想問卻不敢問？呵，不過我也不能告訴你。只是有件事關係我的名聲，我得告訴你。”
小七抬起頭來看著留核。
“我給你吃下的食物裡面混了凝血散，可讓人在死去的瞬間血液凝固。這種藥和某一種毒藥的香味相似，投放方法也相同，都可用人來做誘餌。所以，那老東西以為自己中了毒，其實沒有。只要他不死，這種藥永遠不會發生效用。如此，我留核是憑真本事殺了他，不是靠毒藥。”
“小子，我說過，我留核要殺人，一劍了結便是，不必投毒這麼下作。你亦不必憂心，作為誘餌的人只要是空腹服下此藥，是不會對自身有損害的，再過三個時辰，這藥就在你體內自行散了。”
小七點點頭，他憂心的可不止是這個，而是芸香坊與沈府血案的關係，難道他和小姐想要追尋的仇家，就是芸香坊背後的勢力？這實在是件讓人難以置信的事，他們竟然在仇人的屋簷下生存了數個月？
“小子，你為什麼不問我，為什麼要用這凝血散，而不用毒藥毒死他，這豈不省去很多麻煩？”
小七這才緩過神來，滿足了留核的傾訴慾望，“那，這是為何？”
“那老東西早年曾被人投毒暗害，可惜沒死成，此後，他就用了秘術，在自己體內種了毒蠱，任何的毒藥都對他不再起作用，若是再遇到人投毒，毒素還會化為他身上毒蠱的養料。而他身上的血，只要沾染上一滴，就足以要人性命。所以，這些年，想要殺他的人很多，卻懼怕他身上的毒血。”
留核講訴了一番，小七這倒明白了一點，那男人剛開始面色紫漲，力氣衰竭的時候，正是留核出手的最好時機，留核卻選擇在之後男人恢復體力了才動手。這是由於剛開始貌似毒發的症狀，其實只是凝血散入體的徵兆，而之後氣力恢復，才是凝血散透入血液的跡象。可見，比起懼怕男人的功夫實力，留核更擔心的是男人體內的毒血，所以等到凝血散的功效徹底發作之後才動手。
而男人也因為“毒發”症狀消失而掉以輕心，以為毒素已被身上的毒蠱吞噬，不足為懼，又分心逼供小七，這才給了留核趁機一劍斃命的機會。
下章晚上8點，兩個孩子也該見面了~~~~
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