曾幾何時，搭便車是個揹包客, 特別是披頭士們的主流旅行方式。搭便車最早起源於美國，英文名Hitchhiking， 搭便車的人也叫Hitchhiker。搭便車最早出現在20世紀30-40年代左右，那時候的搭便車，是一些人因缺錢或者缺乏交通工具，伸出順著公路的那支手，豎起拇指。而順路的司機，如果願意，剛好也有空位，就順路帶一程，這也是一種資源的合理利用。
而現在的搭便車，對於一些揹包客來說，在一些西方國家，特別是偏遠一些的城市，沒有公交車，班車時間間隔很長，要去另一個地方，搭便車便是最好的一個方式，同時搭便車也是一種同當地人聊天的很好機會。越是偏小的城市，反而更容易搭到車，一是小鎮的本地人相對更友善，二是因為公共交通缺乏，很多人往返兩地都是自己開車，所以也願意載路人一程。
而近些年來，一些國家，因為搭便車而出的安全事故後，一些人對此諱莫如深。一些國家的城市，也有禁止搭便車的。1946年，美國新澤西州還逮捕過一個搭便車者，並且在該州禁止搭便車。加拿大，為了安全起見，也在一些高速公路樹立了禁止搭便車的標誌。而違反，就意味著違法。
而新西蘭，因為民風淳樸，它也被稱為世界上唯一一個還可以搭便車的地方。因為這個，到了新西蘭後，做了好幾次心裡建設後，終於鼓起勇氣，嘗試了搭便車。
近年來，因為一些搭便車引發的安全事件的新聞，感覺本地人對搭便車的態度也是兩級分化的。我的第一次計劃搭便車是在北島，卻以失敗告終。搭便車前，我專門跑去了本地的旅遊服務櫃i-site（ i-site 遍佈每個新西蘭的城市，意在為來新西蘭的旅客提供免費的指導和服務)。
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在先是詢問了目的城市的大致情況時，我告訴櫃檯的本地中年阿姨，”我想去搭便車，您能給些建議嗎？“ 。剛才還一臉專業，滿臉笑容的阿姨頓時臉色非常嚴肅，邊搖頭，邊皺緊了眉頭：”不不不，我不建議！那太危險了！你可以坐大巴，從這裡，到前面的車站。真的不要搭便車。太危險了。”我頓時被澆了一盆冷水，走出i-site，阿姨還專門追了出來，非常認真的一字一句對我說：“不要搭便車，危險！。”
沒料到第一次的搭便車的信心就這樣被澆滅了，而下次真正的搭便車，卻是到了南島後才開始。
在同一些本地人交流後，包括搭車的司機，發現新西蘭本地人裡,尤其是年長者，對於搭便車，卻是非常不支持的。因為他們覺得搭便車的安全隱患太大，也不想看到任何與此相關的悲劇新聞。在南島Nelson住的房東老爺爺告訴我，他每次在路上，看到年輕的女生搭便車，都覺得非常擔心，萬一對方的司機是個壞人呢。一次，他看見一個亞洲面孔的女生搭便車，上了一個年輕小夥子的車，實在怕出事，他居然開著車，尾隨在後面，直到一個小時之後，看見女生平安下車後，才自己駕車回家。感覺彷彿放下了心中大石。
新西蘭年長的本地人對搭便車的態度，更像我們的父母一輩。也像新西蘭的國鳥kiwi, 看似過於謹慎小心，實際也包含著對年輕一輩的關心。
而本地的年輕人呢，對於搭便車，倒是無所謂的，他們自己也會在某些時候搭便車。而開車的時候，順路，也樂意載一下別人，同旅行者聊兩句。
不過，追根揭底，搭便車不止是一場單純的冒險，它更是一次人與人的信任的建立。在上車之前，搭便車的人和開車的人，心中也許都有一絲疑慮，而經過一路的愉快交談，放下警惕，在大家揮手道別的時候，雙方收穫的快樂，是巨大的。
在路邊hitch-hike
而我第一次真正意義的搭便車是從南島小城Nelson到它下屬的小鎮的Motueka,比較慘的是，這兩個地方沒有公交車。打算早上去小鎮參加週末市場，然後下午回來。
搭車路上
搭車之前的準備
一個硬紙塊，上面寫好目標地點的地址。有時路過的車不一定到，但是會載你一段。碰到過特別好心的司機，停下來告訴我這個位置不好搭便車，載我去了市中心通往目的地的必經之路，果然，之後搭車就方便多了。
