「寂寞喬治」已於早年去世。（網絡圖片）
擁有逾百歲壽命的「寂寞喬治」（LonesomeGeorge）2012年6月去世後，平塔島亞種的加拉伯戈斯象龜已被視為絕種。正在厄瓜多爾加拉伯戈斯群島一帶工作的動保人士上週五（1月31日）表示，在島內發現30只巨龜，部分甚至與兩種已被視為絕種的物種有直接血緣關係，當中包括「寂寞喬治」，專家表示此消息說明該物種復興有望，振奮人心。
由美國非牟利組織加拉伯戈斯保育及加拉伯戈斯國家公園合組的團隊表示，島上一隻年輕的雌性巨龜，與「寂寞喬治」有直接血緣關係。對於在群島發現稀有巨龜，他們估計海盜及捕鯨者早年在其他島嶼帶走巨龜後，將它們留在群島離去。除發現該只雌性平塔島象龜外，團隊另發現11只雄性及18只雌性巨龜。
加拉伯戈斯象龜是體形最大的陸上龜種之一，以仙人掌及青草等為主要食糧；成年象龜身長約1.2米、體重約300公斤，壽命可達200歲，屬世上最長壽的脊椎動物之一。
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