為了安全起見，手機充好電。方便聯繫朋友。然後，儘量問問當地人，去目的地的方向，找好汽車經過的必去路口，接著，就是站在路邊，舉起牌子，豎起大拇指，對每一輛駛過的汽車，保持微笑，等一輛車停下來。有時在等待的過程中，頗為無聊，會給自己設個小目標，在半個小時內，成功上車！而碰到別的國家的揹包客也在搭便車時，大家就變成了相互競爭又相互鼓勵的狀態。
車停下來之後
漸漸多搭過幾次便車，也就有經驗了。一輛車駛過，緩緩的停下來。這離成功又進了一步，趕緊走上去，微笑，打招呼，簡單介紹，告訴司機自己要去哪哪，問司機是否要去這個地方。
有時司機去的地方略有差異，司機會明確告訴你他/她要去的地方，下車可能要走個幾分鐘。有時在路上聊得開心，司機就順路載你過去了。在簡短的幾句聊天中，也是雙方衡量是否要上車的關鍵，一般我會選看面相比較善良的中老年人，當然，自己也要表現得自信一點。（感謝老天，碰到的都是好人）。
上車之後
別以為搭便車就是免費的坐車，上車之後就呼呼大睡，或者一言不發之類的就太不禮貌了。作為一個搭便車者的自我修養，就是要充分利用這段旅程。同司機聊聊天，練習練習口語，很多時候，司機接受搭便車的人，有的也是開車無聊和善意，也願意在路上同一個來自不同地方的人聊聊天。
上車後，保持禮貌，主動簡單介紹下自己，是哪裡人，過來幹嘛，比如今天去小鎮是想去看看週末市場，隨便的開啟話題，而司機也會接著同你聊起來。這也是打破冷漠和相對無言的第一步。
至今搭過的便車，大部分是本地的中老年人，也樂於同小年輕們聊聊天，有跨城去看望女兒的阿姨，有去自己朋友家聚會的大爺；而跨城工作的本地人，也不少，在南島皇后鎮搭車去基督城，搭上了跨城維修因天氣冷而水管爆裂的管道維修公司的公務車，司機大叔耐心的給我講解沿途可以值得遊玩的地方；有需要跨城定期尋訪店鋪的countdown超市經理大叔，告訴我他每隔三個月需要把南島的四個城市的店鋪尋訪；也有往返城市間，去訂購店鋪貨物的英國老闆，說自己在新西蘭生活十年了，早已把這裡當成了家。
搭便車是個很好的接觸不同人的機會，因為願意搭車的，很多也是本地人，在短則幾十分鐘，長則幾個鐘頭的開車路上，聽本地人給你介紹沿途的風景，或者大家一起聽汽車音樂，聊聊自己的生活。千人千面，每一個人都是一頁故事，既幫助司機緩解了開車疲勞，也好好的練習了口語。下車的時候，大家建立了信任，也享受也一路的聊天分享，各自祝願對方接下來一路順利，也收穫了開心。
當然，也有不是很健談或者不想談話的司機，簡單的聊了幾句話，看司機不是很想說話，就不要喋喋不休就好啦。
搭便車的安全性
一次搭便車，碰到車上兩個美國人，也是搭便車的。同他們也聊起來，他們是美國高中的老師，來新西蘭度假，兩人語氣誇張說：“要在美國，打死我也不敢搭便車！聽說新西蘭是全球最安全和適合搭便車的國家，今天是我們人生第一次搭便車啦，感謝上帝，我感覺你們不是壞人”。把本地的司機大叔也逗樂了。
近年來，偶爾因搭便車的引發的犯罪，也讓人心惶惶,新西蘭也出現了搭便車中國揹包客在剛抵達新西蘭時，被便車司機扔在加油站。偷走全部家當，包括身份證明的慘劇。
搭便車可以是一種美好的體驗，也是一種信任的建立，如果真打算嘗試，也要做好充分的準備。隨身攜帶重要身份證明，儘量不上自己有疑慮的車。為了保險起見，上車前，把車號記下發給朋友也是方法之一。
同時，也做一個合格的hitchhiker， 尊重司機，也尊重對方的文化。在車上分享分享自己的旅行故事，下車時，別忘了，真心道謝，並對司機說一聲：Have a nice trip!
旅行的方式有千萬種，選自己覺得最安全穩妥的才是王道。
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